Die karmelitische Tradition, von John Welch, O.Carm.

Das suchende Herz

Die karmelitische Tradition beginnt mit der Suche im Herzen. "Wo hast du dich versteckt, Geliebte", schreibt der Karmelitendichter und Mystiker Johannes vom Kreuz. "Du bist geflohen wie der Hirsch, der mich verwundet hat." (Der geistliche Gesang, Strophe 1) Wir zerbrechlichen Menschen haben ein schmerzendes Herz, einen Hunger, ein Verlangen, das wir zu nähren und zu erfüllen suchen. In dem Bemühen, Glück und Frieden zu finden, jagen wir unseren Sehnsüchten hinterher und führen ein zersplittertes und zerstreutes Leben. Wir sind zwanghaft auf der Suche, und wir klammern uns zwanghaft an das, was Erleichterung verspricht.

Unsere Unruhe macht uns unzufrieden mit unserem Leben. "Ich wollte leben ... aber ich hatte niemanden, der mir das Leben schenkte", schrieb die Karmeliter-Reformerin Teresa von Avila. Bei vielen Menschen ist das Feuer im Kern ihres Lebens schlecht gepflegt worden. Wir lernen, mit der Stimme anderer zu sprechen und mit den Augen anderer zu sehen, und vernachlässigen dabei unsere eigene Stimme und unsere eigenen Augen. Wir werden oft zu Marionetten und Funktionsträgern, die verkümmern und Opfer einer übermäßigen Domestizierung werden. Johannes vom Kreuz beklagte sich über sein Geisterdasein: "Wie erträgst du das Leben, das du nicht lebst, wo du lebst..." (Gesangbuch, 8)

Wir haben eine vage Vorstellung davon, dass Gott irgendwie die Antwort auf unsere Sehnsucht ist. Zumindest hat man uns das gesagt, und wir wollen es glauben. Aber wer ist dieser Gott? Wo ist dieser Gott?

Die karmelitische Tradition spricht diejenigen an, die sich danach sehnen, für sich zu sein, sich von einer erdrückenden Existenz zu trennen. Die Tradition bietet die Verlockung der Wildnis, des Rückzugs in die Berge, der Weite der Wüste. In der Einsamkeit, an einem abgeschiedenen Ort, hoffen wir Suchenden, unsere Herzenswünsche klarer zu hören, das Leben neu zu bewerten, zu träumen, von verborgenen Quellen genährt zu werden, dem Einen zu begegnen, von dem andere mit großer Gewissheit sprechen. Diejenigen, die sich von der karmelitischen Tradition angezogen fühlen, sind oft Pilger an unbekannte Orte und vertrauen auf das Zeugnis anderer, die denselben alten Weg gegangen sind.

Die ersten Karmeliten

Die erste Gruppe von Menschen, die sich Karmeliter nannte, machte eine solche Reise an einen besonderen Ort. Als die Geschichte zum ersten Mal von ihnen Notiz nimmt, sind sie eine Gruppe von Männern, die in einem Tal leben, das in den Kamm des Berges Karmel in Palästina eingeschnitten ist. Sie kamen kurz vor der Wende zum dreizehnten Jahrhundert an und lebten in Höhlen und Hütten, um ein isoliertes Leben zu führen. Wir kennen weder ihre Namen noch wissen wir, was sie dazu veranlasst hat, an diesen abgelegenen Ort zu kommen. Die Gründe für ein solch radikales Leben waren wahrscheinlich so zahlreich wie die Zahl der Männer. In der Regel ist eine solch radikale Veränderung des Lebens nicht das Ergebnis einer unbedrängten Entscheidung. In ihren Heimatländern haben sie vielleicht tiefe Enttäuschungen, persönliche Verluste, Entfremdungen der einen oder anderen Art erlebt. Ihre Entscheidung, auf diesen Berg zu kommen, mag das Ergebnis jahrelanger Auseinandersetzung mit langsam heilenden Narben, nagender Schuld oder dem unstillbaren Wunsch nach einem gesünderen Leben gewesen sein. Vielleicht trieb sie auch ein tiefer Glaube dazu, an einem heiligen Ort zu leben, wo man Gott einfacher begegnen kann. Einige der Männer mögen aus anderen Gegenden Palästinas gekommen sein, die durch die Kriege der Kreuzfahrer und Moslems unsicher geworden waren. Aus welchen Gründen auch immer pilgerten diese Westler aus europäischen Ländern an die Peripherie der Gesellschaft und der Kirche. Sie wurden zu Einsiedlern, die dort lebten, wo Jesus lebte, zu Rittern im Dienste ihres Lehnsherrn. Sie gelobten, in Treue zu Jesus Christus zu leben.

