Дорогие друзья, Иисус очень четко излагал свои учения о нравственности. На самом деле, он мало говорил о нравственных законах, почти ничего не говорил о сексуальности и о тех нравственных нормах, о которых сегодня чаще всего проповедуют с наших амвонов. Отрывок из Евангелия, бросающий нам сегодня вызов, касается Его фундаментального понимания — целостности. Для Иисуса целостность заключалась в преодолении огромного расстояния между устами, головой и сердцем. Целостность объединяет слово, действие и жизненный опыт. Это жизнь, исходящая из сердца.

Конфликт Иисуса с иудейскими лидерами заключался в том, что они придавали чрезмерное значение внешнему виду, пренебрегая скромным служением. Учения лидеров были пустыми, но ещё хуже было то, что они принижали значение Слова Божьего.

Когда Иисус встречался с грешниками любого рода, Он проявлял к ним милосердие и прощение, но при этом просил их изменить свою жизнь. Суть ситуации с правителями заключалась в том, что они хотели, чтобы Иисус изменил Свою жизнь. А когда Иисус остался верен Своим принципам, это привело Его на Голгофу!

Тема сегодняшнего Евангелия — важность личной и институциональной честности. Все организации, независимо от того, насколько иерархичны или демократичны они являются, вынуждены использовать должностные звания. Вопрос заключается в том, способствуют ли эти звания служению общему благу или же приводят к личному обогащению отдельного человека?

Осуждая проступки иудейских лидеров, Иисус ещё более убедительно говорит ученикам о лидерстве в христианской общине. Оно должно быть, прежде всего, служением. “Кто из вас хочет быть великим, тот должен быть слугой” (Мф. 23:11).

Это легче сказать, чем сделать. В повседневной жизни человека существует стремление, которое побуждает нас искать привилегий, престижа и признания. Мы все склонны считать себя особенными. Честность — это испытание не только для священников, но и для родителей, учителей и всех нас.

Любое объединение людей сталкивается с необходимостью организации и руководства, которые вынуждены жить в условиях напряженности между властью и служением. Очевидно, что в религиозном сообществе этот конфликт проявляется в отношениях между духовенством и мирянами и, в еще большей степени, в роли иерархии в Церкви. Все это усугубляется проклятием клерикализма, которое гнетет Церковь.

Те, кому присвоены титулы, обязаны освободиться от них. Им необходимо вести жизнь, проникнутую духом служения, свободную от привилегий и престижа. Это, прежде всего, задача духовенства. Однако в Церкви нет ни одной группы, которая не сталкивалась бы с этим противоречием между властью и служением.

Организационный комитет фестиваля искренне стремится помочь приходу, но очень легко упустить из виду главное и свести все усилия к тому, сколько дохода приносит проект одной группы по сравнению с другими. С аналогичным противоречием сталкивается и Литургический комитет. Хотя все они собрались во имя Иисуса, нередко случается, что одни из самых острых конфликтов в приходе возникают именно по поводу того, как следует организовывать богослужение Господу! И привратники, и евхаристические служители тоже иногда склонны ставить свое эго выше служения. Нет ни одной приходской группы, которая была бы свободна от этого коварного искушения.

Я всегда вспоминаю одного пожилого баптистского священника, который сказал мне, когда я был молодым священником: “Трейси, дьявол проникает в церковь через хор!” За долгие годы своего служения в качестве пастора я пришёл к выводу, что хор — далеко не единственный «комитет по встрече» дьявола.

В восемнадцатой главе Евангелия от Матфея Иисус дал нам урок о христианской общине. На вопрос о том, кто является величайшим в Царстве Божьем, Иисус отвечает, что мы должны стать подобными маленьким детям. Затем следует ряд наставлений о христианской общине. Иисус излагает четкий план для всех, особенно для лидеров. Основой является смирение. Мы должны уделять особое внимание слабым членам общины и тем, кто сбился с пути. Все это происходит в контексте глубокого и любящего прощения.

Личная и институциональная честность — вот, несомненно, главный посыл сегодняшнего учения Иисуса для нас. Нам необходимо сохранять связь между нашими основными евангельскими ценностями и нашими поступками. Явный вывод, касающийся книжников и фарисеев, заключается в пугающей опасности скатывания по наклонной плоскости лицемерия как в публичном служении, так и в повседневной жизни. Этот рак лицемерия всегда таится рядом с каждым из нас, но особенно в любом публичном служении в Церкви. Именно поэтому всем нам нужна глубокая личная молитва, чтобы освободиться от этого ужасного самообмана.

Очевидно, что нам предстоит проделать большую работу, чтобы осознать, кто является единственным Учителем и единственным Отцом (Мф. 23:9). Для всех нас это долгий путь к осознанию того, что “дело не в нас”. Иисус говорит нам, что истинный путь Евангелия ведёт прочь от личной власти и престижа и к служению: “Кто из вас хочет быть великим, тот должен быть слугой у всех” (Мф 23:11)