Ana Hernández, T.O.Carm. | Agosto 2024

Mi chiamo Ana Hernández, nata nello stato di Michoacán, in Messico. Sono la minore di tre fratelli e l'unica donna. Quando ha compiuto 12 anni, la mia famiglia e io ci siamo trasferiti negli Stati Uniti, lasciando in Messico i miei genitori e numerosi amici. Non ho mai avuto l'opportunità di tornare in Messico per visitare i miei amici.

La fede e il catolicismo sono sempre stati una grande parte della mia cultura. Ho partecipato a molte attività della chiesa, ma non ho mai capito molte cose all'interno della chiesa. Mi chiedo sempre tutto perché mi piace sapere la verità e il perché delle cose.

Ad esempio, se mia madre mi diceva che dovevo mettere delle bacchette, io la mettevo in discussione. Se mia madre mi chiedeva di riascoltare un santo, io la contestavo. Se lei mi chiedeva di recitare il rosario, anch'io mi chiedevo perché tante Avemarías e altri. Ho sempre pensato che fossi ribelle, ma in realtà cercavo solo di connettermi di più con Dios e la mia religione. Sono nato senza poter entrare in nessun gruppo della chiesa e mi sono sempre sentito vuoto in qualche modo, come se mi mancasse qualcosa. 

Quando compii 19 anni, ebbi un matrimonio fallito che durò solo sette mesi, ebbi motivi sufficienti per far sì che il mio matrimonio venisse anullato secondo le leggi della Chiesa. Essendo molto giovane, questo per me era come la fine del mondo, ma al tempo stesso è stata la mia più grande gioia, perché questa situazione mi ha fatto vedere le meraviglie di Dios. Durante questo processo ho conosciuto il P. Félix Rivera O.Carm e parlando con lui, senza pensarci, ho iniziato ad acercarmi a Dios, senza chiedermelo, perché lo sentivo nel mio cuore. Dopo un periodo trascorso nella Chiesa con il mio attuale marito, ci siamo sposati e abbiamo 4 bellissimi figli che ora sono adulti, due bambini e due ragazzi. Insieme assistiamo regolarmente alla messa di Nuestra Señora del Monte Carmelo a Joliet. Quando i miei figli iniziarono le lezioni di prima comunione, mi convertii in catequista e lo apprezzai davvero, ma in qualche modo sentivo che avevo qualche problema. Ho sempre chiesto di partecipare a un gruppo della chiesa, in particolare di imparare dalla fraternità Carmelita. Ma lavorare a tempo pieno e avere due figli era quasi impossibile.

Un giorno, dopo la messa dominicale, mi chiesero se volevo appartenere alla Tercera Orden Carmelita, e mi risposero di no perché mi dissero che era una madre molto occupata. Mi convenne dire che le riunioni erano solo una volta al mese (a Dios le gusta bromear). Mi sono unito al gruppo, ma avevo molte domande senza risposta, mi sentivo come quando ero piccolo e facevo domande a mia madre. I membri del gruppo in quel momento non sapevano la risposta, per cui, di conseguenza, mi chiesero di rivolgermi a una fonte affidabile e Bingo, invitai Darion a conoscere la signora Libby Dalhstron, in quel momento coordinatrice regionale delle Carmelitane laiche. Appena uscito dall'auto, ho sentito l'amore di Dio in quel luogo che ho chiamato "El cielo en la tierra".  

Visitare il Santuario Nazionale e il Museo di Santa Teresita è stata una sensazione incredibile. Ho sempre sentito un legame speciale con Santa Teresita e ho sentito che mi invitava a vivere l'esperienza più grande della mia vita. Tristemente, ho scoperto che il nostro gruppo a Nuestra Señora del Monte Carmelo non era la Tercera Orden Carmelita, ma solo un gruppo di Espiritualidad Carmelita. Quando la signora Libby mi spiegò che si trattava di una Tercera Orden, il mio cuore si riempì di gioia e, finalmente, non mi sentii più libero. Ricordo questo giorno come se fosse ieri. Come lo dicevo prima, mi sentivo come il cielo nella terra. Ho chiesto alla signora Libby di aiutarci a creare una comunità in spagnolo. Ella mi spiegò il processo, anche se era un processo lungo, ma io ero pronto a farlo. Passarono alcuni mesi e, in quel momento, dissi al direttore del gruppo che era necessario seguire le regole con la direzione dell'amica Libby e di Cyndi Perrazo, coordinatrice provinciale delle Carmelitane laiche. Ma le meraviglie di Dios sono appena arrivate.