Wir kennen vielleicht nicht ihre persönlichen Gründe, in das Wadi am Berg Karmel zu kommen, aber wir kennen die Anziehungskraft des Berges Karmel selbst. Dieser Bergrücken war Schauplatz eines großen Wettstreits zwischen den Propheten eines falschen Gottes, Baal, und dem Propheten Elia, dem Verfechter des Gottes Israels, Jahwe. Dieser Wettstreit war ein grundlegendes Thema für die karmelitische Spiritualität: Auf welchen Gott vertrauen wir? Auf diesem Berg und in den Grenzen dieses Wadis traten die ersten Karmeliterinnen für den Gott des Elias und Jesu ein.

Um sie herum kämpften Kreuzritter und Moslems um die Kontrolle über das Heilige Land. Im Wadi zogen die Männer die Rüstung des Glaubens an und öffneten ihre Herzen und ihren Verstand für einen inneren Kampf. Sie öffneten sich für die volle Kraft ihrer Wünsche. Sie reflektierten über ihr Leben. Sie grübelten über die Heilige Schrift nach und wiederholten den ganzen Tag über ihre Zeilen. Stille durchdrang das Tal, während sie sich vor den Dämonen in Acht nahmen und auf das Nahen eines barmherzigen Gottes lauschten.

Diese Wüstenexistenz wurde zu einem zentralen Thema in der karmelitischen Tradition. Die Karmeliten beschrieben immer wieder, dass sie vom Geist in die Wüste geführt wurden. In der Wüste begegnet man dem Leben mit nackten Tatsachen; entweder erliegt man oder man findet verborgene Quellen neuen Lebens. Wenn man in ihr lebt und sie sorgfältig pflegt, wird die Wüste zu einem Garten, der vor Leben grünt.

Diejenigen, die in die karmelitische Tradition kommen, sind oft Menschen, die in die Wüste geworfen wurden, die sich dem Leben unter harten Bedingungen stellen mussten, die Nahrung und Unterstützung fanden, wo man sie nicht erwartete, die keine Angst mehr davor haben, an einem isolierten, verletzlichen Ort zu sein, und die im Gegenteil tiefer in die Wüste gehen wollen, um den Einen zu finden, der sie erwartet. "Und dann werden wir weitergehen zu den hohen Höhlen im Felsen. " (Gesangbuch, 37)

Leben mit anderen

Ein Einsiedler lebt selten ganz allein. Wie ein früher Kirchenschriftsteller bemerkte: "Wenn ich allein lebe, wem wasche ich dann die Füße? Wenn ich allein lebe, im Vergleich zu wem bin ich der Geringste? Mittelalterliche Einsiedler lebten oft mit anderen in Gemeinschaften der Einsamkeit. Die frühen Karmeliten schlossen sich zusammen, ähnlich wie die ersten christlichen Gemeinschaften, die in der Apostelgeschichte beschrieben werden: "Sie widmeten sich der Lehre der Apostel und dem Gemeinschaftsleben, dem Brechen des Brotes und den Gebeten." (Apostelgeschichte 2,42) Die ersten Karmeliten lebten in unmittelbarer Nähe zueinander und übernahmen füreinander Verantwortung. Als sie Albert, den Patriarchen von Jerusalem, baten, ihre Lebensweise in einer Regel niederzuschreiben, spielten die Beziehungen untereinander und zu ihrem Leiter, dem Prior, eine wichtige Rolle. Sie werden daran erinnert, jeden Tag gemeinsam die Eucharistie in einem Oratorium zu feiern, das sich inmitten der Zellen befindet. Sie sollen sich regelmäßig wöchentlich treffen, um sich gegenseitig zu korrigieren und zu ermutigen. Sie sollen einen Prior wählen und verehren, der sich um die Bedürfnisse eines jeden entsprechend seiner individuellen Situation kümmert. Was sie besaßen, gehörte ihnen gemeinsam. Diese unabhängigen Einsiedler wurden schließlich dazu ermutigt, gemeinsam zu beten und ihre Mahlzeiten gemeinsam einzunehmen. Die brüderliche Dimension des Karmel verstärkte sich in den ersten Jahrzehnten seines Bestehens.

