Chiedete a uno studente dell’ultimo anno delle superiori cosa ne pensa del futuro: è probabile che abbia già sentito queste domande.

Dove andrai dopo la laurea? Cosa farai?

Ottime domande, ma ce n’è un’altra a cui rispondere richiede un po’ più di tempo…

Chi sto diventando?

E magari una che richieda un po’ di silenzio contemplativo per poterla persino ascoltare…

Dio, dove sei in tutto questo?

Kairos offre ai giovani qualche giorno lontano dalla scuola per riflettere su queste domande.

Il nome Kairos deriva da una parola greca, καιρός | un momento opportuno… il momento giusto… o, più precisamente, il momento esatto o cruciale.  Alcuni partecipanti al ritiro lo definiscono “Il tempo di Dio.” C’è tempo per riflettere su chi sono, sulle persone che amano e sul rapporto che hanno con Dio nel corso della vita che stanno già vivendo.

La storia di Kairos ha inizio con alcune persone che hanno voluto condividere qualcosa che ritenevano importante. Negli anni ’40, sull’isola spagnola di Maiorca, un gruppo di laici cattolici e sacerdoti desiderava avvicinarsi a chi si sentiva lontano dalla Chiesa. Uno di loro era un laico di nome Eduardo Bonnín. Il movimento che contribuirono a fondare divenne noto come Cursillo di cristianesimo… un breve corso sul cristianesimo. Il primo Cursillo ufficialmente riconosciuto si tenne presso il monastero di San Honorato nel gennaio 1949. Già nel 1957 si organizzavano Cursillo a Waco, in Texas, dove si tenne il primo weekend negli Stati Uniti in lingua spagnola. Nel 1965, padre Douglas Brown e un gruppo di sacerdoti, frati e laici della diocesi di Brooklyn adattarono quell’esperienza ai giovani. In quei primi anni, il ritiro era conosciuto con nomi come Il risveglio cristiano e Incontro. Nel 1970 raggiunse la St. Xavier High School di Louisville e nel 1975 la Joliet Catholic High School nell’Illinois.

È così che è nato tutto… una scuola che aiutava un’altra a offrire ai propri studenti qualcosa che i propri studenti avevano sperimentato. E proprio qui a Joliet, le Carmelitane erano… sono… parte di quella storia.

Durante una di queste “corsi brevi sul cristianesimo” I partecipanti avrebbero potuto trascorrere parte di quei tre giorni seduti attorno a un tavolo, ascoltando qualcuno che parlava di come… sta cercando di… vivere la propria fede a casa e al lavoro. Poi avrebbero avuto la possibilità di parlare della propria vita. Avrebbero pregato insieme, sarebbero andati a Messa e avrebbero riflettuto su ciò che era stato condiviso. Il Cursillo definisce questo modo di vivere devozione, studio e azione. Si dedica del tempo a Dio… si continua ad approfondire la propria fede… e poi la si mette in pratica… magari per la persona che lunedì mattina si troverà seduta di fronte a noi al lavoro.

Gli studenti che hanno dato vita a Kairos tornano per guidarlo insieme agli insegnanti e agli animatori religiosi del campus. Offrono testimonianze… raccontano qualcosa delle loro vite e di come la fede abbia trovato spazio in esse.

Mentre frequentano il Kairos, gli studenti ascoltano… molto probabilmente il ragazzo che siede a due posti di distanza da loro sin dal primo anno.

I partecipanti discutono in piccoli gruppi e poi si prendono del tempo per riflettere in silenzio su ciò che è stato condiviso. Mangiano insieme, pregano insieme, celebrano la Messa insieme e hanno l’opportunità di riconciliarsi e di intrattenere conversazioni spirituali.

I partecipanti potrebbero sapere cosa fanno i loro compagni di classe dopo la scuola. Potrebbero sapere chi sono i loro amici. Ma li hanno mai sentiti parlare di chi ha insegnato loro a pregare?

Forse, mentre sono seduti in cappella, si ritrovano a affidare un compagno di classe a Dio nella preghiera… e c’è qualcosa di molto carmelitano in questo… qualcuno ha confidato loro un pezzetto della propria vita, loro hanno ascoltato, e ora il nome di quella persona fa parte della loro preghiera.

E poi tornano a casa… “vita il quarto.”

Quell'espressione, vivere il quarto, è un altro dono del Cursillo.

Kairos dura tre giorni. Il “quarto giorno” è la vita che conducono dopo Kairos.

Per uno studente che torna a casa dal Kairos, vivere il quarto è seduto a tavola quando qualcuno inizia a raccontare la propria giornata.

Prima, dicevano: “Com’era?” e continuavano a mangiare.

Ma ora… Vivere il 4… posano la forchetta e chiedono…

“Che cosa è successo?”

E poi ascoltano.

Dedicano il loro tempo generosamente… totalmente… di buon grado… e con entusiasmo.

Poiché il loro tempo è Il tempo di Dio…

Perché sono… vivere il quarto.