Transcripción de la entrevista
P. Quinn Conners, O.Carm.

Entrevistador | Ken Pino

Hoy estamos con el Padre Quinn Connors, y vamos a hablar un poco sobre, lo que me gustaría hablar es sobre tu viaje hacia y a través del Carmelo. Lo primero con lo que me gustaría empezar es cuando eras un jovencito, ¿cómo supiste por primera vez del Carmelo y que el Carmelo iba a ser tu camino?

P. Quinn Conners, O.Carm.

Fui a un colegio carmelita, Mount Carmel High School en Chicago, y esa fue mi primera experiencia con los carmelitas. Y me sorprendió lo cómodos que se sentían con ellos mismos y lo informales y familiares que eran. Crecí en una parroquia diocesana, y todos los sacerdotes eran muy buenos. Estaba el Padre Barron y el Padre Sheridan. El padre Egan y ese tipo de cosas. Y cuando fui al instituto Mount Carmel, estaban el padre Thad y el padre David. Y era una manera mucho más informal y amigable de estar con los estudiantes. Y eso me impresionó mucho. Me gustaba eso.

Entrevistador | Ken Pino

¿Siempre pensaste en la vida religiosa, o fue a raíz del tiempo que pasaste con los carmelitas en el colegio Mount Carmel? ¿Qué te hizo decidirte por la vida religiosa?

P. Quinn Conners, O.Carm.

Bueno, realmente fue con los Carmelitas, creo, ya sabes, que, ya sabes, de niño, fui monaguillo y ese tipo de cosas. Mi familia era católica practicante, y eso era parte de mi vida y de mi familia. Pero me impresionaron mucho los carmelitas y su interés por los estudiantes y el ambiente informal y acogedor que creaban en la escuela.

Entrevistador | Ken Pino

Y luego, repasando tu formación en el resto de ese viaje, supongo que eras de la generación de Niágara.

P. Quinn Conners, O.Carm.

Correcto, entré después, me uní a los Carmelitas después de graduarme de la escuela secundaria. Así que hice tres años y medio de universidad en Niágara. Alguien se enfermó en Joliet a mediados de mi último año, y fue justo después del incendio, y estaban buscando espacio. Así que me enviaron a Joliet Catholic para enseñar. Fue justo antes de que el programa de prácticas se formalizara. Así que dejé la universidad, terminé la universidad antes de tiempo, y luego fui a Joliet a enseñar, y luego fui a Washington a la Universidad Anticatólica de América para lo que resultó ser un STB en teología, Licenciatura en Sagrada Teología.

Entrevistador | Ken Pino

Y luego, una vez que fuiste revocado y ordenado, un breve repaso de los ministerios en los que serviste.