Das kontemplative Gebet der Karmeliten führte zu einer immer neuen Wertschätzung derer, mit denen sie zusammenlebten, und derer, denen sie dienten. Die menschliche Tendenz, die eigenen Tugenden und Gaben zu überschätzen oder zu unterschätzen, wird durch ein Gebet, das solche Urteile untergräbt, ständig korrigiert. Wahres Gebet löst den Betenden immer wieder aus einer wertenden Haltung, die andere als niedriger oder höher ansieht, und fügt ihn als Gleichen in den Kreis der Menschheit zurück. Wer betet, beginnt, die anderen mit den Augen Gottes zu sehen und lernt zu schätzen, was zuvor unbeachtet geblieben war.

Teresa von Avila erinnerte uns daran, dass karmelitische Gemeinschaften Gemeinschaften von Freunden sein sollen, die mit Jesus Christus befreundet sind. Unterscheidungen, die zu Spaltungen oder Hierarchien führen, seien sie nun weltlich oder religiös, sind energisch zu vermeiden. Das karmelitische Leben untergräbt jeden Anspruch auf ein anderes Privileg als das höchste Privileg, von Gott geliebt zu werden. Teresa forderte ihre Schwestern auf, ein hohes Ideal anzustreben: "Alle müssen Freunde sein, alle müssen geliebt werden, alle müssen geschätzt werden, allen muss geholfen werden." Philipp Thibault, Leiter einer Reform des Karmel im 17. Jahrhundert, gab als Motto aus: "Mehr Einheit, weniger Perfektion!"

Ob man nun in einer religiösen Gemeinschaft, in einer Ehe oder in einem anderen Lebensstil lebt, die große Geste ist oft nicht die schwierigste. Der großherzige, bewundernswerte Dienst am Nächsten ist vielleicht nicht die schwierigste Aufgabe. Die wirklich heldenhaften Taten bestehen oft darin, die kleinen, täglichen Unannehmlichkeiten zu akzeptieren und zu schätzen, die das Leben mit anderen notwendigerweise mit sich bringt. Die schwierigsten Angriffe auf unsere Geduld, Zeit, Energie und Nachsicht kommen gewöhnlich nicht von Fremden, sondern von geliebten Menschen, Freunden und Kollegen, mit denen wir die Kämpfe des täglichen Lebens teilen.

Die Karmelitin aus der Normandie, die heilige Thérèse von Lisieux, gewann viele Bewunderer, als sie einen kleinen Weg zu Gott fand. Man kann in den Augen der Welt große Dinge tun oder auch nicht; die meisten von uns leben ein kleines, undramatisches Leben. Aber wir können dieses Leben mit Liebe leben, einer Liebe, die das wahrhaft große Drama von Gottes Nähe und Fürsorge für uns zum Ausdruck bringt. Mit liebenden Augen öffnet sich unser alltägliches Leben bis in seine Tiefen und offenbart eine dynamische, heilende Gegenwart in diesem Leben. Die "Treue zu Jesus Christus", die die Karmelitinnen geschworen haben, wird in den "Töpfen und Pfannen" des Alltags gelebt.

Das Gebet der Karmeliten

Wenn der Karmel der heutigen Welt etwas zu sagen hat, dann ist es das Gebet. Die gesamte Menschheit befindet sich auf einer spirituellen Reise, ob sie es wahrhaben will oder nicht. Die Schriften und Strukturen, die die Geschichte des Karmel ausmachen, sind das Ergebnis der Aufmerksamkeit für das Geheimnis, das tief im Leben der Suchenden präsent ist. Die Achtsamkeit gegenüber dieser Gegenwart ist das ständige Ziel der Karmeliten.

Die ersten Karmeliten trugen die Zeilen der Heiligen Schrift in ihrem Geist und in ihrem Herzen und probten sie regelmäßig, um sich dem Einen zu öffnen, dem sie durch ihre mystische Lektüre begegneten. Schließlich beteten sie diese Schrift gemeinsam, als sie die Verpflichtungen des göttlichen Offiziums übernahmen.

Als diese Gemeinschaft nach Europa übersiedelte und ihren Platz unter den Bettelorden einnahm, die den Armen und anderen Menschen in den aufstrebenden Städten dienten, wurden die betenden Anfänge auf dem Berg Karmel nie vergessen. Die Karmeliten verstanden sich als ein kontemplativer Orden. Wann immer sie versuchten, sich selbst zu definieren oder sich neu zu definieren, wenn Reformen nötig waren, erklärten sie die Kontemplation zu ihrer Haupttätigkeit und höchsten Priorität.

