Gli impatti REALI della tecnologia VIRTUALE

Diversi anni fa, la Provincia ha intrapreso uno sforzo concertato per orientarsi verso i principi di tutela ambientale enunciati nell’enciclica del Papa, *Laudato Si’*. All’epoca si trattò di un’iniziativa piuttosto informale, intrapresa su richiesta del Consiglio e della leadership provinciale, che invitava tutti i ministeri a essere attenti, consapevoli e determinati nell’impegnarsi per allinearsi ai principi fondamentali esposti nella *Laudato Si’*.

Recentemente, la Provincia ha intensificato i propri sforzi e ha formalizzato un approccio più coordinato, nominando un coordinatore per la ’Laudato Si’”, Dennis Kalob, e affidandogli il compito di supervisionare, coordinare e promuovere le iniziative intraprese dai vari ministeri della Provincia, nonché di incoraggiare e sostenere ulteriori progetti futuri. Questa iniziativa è partita dalla documentazione e dalla promozione dei progetti passati e di quelli attualmente in corso, nonché dall’esame e dalla valutazione delle proposte per progetti futuri.

Vale la pena sottolineare che si tratta di un argomento importante, ma anche di uno che può assumere molto rapidamente e inutilmente una connotazione politica. I politici e i lobbisti sono spesso desiderosi di sfruttare opinioni forti e narrazioni esagerate su questi temi per ottenere vantaggi personali o politici. La Provincia ritiene importante osservare e intervenire in questo ambito senza offuscare la questione con il bagaglio politico che così spesso la accompagna e sceglie quindi di affrontarla da prospettive più pragmatiche, ma anche profondamente umane. Esistono semplici cambiamenti e iniziative che possono essere intrapresi per apportare miglioramenti innegabili alla qualità della vita: dal punto di vista finanziario, fisico, mentale e spirituale.

Ad esempio, molte delle nostre scuole hanno realizzato e sviluppato ampi cortili con giardini all’aperto condivisi e orti comunitari. Questi spazi non solo contribuiscono a rinfrescare naturalmente gli edifici, ma offrono anche a studenti e personale aree piacevoli dove concedersi una pausa tanto necessaria mentre si spostano da una lezione all’altra o dedicano del tempo allo studio. Poter sedersi all’aperto in un giardino che si è contribuito a creare e a mantenere può essere di grande beneficio per la salute mentale in generale.

Inoltre, si stanno compiendo sforzi concertati per garantire che le luci e gli altri dispositivi si spengano automaticamente quando i locali sono vuoti, per utilizzare fonti di energia pulita laddove ciò sia economicamente fattibile e opportuno, e per riutilizzare e ridurre i consumi ogni volta che sia possibile. Esistono anche possibilità di più ampia portata e più ambiziose, come l’installazione di pannelli solari e il passaggio a veicoli elettrici o a gas naturale, ove opportuno.

A prescindere dalle proprie opinioni politiche, possiamo sicuramente concordare tutti sul fatto che impegnarsi per valorizzare e sostenere il giardino di Dio, che tutti condividiamo, sia attraverso iniziative a favore dell’ambiente che della salute personale, sia un’impresa degna di essere intrapresa.

Un altro ambito che sta acquisendo un’importanza sempre maggiore nel dibattito pubblico è quello dell’intelligenza artificiale (IA). Ciò comprende non solo tematiche ambientali quali l’uso del suolo e delle risorse idriche e il consumo energetico, ma anche considerazioni morali ed etiche relative agli usi proposti e ai potenziali abusi dell’IA, nonché al loro impatto sulla società e sull’umanità. Questi temi sono stati recentemente affrontati nell’ultima enciclica, *Magnifica Humanitas*.

L'intelligenza artificiale non è una tecnologia interamente virtuale. Dipende da data center fisici, elettricità, sistemi di raffreddamento, hardware informatico e materiali estratti. Il suo impatto ambientale può includere il consumo energetico, le emissioni di gas serra, il consumo idrico e i rifiuti elettronici.

Un uso responsabile dell'IA non significa necessariamente evitarla. Significa utilizzarla in modo mirato e proporzionato: scegliere strumenti più semplici per compiti semplici, fornire istruzioni chiare, evitare la generazione superflua di contenuti, richiedere solo la quantità di contenuti necessaria e ricorrere in modo selettivo alla generazione di immagini o video che richiedono un'elevata potenza di calcolo.

L'intelligenza artificiale può anche apportare benefici ambientali quando contribuisce a ridurre gli sprechi, a migliorare l'efficienza energetica, a monitorare gli ecosistemi o a risolvere problemi che altrimenti richiederebbero risorse maggiori. L'obiettivo dovrebbe quindi essere un uso consapevole: valutare il valore prodotto rispetto alle risorse consumate.

Il principio più utile è quello della proporzionalità: utilizzare lo strumento che richiede il minor impiego di risorse e che sia in grado di svolgere il compito.

Quando l'IA generativa apporta un valore aggiunto limitato, è preferibile ricorrere alla ricerca standard, a una calcolatrice, a modelli predefiniti o a software convenzionali. I sistemi specifici per determinate attività possono richiedere un consumo energetico notevolmente inferiore rispetto ai grandi modelli generici.

Prima di inviare la richiesta, preparala in modo chiaro, invece di generare ripetutamente risultati quasi identici.

Chiedi risposte concise quando non è necessaria una risposta lunga. La lunghezza dell'output incide notevolmente sul consumo energetico delle inferenze.

È meglio rivedere un risultato già valido piuttosto che produrre numerose versioni completamente nuove.

Utilizzate in modo selettivo la generazione di immagini, audio e, in particolare, video. La generazione di contenuti multimediali richiede in genere una potenza di calcolo molto maggiore rispetto alle semplici attività di elaborazione del testo, anche se le differenze esatte variano a seconda dei modelli.

Per gli acquisti aziendali, è opportuno chiedere ai fornitori di rendere noti i dati relativi al consumo energetico, al consumo idrico, ai metodi di calcolo delle emissioni di carbonio, alle ubicazioni dei data center e alle politiche relative al ciclo di vita dell’hardware. Attualmente le informazioni fornite sono disomogenee, pertanto è necessario prestare particolare attenzione quando si effettuano confronti apparentemente precisi tra i vari fornitori.

Occorre considerare sia i vantaggi che i costi. L’intelligenza artificiale può talvolta ridurre il consumo di risorse grazie a una migliore gestione della rete elettrica, all’efficienza degli edifici, al monitoraggio ambientale e ad altre applicazioni.