P. Quinn Conners, O.Carm.

Claro. Me ordené en 1971 y mi primer destino fue el instituto Mount Carmel de Los Ángeles, California. Estaba en el centro sur de Los Ángeles. Era una escuela principalmente afroamericana. Y enseñé allí durante dos años, fui director allí durante dos años. Luego cerramos la escuela y me quedé dos años para vender la propiedad. Y fue entonces cuando empecé a hacer dirección espiritual con la gente y a dar retiros. Me volví muy activo con un programa de preparación para el matrimonio llamado Engaged Encounter, trabajando con parejas casadas y preparando parejas comprometidas para el sacramento del matrimonio. También estudié Filología Inglesa y obtuve un máster en Filología Inglesa en la Universidad de Illinois durante los veranos, algo típico en aquella época, porque teníamos muchos institutos. Pero entonces surgió mi interés por la psicología y el trabajo con personas. Y así, los dos años después de que la escuela secundaria cerró y yo estaba trabajando para vender la propiedad, empecé, la gente empezó a pedirme dirección espiritual. Tomé cursos de psicología y me inscribí en la escuela de psicología del Seminario Teológico Fuller en Pasadena, California. Y cuando empecé, también me trasladé al Valle de San Fernando, parte de Los Ángeles, y trabajé con otros dos chicos, otros dos carmelitas, en una casa de formación para chicos en edad universitaria interesados en hacerse carmelitas. Lo hice durante cinco años y luego me pidieron que trabajara en la formación aquí en Washington, en Whitefriars. Así que me enviaron como prior y director de formación en Whitefriars. Y eso fue en 1983. Hice eso durante siete años, luego fui elegido provincial en 1990. Lo hice durante seis años, seguidos de un año sabático. Acabé volviendo a Whitefriars, pero para trabajar a tiempo completo en una clínica llamada Instituto San Lucas, que era un hospital de rehabilitación y una clínica para sacerdotes, hermanas y hermanos con diversos problemas de salud mental. Así que hice eso durante siete años y luego trabajé con novicios durante tres años. Fui director de novicios durante tres años en Middletown, Nueva York. Y luego volví aquí a Whitefriars como prior y director de formación durante cinco años. Con permiso. Y después de cinco años, volví a trabajar a tiempo completo en el Instituto San Lucas. Y después de cinco años, me nombraron prior y director de formación aquí en Whitefriars Hall. Y así por tercera vez, creo que fue, no, la segunda vez. Luke por cinco años, y luego volví aquí por tercera vez como prior y director de formación. Y eso fue hasta 2021, creo que fue. Y volví a San Lucas a tiempo completo, luego me pidieron que fuera de nuevo maestro de novicios, lo hice durante un par de años, y luego volví aquí para trabajar como director de información del prior. Así que he estado aquí tres veces por un total de 27 años. Así que ha sido básicamente trabajo de formación y enseñanza, porque enseñé en la Unión Teológica de Washington cuando estaba abierta, y ahora enseño a tiempo parcial en la facultad adjunta de la Universidad Católica de allí. Así que ha sido principalmente, supongo, Los Ángeles y Washington, con seis años en Washington, en Chicago.

Entrevistador | Ken Pino

Una de las cosas que siempre pregunto a todos es cómo sienten que viven su espiritualidad carmelita en sus ministerios. Y voy a observar que tus ministerios, particularmente tu trabajo en la clínica, se centran tanto en la escucha, que es una gran parte del Carmelo, que puedo ver esa conexión. Pero si pudieras hablar un poco de eso, de cómo viviste el ser carmelita, cómo llevaste tu espiritualidad carmelita a esos ministerios.

P. Quinn Conners, O.Carm.

Una parte fundamental de la espiritualidad carmelita, desde mi punto de vista, proviene de la florecilla Santa Teresa de Lesieux, que decía que todo es gracia. Es una teología muy encarnada que básicamente dice que la gracia de Dios está presente en toda la experiencia humana. Así que, desde mi punto de vista, trabajar en dirección espiritual en particular, pero también en la clínica del Instituto San Lucas, es realmente ayudar a la gente a ver dónde está Dios operando en sus vidas. Luke, es ayudar a la gente a ver que cualquiera que sea el quebrantamiento que han experimentado, ya sea en forma de depresión o alcoholismo o ansiedad, ese tipo de problemas de salud mental, que no es que Dios cause eso de ninguna manera, sino que hay gracia en esa experiencia y ayudarles a escucharse a sí mismos se convierte en un proceso para descubrir dónde están esos momentos en los que Dios les ha tocado de una manera particular.

Entrevistador | Ken Pino

Hemos hablado mucho de cómo has pasado tu vida sirviendo y ayudando a los demás en ese empeño. Cuando te estabas formando, ¿hubo algún carmelita, profesor o amigo que te ayudara en los buenos y malos momentos de tu formación?

P. Quinn Conners, O.Carm.

Claro, yo diría tres en particular. El primero fue el maestro de novicios, el padre Humphrey Connors. Fue muy importante para ayudarme a comprenderme a mí mismo y ese viaje interior de autodescubrimiento y autoconocimiento como clave para hacer ministerio. La segunda persona sería Keith Egan, cuyo énfasis en la espiritualidad carmelita es bien conocido y apreciado. Y el tercero habría sido Roland Murphy, que era un erudito de las Escrituras, y yo no era un erudito de las Escrituras, pero éramos buenos amigos, y él fue realmente un mentor para mí en términos de vivir la vida carmelita con integridad y con un compromiso con la dimensión intelectual de nuestra vida.