Die Kontemplation verpflichtet den Menschen zu vollem Vertrauen in die Liebe Gottes, die ständig in unser Leben einbricht. Die kontemplative Haltung ist eine Offenheit für diese Liebe und die Forderungen, die sie an uns stellt, um unser Leben zu verändern. Kontemplativ zu sein bedeutet, in der Nacht Wache zu halten für das Nahen des Geheimnisses. Und es ist die Bereitschaft, sich in der Auseinandersetzung mit dem Mysterium zu verändern.

Die Karmeliten bieten keine einheitliche Methode oder Herangehensweise an das Gebet. Sie haben gelernt, dass das Gebet das Werk des Geistes in uns ist. Gott spricht uns ins Leben und wendet sich in unserem Leben ständig an uns, um das Leben zu vergrößern. Unser Bemühen besteht also darin, zuzuhören. Alle unsere Worte sind ein Versuch, das eine Wort, das Gottes Wort ist, zu sprechen.

Karmelitische Heilige und Schriftsteller sind gezwungen, ihre Erfahrungen mit dem Gebet zu beschreiben. Teresa von Avila beschrieb es als Gespräch mit einem Freund, mit dem, der uns liebt. Thérèse von Lisieux sprach davon, Gott einfach anzuschauen. Laurentius von der Auferstehung sprach von einer gewohnheitsmäßigen Hinwendung seiner Augen zu Gott. Johannes vom Kreuz ermutigte zu einer stillen Achtsamkeit auf das, was unser Herz quält und erschöpft. Diese "dunkle Nacht" ist eine Erfahrung der verwandelnden Liebe, die uns zunächst tief verunsichert.

Die Herausforderung für Karmelitinnen und andere Christen besteht darin, sich dieser liebenden Gegenwart regelmäßig bewusst zu werden, in guten wie in schlechten Zeiten. Teresa von Avila stellte sich ihren Freund in einer der Szenen aus dem Evangelium an ihrer Seite oder in ihrem Inneren vor, vor allem dort, wo er allein war und ihre Annäherung begrüßen konnte. Sie sprach auch davon, ein Buch, Blumen oder Wasser zu benutzen, um sie in die Gegenwart Gottes zu ziehen, der ihr Freundschaft, Freiheit und größeres Leben anbietet.

Eliljah und Maria

Die Karmeliten ließen sich immer wieder von den beiden großen biblischen Gestalten des Propheten Elija und der Gottesmutter Maria inspirieren. In der Bibel ist Elia die einsame Gestalt, die nicht nur Gott treu ist und die Propheten des falschen Gottes Baal besiegt, sondern auch der Verteidiger der Armen und Entrechteten ist. Er stellt sich auf die Seite der Enteigneten und gegen die Unterdrücker. In der mythischen Erinnerung des Ordens an Elija ist er auch derjenige, der andere treue Diener Jahwes zu einer Gemeinschaft zusammenführt. Er siedelt die Gemeinschaft auf dem Berg Karmel an, wo sie ein friedliches und gerechtes Leben führen. Im Ursprungsmythos des Ordens antwortet diese prototypische Karmelitengemeinschaft schließlich auf die Predigt Johannes des Täufers und der ersten Jünger Christi. Die "Karmeliten" werden christlich und gründen mit der Zeit den Orden der Karmeliten.

Der Orden erinnert daran, dass Elia die Ankunft Marias voraussah, der unbefleckten Jungfrau, deren Treue zur Geburt des lang erwarteten Messias führen würde. Die Karmeliten erinnern sich an Elia und Maria als den ersten Mann und die erste Frau, die das Gelübde der Jungfräulichkeit abgelegt haben. Diese "Reinheit des Herzens" bedeutete, dass sie frei von der Versklavung durch die Götzen waren und einen fruchtbaren Boden für den Samen des Geistes hatten.

Die erste Kapelle im Wadi auf dem Berg Karmel war Maria geweiht. Die Karmeliten wurden als Brüder Unserer Lieben Frau vom Berg Karmel bekannt. Maria ist die Kontemplative, die in ihrem Herzen nachdenkt. Sie ist die Jüngerin, die ihrem Sohn, der Weisheit Gottes, folgt. Ihre Hingabe an das Wirken des Geistes Gottes in ihrem Leben ist in ihrem Magnificat festgehalten, einem Lied des Lobes und der Danksagung für die Barmherzigkeit Gottes, die die Niedrigen der Erde erhebt. Das Skapulier, ein braunes Tuch, das über den Schultern getragen wird, ist ein traditioneller karmelitischer Ausdruck der Verehrung Marias und, in Nachahmung ihrer, unserer Hingabe an Gottes Heilsplan.

