La oración contemplativa en la espiritualidad carmelita

En la espiritualidad carmelita, la oración contemplativa consiste en estar presentes ante Dios para que Él pueda estar cada vez más presente en nuestro interior. No se trata tanto de decirle algo a Dios como de crear el silencio interior en el que podamos escuchar, recibir y, sencillamente, permanecer con Dios.

El P. Ernest Larkin, O.Carm., habló extensamente sobre la oración contemplativa y la describió como la elección de la quietud y el silencio y, sencillamente, “estar muy presente ante el Señor… ser amado por Dios”. (Lee una de las entrevistas al P. Larkin en https://carmelites.net/carmelite-review/comtemplative-prayer-ernie-larkin-o-carm/)

En la Regla de los Carmelitas (https://carmelites.net/the-carmelites/#rule), a los primeros ermitaños del Monte Carmelo se les indicó que permanecieran en sus celdas o cerca de ellas, “meditando día y noche en la Ley del Señor y velando en oración”. El objetivo no era el aislamiento por sí mismo. Su soledad creaba un espacio de atención: atención a la Presencia de Dios que se encuentra en lo más profundo de la vida humana.

En la espiritualidad carmelita, el silencio no es simplemente la ausencia de ruido. Es un proceso de purificación interior que permite apartar las distracciones para poder escuchar. En el artículo, Noviciado Provincial en Ciudad de México, el P. Luis Jesús Paz, O.Carm., ha descrito el silencio para un carmelita como la “antesala de la contemplación”, ya que el silencio permite a la persona escuchar a Dios hablar en lo más profundo del corazón.

Ahora bien, cabe señalar que el padre Larkin establece una distinción importante entre la oración contemplativa y la contemplación.

La oración contemplativa es algo que podemos decidir practicar. Podemos aquietarnos, ponernos ante Dios, dejar de lado nuestros constantes pensamientos, análisis y palabras, y ofrecerle a Dios nuestra atención. La contemplación en sí misma, sin embargo, no se puede fabricar. Es algo que se recibe. Al practicar la oración contemplativa, nos hacemos receptivos a lo que Larkin denomina «lo posible». “la irrupción de Dios”.”

Así que hay una especie de viaje, El camino carmelita, de hablar a escuchar, de escuchar a la presencia, de la presencia a la receptividad y de la receptividad a la transformación.

Larkin señala ciertas características de la oración contemplativa: Es bíblica, forjada por el encuentro continuo con la Palabra de Dios; cristológica, centrada en Cristo y en una transformación gradual a su semejanza; y caracterizada por lo que San Juan de la Cruz describe como una especie de atención amorosa a Dios, en la que la necesidad de razonar, imaginar y generar pensamientos religiosos da paso gradualmente a una simple atención.

Esto también explica por qué la Lectio Divina encaja de forma tan natural en la vida contemplativa carmelita. Leer la Escritura, meditar sobre ella y responder a Dios dispone gradualmente a la persona al silencio. Llegado un punto, puede que ya no haya nada más que decir. Uno simplemente permanece con Dios.

Pero hay otra dimensión esencial de la oración contemplativa carmelita.

No se limita al individuo.

En su Declaración de, la Provincia describe su propia identidad carmelita —los Pilares del Carmelo— como una forma de vida caracterizada por una “actitud profética y contemplativa de oración, vida en común (comunidad) y servicio (ministerio)”. Para un carmelita, estos tres aspectos están íntimamente entrelazados. La oración contemplativa, la oración auténtica, cambia la forma en que uno ve a los demás.

En última instancia, la contemplación se convierte en una forma de ver a los demás y al mundo que te rodea – El camino carmelita.

Uno se vuelve más atento a Dios y, por lo tanto, más atento a las personas.

Más consciente de la presencia de Dios y, por lo tanto, más consciente del sufrimiento.

Más tranquilo interiormente y, por lo tanto, más capaz de escuchar de verdad.

Más arraigados en Dios y, por lo tanto, más capaces de actuar con valentía en el mundo.

La espiritualidad carmelita no es una forma de evadirse de los problemas del mundo. La oración profunda conduce a la acción, y la contemplación se convierte en una fuente de valor y de compromiso compasivo con el mundo.

La oración contemplativa es la práctica intencionada de situarse en silencio, con amor y receptividad, en la presencia de Dios. A través de las Escrituras, la atención a Cristo, el silencio y la apertura, la persona aprende poco a poco no solo a pensar en Dios, sino a vivir conscientemente en su presencia. La contemplación en sí misma es un don de Dios, pero la oración contemplativa crea la apertura interior en la que ese don puede ser recibido. Y su fruto es la transformación: aprender a ver a Dios, a nosotros mismos, a los demás y al mundo de otra manera.

En otras palabras, la oración contemplativa carmelita no consiste en aprender a estar en silencio.

Se trata de alcanzar la tranquilidad necesaria para poder cambiar.

La contemplación no es un cuarto pilar independiente del Carmelo. Es el hilo conductor que une la oración, la comunidad y el ministerio.