La preghiera contemplativa nella spiritualità carmelitana

Nella spiritualità carmelitana, la preghiera contemplativa consiste nel rendersi presenti a Dio affinché Egli possa diventare sempre più presente in noi. Non si tratta tanto di dire qualcosa a Dio, quanto piuttosto di creare quel silenzio interiore in cui possiamo ascoltare, accogliere e semplicemente rimanere con Dio.

Padre Ernest Larkin, O.Carm., ha parlato a lungo della preghiera contemplativa, descrivendola come la scelta della quiete e del silenzio e semplicemente come “essere profondamente presenti al Signore… essere amati da Dio”. (Leggi una delle interviste a padre Larkin su https://carmelites.net/carmelite-review/comtemplative-prayer-ernie-larkin-o-carm/)

Nella Regola dei Carmelitani (https://carmelites.net/the-carmelites/#rule), ai primi eremiti del Monte Carmelo fu chiesto di rimanere nelle loro celle o nelle vicinanze, “meditando giorno e notte sulla Legge del Signore e vegliando in preghiera”. Lo scopo non era il ritiro fine a se stesso. La loro solitudine creava uno spazio di attenzione: attenzione alla Presenza di Dio incontrata nel profondo della vita umana.

Nella spiritualità carmelitana il silenzio non è semplicemente l’assenza di rumore. È un liberarsi interiormente dalle distrazioni per poter ascoltare. Nell’articolo, Noviziato Provinciale di Città del Messico, padre Luis Jesús Paz, O.Carm., ha descritto il silenzio per un carmelitano come l“”anticamera della contemplazione», poiché il silenzio permette alla persona di ascoltare Dio che parla nel profondo del cuore.

Ora, vale la pena sottolineare che padre Larkin opera un’importante distinzione tra preghiera contemplativa e contemplazione.

La preghiera contemplativa è qualcosa che possiamo scegliere di praticare. Possiamo ritrovare la quiete, porci al cospetto di Dio, abbandonare il nostro continuo pensare, analizzare e parlare, e offrire a Dio la nostra attenzione. La contemplazione in sé, tuttavia, non può essere creata artificialmente. È qualcosa che si riceve. Praticando la preghiera contemplativa, ci rendiamo ricettivi a ciò che Larkin definisce il possibile “l’irruzione di Dio”.”

Quindi si tratta di una sorta di viaggio, Il percorso dei Carmelitani, dal parlare all’ascolto, dall’ascolto alla presenza, dalla presenza alla ricettività e dalla ricettività alla trasformazione.

Larkin individua alcune caratteristiche della preghiera contemplativa: È scritturale, plasmata dall’incontro continuo con la Parola di Dio; cristologica, incentrata su Cristo e su una graduale trasformazione a Sua immagine; ed è caratterizzata da ciò che san Giovanni della Croce descrive come una sorta di amorevole attenzione verso Dio, in cui la necessità di ragionare, immaginare e formulare pensieri religiosi cede gradualmente il passo a una semplice attenzione.

Questo spiega anche perché la Lectio Divina si inserisca in modo così naturale nella vita contemplativa carmelitana. Leggere la Scrittura, meditarla e rispondere a Dio dispone gradualmente la persona al silenzio. A un certo punto, potrebbe non esserci più nulla da dire. Si rimane semplicemente con Dio.

Ma c'è un'altra dimensione essenziale della preghiera contemplativa carmelitana.

Ma la questione non si limita al singolo individuo.

Nel suo Dichiarazione di missione, la Provincia descrive la propria identità carmelitana, i Pilastri del Carmelo, come un modo di vivere caratterizzato da un “atteggiamento profetico e contemplativo di preghiera, vita comune (comunità) e servizio (ministero)”. Per un carmelitano, questi tre aspetti sono strettamente intrecciati. La preghiera contemplativa, la preghiera autentica, cambia il modo in cui si vedono le altre persone.

La contemplazione finisce per diventare un modo di vedere gli altri e il mondo che ci circonda – La via dei Carmelitani.

Si diventa più attenti a Dio e, di conseguenza, più attenti alle persone.

Più consapevoli della presenza di Dio e, di conseguenza, più consapevoli della sofferenza.

Più silenzioso interiormente, e quindi più capace di ascoltare veramente.

Più radicati in Dio e, quindi, più capaci di agire con coraggio nel mondo.

La spiritualità carmelitana non è una fuga dai problemi del mondo. La preghiera profonda conduce all’azione, e la contemplazione diventa fonte di coraggio e di impegno compassionevole nei confronti del mondo.

La preghiera contemplativa è la pratica intenzionale di porsi in silenzio, con amore e apertura, alla presenza di Dio. Attraverso la Scrittura, l’attenzione a Cristo, il silenzio e l’apertura, la persona impara gradualmente non solo a pensare a Dio, ma a vivere consapevolmente alla Sua presenza. La contemplazione in sé è un dono di Dio, ma la preghiera contemplativa crea quell’apertura interiore in cui tale dono può essere accolto. E il suo frutto è la trasformazione: imparare a vedere Dio, noi stessi, gli altri e il mondo in modo diverso.

In altre parole, la preghiera contemplativa dei Carmelitani non consiste nel diventare bravi a stare in silenzio.

Si tratta di raggiungere una calma tale da poter essere trasformati.

La contemplazione non è un quarto pilastro, distinto dagli altri, del Carmelo. È il filo conduttore che unisce la preghiera, la comunità e il ministero.