Dem Volk Gottes dienen

Die Karmeliten suchen das Antlitz des lebendigen Gottes nicht nur im Gebet und in der Brüderlichkeit, sondern auch im Dienst. Das wichtigste Gelübde der Karmeliten ist die "Treue zu Jesus Christus". Diese Treue besteht darin, die Sendung Christi fortzusetzen, von der Nähe der Liebe Gottes zu erzählen und den unschätzbaren Wert jedes Menschen zu feiern. Camel hat den Imperativ des Evangeliums ernst genommen: Geht bis an die Enden der Erde und verkündet dort, dass die Letzten die Ersten sind. Dieser Auftrag hat sich im Laufe der Jahrhunderte des Bestehens des Karmel in unzähligen pastoralen Situationen niedergeschlagen. Selbst auf dem Berg Karmel verließen die Männer gelegentlich das Wadi, um in den angrenzenden Gebieten zu predigen. In Europa wurden sie dazu aufgerufen, ihren Platz in den Bettelgemeinschaften einzunehmen, die auf verschiedenen Ebenen der Gesellschaft ihren Dienst taten, an Universitäten lehrten und bei ihren Missionsbemühungen nationale Grenzen überschritten. Kein Dienst wurde als unvereinbar mit dem Charisma des Karmel angesehen. Aber jeder Dienst ist verdächtig, wenn er nicht in einer kontemplativen Offenheit für das, was Gott bewirkt, verankert ist.

Es ist die kontemplative Dimension des Karmel, die die Gemeinschaft dazu veranlasst, den "Kleinen" der Welt besondere Aufmerksamkeit zu schenken, denjenigen, die von der Aufmerksamkeit und Fürsorge der Welt ausgeschlossen sind. Die Kontemplation führt zu einem Bewusstsein der eigenen geistigen Armut und der Notwendigkeit, auf Gott zu warten. Aus dieser Selbsterkenntnis heraus ist es möglich, sich mit allen zu solidarisieren und sich um alle zu kümmern, die in der Hoffnung auf Gottes Erbarmen und Mitgefühl warten müssen. Das kontemplative Gebet sollte die tiefste Quelle der Sorge um die Armen, die Unterdrückten und die Ausgegrenzten in unserer Welt sein.

Das mythische Land des Karmel

Von Anfang an mussten die Karmeliten mit Spannungen leben. Sie hätten vielleicht lieber in ihrem ruhigen, abgelegenen Tal bleiben wollen, aber das war unmöglich. Sie landeten mitten in der Bettelordensbewegung in Europa, aber sie beschrieben ihr Leben so, als ob sie immer noch in ihrem Tal lebten. Nikolaus der Franzose, ein früher Ordensgeneral, ermahnte sie, die lärmenden, schmutzigen Straßen der Städte, in denen sie ihren Dienst verrichteten, zu verlassen und sich zum kontemplativen Gebet in die stille Schönheit der ländlichen Umgebung zurückzuziehen. Auch diese Ermahnung war unmöglich zu befolgen.

Die Karmeliten begannen, sich als Bewohner zweier Heimatländer zu verstehen. Die eine Heimat war der Ort, an dem sie in Gemeinschaft lebten und unter Gottes Volk dienten. Die andere Heimat wurde zu einem metaphorischen Ort, an dem Gott die Menschheit in Liebe verfolgte. Die Karmeliten lebten an der Grenze und besaßen die doppelte Staatsbürgerschaft.

Die ersten Fäden der Geschichte des Karmel wurden aus der Erinnerung an den Berg Karmel selbst und die biblischen Bilder, die den Berg umgaben, gewebt. In jenem Gründungsmythos des Karmel aus dem späten 14. Jahrhundert, "Die Einsetzung der ersten Mönche", war die Geschichte des Karmel nicht länger eine Geschichte, die durch historische Bedingungen und eine bestimmte Zeit begrenzt war. Sie war eine mythische Geschichte, die wahrer war als eine bloße Aufzählung von Fakten. Sie ging auf die Quelle aller Geschichten zurück, auf einen Plan in Gottes Geist. Es war eine Geschichte, die sozusagen mit den Augen Gottes erzählt wurde.

