Queridos amigos: Al acercarnos al tiempo de Pascua, es bueno reflexionar sobre los Hechos de los Apóstoles. Sólo en el tiempo de Pascua tenemos la primera lectura de los Hechos. Todos los demás domingos la primera lectura es de las Escrituras hebreas.

Los Hechos son un libro sobre el nacimiento y el crecimiento de la Iglesia. También es una revelación de lo que le sucede a la gente cuando comprende y se compromete con el Misterio Pascual, la Muerte y Resurrección de Jesús.

Jesús podría haber hecho muchas promesas a los primeros discípulos. Podría haberles hecho cumplir sus primeros sueños de éxito, poder, privilegios y riqueza. Podría haberles hablado de triunfo fácil y gran admiración entre un cuerpo de creyentes en constante expansión. Ninguno de estos escenarios encajaba en la agenda de Jesús.

Su mensaje era seguirle en el Camino a Jerusalén y tomar tu cruz. Esto era conflicto y confusión. Esto fue rechazo y muerte. Los Hechos siguen este guión con bastante claridad.

Por otra parte, Jesús prometió al Paráclito que los guiaría por el camino de la verdad y el camino del amor, tal como Jesús fue tan fiel al abrazar su Pasión, Muerte y Resurrección.

Los Hechos de los Apóstoles tienen dos personajes principales, Pedro y Pablo. Al principio hay unos momentos idílicos en los que todos descansan en armonía y paz. Duran poco. Rápidamente se pasa a la realidad tan expresiva de la condición humana en la parábola de la cizaña y el trigo.

Una pareja se abstiene de entregar todo el producto de la venta de una propiedad a la caja común. Mueren en el acto. Las viudas griegas no tardan en ser víctimas de los prejuicios de la no del todo perfecta nueva comunidad cristiana. Tanto Pedro como Pablo se ven cuestionados sobre su ortodoxia por la oficina central de Jerusalén. En opinión de muchos, su apertura a los extranjeros es peligrosa para la fe.

Esta cuestión de aceptar a los creyentes gentiles provocó la mayor división de la comunidad primitiva. La elección volátil que enfrenta a la nueva comunidad de una manera muy poderosa es la siguiente: ¿Es la nueva realidad del mensaje de Jesús simple y exclusivamente un cumplimiento de la Ley mosaica o es una realidad completamente nueva? Se trataba de un desafío a una transformación cultural que llegó a ser doloroso, divisivo y violento. Sin embargo, al final, llegó a ser totalmente liberador. Pedro y Pablo se vieron desafiados a todos los niveles por la explosividad de esta cuestión fundamental y formativa que dio origen a la Iglesia. Al mismo tiempo, fueron perseguidos por los dirigentes judíos.

El resultado fueron frecuentes encarcelamientos, intentos de asesinato, conflictos constantes y escuadrones de la verdad destructivos y brutales. Pablo tuvo que escapar a menudo en secreto para salvar su vida. Más de una vez fue golpeado hasta el punto de morir. Tuvo suerte en esto. Esteban y muchos otros de los primeros cristianos no tuvieron tanta suerte. Fueron martirizados.

A medida que avanzaba el relato de los Hechos, se hizo más evidente que el Paráclito que Jesús prometió y entregó desempeñaba un poderoso papel. Al igual que Jesús se había convertido en el camino, la vida y la verdad para los primeros discípulos, el Espíritu Santo se convirtió en el camino, la vida y la verdad para la realidad en desarrollo de la Iglesia primitiva. El Espíritu les guiaba a través del tumulto y la persecución.

Sin embargo, en medio de todo este conflicto y confusión, se tomaron decisiones. Se proclamó el Evangelio. La Iglesia acabó abrazando nuevas culturas y nuevos pueblos. El camino no fue ni fácil ni sencillo. Cuando Pedro y Pablo murieron después de décadas de predicar el Evangelio, había como mucho varios miles de cristianos fieles. Hoy en día, cualquier misa papal que se celebre en el camino contará con al menos veinte o treinta veces más asistentes.

Sin embargo, las semillas fueron sembradas en las vidas y el testimonio de Pedro y Pablo. Eran verdaderos creyentes que recorrieron su difícil camino con un sentimiento de alegría y admiración por Cristo resucitado. Se tomaron a pecho las palabras de Cristo en el Evangelio de Juan de hoy, “No os dejaré huérfanos; vendré a vosotros... El que tiene mis mandamientos y los observa es el que me ama. Y el que me ame, será amado por mi Padre y yo le amaré y me revelaré a él”. (Jn 14,18.21)

Para Pedro y Pablo, el acto final de Cristo, la Muerte y Resurrección, fue una realidad consumidora que llenó sus corazones de un fuego de amor que les impulsó a predicar a Cristo en medio del caos, la confusión y la discordia. Esta predicación se convirtió en una fuente de paz y dirección. Difundió un sentimiento de esperanza y fidelidad que cimentó una nueva Iglesia en la verdad y el amor.

Tenemos que tomarnos a pecho el pasaje del Evangelio de hoy y el mensaje de este tiempo de Pascua. Si lo hacemos, nos llevará a descubrir la paz y la fuerza que proceden de Cristo resucitado. Las circunstancias de nuestra Iglesia comparten hoy gran parte del mismo caos y confusión. Tenemos el escándalo de los abusos sexuales, la división de las confesiones cristianas, la maldición del clericalismo y el miedo a un papel más poderoso y significativo de la mujer, y el ritmo continúa.

Pero no somos huérfanos. Tenemos que acudir a Cristo resucitado y pedirle el don del Espíritu y el poder de amarnos los unos a los otros. Esto abrirá el camino en nuestra búsqueda de Su dirección y guía. No hay duda de que encontraremos el camino amándonos los unos a los otros.