Entrevistador | Ken Pino

Por supuesto, parece que decidiste muy pronto que esta era la vida que querías hacer, que querías una vida religiosa, o que te decidiste por ella. ¿Hubo alguna vez algo que le sucediera o por lo que pasara más tarde que realmente le hiciera decir: "Sí, esta es la elección correcta. Aquí es donde debo estar.

P. Quinn Conners, O.Carm.

Supongo que una, probablemente varias veces en las que terminé reeligiendo la vida en ese sentido, enamorándome un par de veces y como reconociendo el amor por otro ser humano, por las mujeres, pero terminando diciéndome a mí mismo, creo que la respuesta más honesta es que por mucho que me preocupara por estas mujeres, que la verdad estaba de alguna manera u otra en esta vida para mí. Iba a ser honesto con Dios y tenía un sentido de lo que Dios quería para mí. Así que yo diría que, por lo que ha sucedido un par de veces. Y no me arrepiento. De hecho, mucha gratitud. Mucha gratitud.

Entrevistador | Ken Pino

Si tuvieras que describir a alguien que está considerando la vida religiosa y discerniendo si el Carmelo es para él, qué le dirías Es distinto de. ser carmelita entre ese grupo de órdenes religiosas y qué podría pensar alguien sobre lo que atraería a alguien y le diría, sí, el Carmelo es el lugar para ti.

P. Quinn Conners, O.Carm.

Para mí, creo que lo es, y no es exclusivo de nosotros, pero la oración y la relación con Dios son muy importantes en nuestra tradición y ayudar a otras personas a explorar esa experiencia y profundizar en ella, me ha resultado muy satisfactorio, muy gratificante. Es interesante para mí que empecé, la gente empezó a acudir a mí en busca de dirección espiritual cuando era relativamente joven. Acabábamos de cerrar la escuela secundaria y yo estaba en Los Ángeles tratando de vender esta propiedad y ese tipo de cosas, y cosas muy mundanas que hacer. Pero la gente empezó a pedirme que les ayudara en su camino espiritual. Así que surgió de forma bastante natural. Y entonces decidí que la psicología clínica sería realmente útil para profundizar en esa capacidad de ayudarles.

Entrevistador | Ken Pino

Así que, más o menos, no encontraste el camino, el camino te encontró a ti. Más o menos.

P. Quinn Conners, O.Carm.

Hasta cierto punto, sentirse atraído por algo era bastante natural. Empecé a estudiar psicología clínica en 1978. Justo cuando empezaban los programas de doctorado en psicología pastoral. Pero no estaba realmente interesado en ellos. Me interesaba la psicología clínica y conocer los desafíos psicológicos que enfrenta la gente en nuestro mundo. Para mí, la psicología clínica es más útil que las otras.

Entrevistador | Ken Pino

Supongo que este es un buen ejemplo, porque siempre trato de encontrar en cada una de estas entrevistas e historias y por lo general es muy fácil de elegir. Y creo que en este caso en particular, cuando miro lo que significa mendicante y mucho, es que la comunidad tenía una necesidad y tú como carmelita cubriste esa necesidad. No era lo que la gente pensaría tradicionalmente de un párroco o tú viste una necesidad en la comunidad y serviste a esa necesidad con tu espiritualidad carmelita. Eso para mí habla significativamente de la definición de mendicante en la vida. ¿Eso hace? al estilo de vida mendicante. Eso tiene sentido.

P. Quinn Conners, O.Carm.

Claro. Es, sí, es ir donde está la necesidad o estar allí donde está la necesidad y ofrecer ayuda y pedir ayuda para hacerlo.

Entrevistador | Ken Pino

Supongo que habiendo estado aquí, una, dos, tres veces, desde los años 70 u 80 hasta ahora 20, 25. ¿Qué cambios has observado? Supongo que lo dejaré así de amplio. ¿Qué cambios has observado?