Die Geschichte des Karmel reicht also bis in die vorchristliche Geschichte zurück, in der die Gemeinschaft Zeuge des Auftretens des einen wahren Gottes Israels wurde. Die Geschichte des Karmel ist auch ein Ausblick auf eine zukünftige Zeit auf dem Berg, in der Gottes Frieden herrschen wird, Männer und Frauen gerecht leben und alle bei einem eschatologischen Festmahl zusammenkommen werden. Später bestätigten die Karmeliten die wesentliche Wahrheit der Vision: "Mein Geliebter ist der Berg", schrieb Johannes vom Kreuz, "das Mahl, das erfrischt und die Liebe vertieft." (Karmel, 14)

In den Karmel einzutreten" bedeutet nicht nur, ein Gebäude zu betreten, sich einer Gemeinschaft anzuschließen und einen Dienst zu übernehmen, sei es im Gebet oder in der apostolischen Mission. Das ist es sicherlich, aber "in den Karmel eintreten" bedeutet auch, in ein Drama einzutreten, das sich tief in jedem menschlichen Leben abspielt. Dieses Drama des menschlichen Geistes, dem der Geist Gottes begegnet, ist im Grunde unaussprechlich. Die Karmeliten sind Erforscher eines inneren Ortes der Intimität mit Gott, eines feinen Punktes des menschlichen Geistes, an dem er vom Geheimnis angesprochen wird. Der Karmel ehrt diese ursprüngliche, privilegierte Beziehung zwischen Geschöpf und Schöpfer. Karmelitische Mystiker haben die Bilder der Braut verwendet, um die Intimität dieser Begegnung zu erfassen. Einige Karmelitinnen berichteten von Visionen und Stimmen, die sie als momentane Formen der Gnade erlebten. Manchmal spiegelte sogar ihr Körper die Wirkung der Liebe Gottes wider.

Die karmelitische Vorstellungskraft beschreibt eine Landschaft, deren Topographie zu einer ursprünglichen Formulierung des Abenteuers der Seele geworden ist.

Der Karmel ist ein paradoxes Land, das den Karmelitern ein Leben in Spannung vorgibt. Es ist ein Land der Wüste und des Gartens, der Hitze und der Kälte, der Dunkelheit und des Lichts, des Hungers und des Überflusses. Es ist ein Ort der Abwesenheit Gottes, der überraschenderweise eine barmherzige Gegenwart offenbart. Es ist ein Ort des Leidens, eines Leidens, das durch dieselbe Flamme geheilt wird, die verletzt hat. Es ist ein stern- und wegloser Raum, in dem der Pilger irgendwie zielsicher nach Hause geführt wird.

Der Pilger taucht immer tiefer in eine leere Weite ein und gelangt ins Herz der Welt. Die Welt, die er scheinbar weit hinter sich gelassen hat, wird zum ersten Mal ganz gegenwärtig und wirklich bekannt. Die "Zelle" des Karmeliten wird immer größer.

Diese Tradition gibt der Hoffnung, die für das Menschsein konstitutiv ist, Worte und Bilder. "Das Zentrum der Seele ist Gott", schrieb Johannes vom Kreuz. Heilige und Mystiker des Karmel haben in der Begegnung mit diesem Zentrum eine Verwandlung erfahren. Sie glaubten, Gott zu suchen, aber sie erfuhren, dass das Zentrum sich ihnen schon die ganze Zeit genähert hatte. Die Geschichte der Menschheit ist nicht die Geschichte unserer Suche nach Gott, sondern die Geschichte von Gottes Streben nach uns in Liebe. Die Heiligen des Karmel kamen zu dem Schluss, dass alles eine Gnade ist. Die Liebe, der sie tief in ihrem suchenden Leben begegneten, lud sie tiefer in ihr eigenes Leben ein, befreite sie von ihren Götzen, zog sie in eine göttliche Vereinigung und trieb sie im Dienst an ihren Brüdern und Schwestern nach außen.

Die Verfassungen

Die Konstitutionen des Karmeliterordens von 1995 sind ein bemerkenswertes Zeugnis für 800 Jahre des Ringens um Identität, Werte und Weltanschauung. Von den Stürmen der Geschichte gebeutelt und zeitweise vom Aussterben bedroht, hat diese Gemeinschaft nicht nur überlebt, sondern findet sich nun gestärkt, um in die nächste Phase ihrer Geschichte zu gehen. Die Zeit hat die Fähigkeit des Karmels, seine Kernwerte zu identifizieren und einen Ausdruck zu finden, der nicht nur die Karmeliten, sondern vielleicht alle, die in dieser Tradition Hilfe für die Reise des Lebens suchen, zufrieden stellt, nur noch vertieft.