La mattina del 1° ottobre 2020, ho ricevuto una telefonata da Cyndy Perrazo, per chiedermi se fosse la direttrice del nostro gruppo di spiritualità carmelitana e, per quanto possibile, le ho detto di no. Ho chiesto che lo pensasse e che mi chiamasse più tardi. La sera stessa ho avuto un bellissimo sogno con Santa Teresita e la Vergine Maria, la Vergine ha messo un mazzo di rose in una cassetta di cristallo e Santa Teresita ha agitato una rosa alla volta e me l'ha consegnata, una per una, raccomandandomi di fare attenzione alle spine. È stato il sogno più bello della mia vita. Non c'è stato molto tempo per farmi capire che era un messaggio di Santa Teresita, e che era anche il giorno in cui onoravamo Santa Teresita. Ho parlato con Cindy per dirle che accettava di essere la direttrice del gruppo e che non sapeva nulla del Carmelo né di come funzionasse la Comunità Laicale, ma che era disposta ad imparare e che mi piaceva fare molte domande, perché volevo fare tutto secondo le regole.

A causa di alcune instabilità nel marzo del 2021, il gruppo si è fermato per un anno. Diversi membri desideravano abbandonare il gruppo e così siamo rimasti solo in pochi, ma non eravamo abbastanza per continuare. Nonostante il gruppo fosse in pausa per continuare ad avanzare nel processo, Cyndy e la Hermana Libby hanno deciso di continuare a riunirsi come gruppo spirituale con la sua guida. Avevamo bisogno di almeno tre membri per andare avanti e, in poco tempo, non solo siamo riusciti a reclutarne tre, ma siamo passati da dieci a tre. Informate la signora Libby e Cindy della rapidità con cui si è formato il gruppo. Sapevamo di essere in una pausa, ma sempre in orazione e in un momento di pausa, ricordavamo di aver detto a tutti i membri che solo Dio sapeva cosa sarebbe successo in futuro e che tutto era nelle loro mani e che se la loro volontà fosse stata quella di rimanere in questo salone e di non ricevere mai il premio, eravamo disposti ad accettarlo, ma volevamo imparare tutto sul Carmelo e vivere la forma di vita come una vera carmelita, perché tutti noi amiamo la spiritualità carmelitana.

Nel marzo del 2022 abbiamo finalmente iniziato l'ultimo passo del processo di conversione in una Comunità Carmelitana Laica ufficiale. Durante questo processo lavoriamo duramente e traduciamo CDS e documenti dall'inglese all'español per avere la nostra comunità in español con l'aiuto di Dio. Il 26 aprile 2023, Cindy Perrazo ci invierà la carta di accettazione della nostra richiesta, per convertirci ufficialmente in Tercera Orden Carmelita #1430 con il nome di Santa Teresita.

Un anno dopo abbiamo ricevuto una benedizione speciale da Padre Enrique Varela O Carm. il 16 luglio 2023, e abbiamo potuto iniziare la fase I della formazione. 

Per la gloria di Dio e con l'aiuto di Nuestra Señora del Monte Carmelo, il 15 luglio 2024, dieci membri hanno partecipato al ricevimento al Carmelo. È stata una cerimonia splendida. Siamo molto contenti di aver ricevuto l'Escapulario e di essere la prima comunità in lingua spagnola e continuiamo a lavorare affinché molte altre comunità in lingua spagnola si uniscano alla Tercera Orden Carmelita, mentre la comunità in lingua spagnola cresce ogni giorno negli Stati Uniti. Stiamo iniziando la fase II e stiamo cercando di fare in modo che un giorno i professori e gli invitati conoscano e si innamorino del Carmelo e possano convertirsi in carmelitani.

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