Queridos amigos: Ya en los tiempos de Jesús y desde los albores de su historia, la familia de Abraham siempre atesoró su herencia como Pueblo Elegido de Dios. Nos resulta muy difícil comprender hasta qué punto los judíos de la época de Jesús se consideraban a sí mismos el Pueblo Elegido de Dios, con exclusión de todos los demás. Esto calaba hondo y impregnaba su realidad con una visión clara y un conjunto de normas celosamente guardadas que definían toda interacción social con los gentiles. Los judíos atesoraban su posición privilegiada y única entre todos los pueblos, otorgada por Dios.

El diálogo entre Jesús y la mujer cananea nos plantea un verdadero desafío. También debemos ser conscientes de otra verdad profunda que se desprende de este hermoso episodio. El Dios de Jesús es el Dios de los judíos. Fue a través del Pueblo Elegido como Jesús vino al mundo. El Dios de Jesús es el Dios de los judíos. La fe de la mujer en Jesús tuvo maravillosas consecuencias personales en la curación de su hija. También reveló una gran verdad para todos los gentiles: ellos llegan a Dios a través de la fe en Jesús.

La Iglesia cristiana primitiva luchó durante dos generaciones para liberarse de esta atadura de exclusividad. A lo largo de la historia, la Iglesia —al igual que todas las sociedades— ha seguido generando diversas manifestaciones de este elitismo.

La historia de hoy, tomada del Evangelio según San Mateo, es tan relevante como el último titular de las noticias de la noche.

A lo largo de los siglos, algunas voces cristianas han inventado fantasías increíbles para justificar el duro lenguaje que Jesús empleó al dirigirse a la mujer cananea. Sigue siendo lo que es: una muestra del prejuicio ciego de su época. Me gustan especialmente aquellos que afirmaban que se trataba de protocolo y no de prejuicio.

La historia está repleta de protocolos que surgieron de leyes que, sencillamente, ocultaban los prejuicios de la época tras una fachada jurídica. En Irlanda, en 1710, una ley establecía que todos los dirigentes gubernamentales y militares debían recibir los sacramentos de la Iglesia de Inglaterra. Esta fue la primera de una serie de Leyes Penales que condujeron a la opresión y la pobreza de los irlandeses durante más de dos siglos. En 1896, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos declaró que el principio de “separados pero iguales” era aceptable ante la ley. Esto dio lugar al sistema de segregación que intentó deshumanizar a los afroamericanos durante décadas con una serie de normas como “solo para blancos” y «la parte trasera del autobús», que se consideraban legales y justas. Con la aprobación de la 19.ª Enmienda en 1920, las mujeres lograron finalmente cambiar otra norma y obtuvieron el derecho al voto. Este fue un gran paso en la lucha por la igualdad de las mujeres, que continúa hasta nuestros días.

Cuando esta madre acosada se enfrentó a Jesús, estaba mostrando el camino a los oprimidos de toda la historia de la humanidad. Su acción y sus palabras son una sencilla declaración de su dignidad, independientemente de lo que los protocolos y los prejuicios de la época digan en contra. En uno de los gestos más conmovedores de todos los Evangelios, se arrodilla ante Jesús en total vulnerabilidad y le suplica ayuda. Su ingenio le dio la vuelta a las palabras distantes de Jesús. Sin embargo, al final, fue su fe la que movió a Jesús a ampliar su misión al abrazar su dolor y sanar a la pobre niña.

Jesús vio y escuchó esta declaración de derechos humanos y emprendió un camino hacia la inclusión que continúa hoy para nosotros. La gracia y el amor de Dios son para todos. No importa con qué intensidad y alcance se utilicen las normas culturales, jurídicas y teológicas para reforzar los muros de separación y aislamiento.

En su sencilla y brillante respuesta a Jesús, la mujer cananea hablaba en nombre de todos nosotros. Somos hijos de Dios. Tras tres enfrentamientos, Jesús vio la luz y celebró la verdad que ella expresaba a través de su fe. Su hija quedó curada. Todos nosotros contribuimos a esa curación cada vez que vamos más allá de los protocolos aceptados y los prejuicios legalizados, y acogemos la humanidad del “excluido”. No importa si el excluido es el inmigrante irregular, el musulmán, el gay o la lesbiana, o quizá simplemente una suegra o un suegro.

En nuestros días, y a lo largo de toda la historia del cristianismo, hemos utilizado etiquetas en nombre de la justicia para ocultar el odio y todo tipo de discriminación y actos deshumanizadores. El antisemitismo se ha proclamado y practicado a lo largo de la historia en nombre de la religión cristiana. En la historia de Estados Unidos, hemos fomentado constantemente la hostilidad hacia los inmigrantes en nombre de la verdadera fe cristiana. Hoy en día, el racismo y todo tipo de hostilidad hacia los inmigrantes se esconden tras la honorable etiqueta del nacionalismo cristiano.

El mensaje del Evangelio de hoy nos invita a ir más allá de la simplicidad de las etiquetas para llegar a la realidad de la presencia de Dios en cada ser humano.

El corazón humano tiene una capacidad aparentemente ilimitada para dividirnos entre “nosotros” y “ellos”. El mensaje del Evangelio de hoy es una invitación a alejarnos de la interpretación «de sentido común» de la realidad para adentrarnos en la maravilla del mensaje evangélico que Jesús nos muestra hoy como ejemplo. A través del poder del amor hacia el marginado, tenemos el potencial de transformar nuestro mundo quebrantado en la maravilla del Reino de Dios.