P. Quinn Conners, O.Carm.

En el programa de formación.

Entrevistador | Ken Pino

En el programa de formación.

P. Quinn Conners, O.Carm.

Sí. Bueno, cuando yo pasé, estuve aquí del 68 al 71. Cuando pasé, básicamente el proceso de formación era aprobar las clases, ir a rezar, hacer el trabajo de la casa. Y si hacías esas cosas, pasabas a los votos solemnes, al diaconado y al sacerdocio. No había la sensación de conocer realmente a la gente y ayudarles a explorar sus motivaciones, ese tipo de cosas que hacemos ahora en la formación, así que es bastante diferente. Y regresé, bueno, creo que empecé a hacer trabajo de formación en el 78 en California. Y para entonces, había comenzado a cambiar en términos de más encuentros uno a uno con los formadores. Y el crecimiento en el autoconocimiento y el discernimiento en cuanto a ¿es esto una buena opción?

Entrevistador | Ken Pino

Creo que porque tienes esa perspectiva única de los 60 a los 2020. Estuviste en Niágara durante un tiempo.

P. Quinn Conners, O.Carm.

Lo estuve. Tuve, supongo, 2 años y medio o 3 años y medio.

Entrevistador | Ken Pino

Tiendo a ver una diferencia, puedo decir que el programa de formación antes y después del incendio cambió. ¿Puede hablarnos un poco de eso, de los cambios que se produjeron antes y después?

P. Quinn Conners, O.Carm.

Claro, porque yo estaba allí para el fuego, y así en Niágara. Y el cambio fue las reuniones regulares con los formadores, que ellos te conocieran, que tú te conocieras a ti mismo, ese es probablemente el cambio más dramático. Y porque antes de eso, mis primeros años en la formación, realmente, a lo largo, como digo, si hacías tu trabajo en casa, pasabas tus clases, te presentabas a rezar, entonces pasabas. Y esos eran los signos externos. Así que el gran cambio fue mucho más interno, en términos de conocer a los formadores, conocerte a ti mismo y, claramente, conocerte a ti mismo a un nivel más profundo.

Entrevistador | Ken Pino

Cuando pasabas por la formación, los hombres que estaban contigo y que se convirtieron en carmelitas y los hombres que se fueron a través de ellos, recuerda cualquier persona y cualquier pequeña historia de momentos felices, momentos difíciles que te llamen la atención.

P. Quinn Conners, O.Carm.

Oh, claro. Bueno, quiero decir, yo básicamente, bueno, para darte una perspectiva, hice los primeros votos, profesión simple, con otras 27, otras 26 personas, o 27 de nosotros. Cuando fui ordenado, éramos cuatro. Así que fue un gran éxodo. Pero sigo en contacto con regularidad, ya sabes, un par de veces al año. un par de chicos con los que estuve en formación que ahora están casados y jubilados y ese tipo de cosas. Así que fueron pérdidas, pero mantuve amistad con los que quisieron y con los que yo quise. Así que fue, triste verlos partir en algunos aspectos, pero quieres que sean felices.

Entrevistador | Ken Pino

¿Quiénes fueron los tres que le acompañaron de principio a fin?

P. Quinn Conners, O.Carm.

Kevin Lafey, Bob Carroll, y luego Blakey en la cuarta.

Entrevistador | Ken Pino

No pasa nada.

P. Quinn Conners, O.Carm.

Así que sí, y nunca, asignado con ellos en cualquier lugar, una vez que dejamos la formación. Pero la ventaja de los capítulos provinciales y las reuniones anuales y cosas así, es que te mantienes en contacto con la gente.

Entrevistador | Ken Pino

Y supongo que, de nuevo, eso habla de la, piensas en muchas de las otras órdenes religiosas, una se centrará en la educación, otra se centrará en el cuidado de ancianos. Los Carmelitas tienen una gran diversidad, ¿qué dones tienes, dónde puedes servir? Así que supongo que a menudo tienden a no seguirse unos a otros más que en otras órdenes.

P. Quinn Conners, O.Carm.

Sí, depende de los dones que tengamos y de las necesidades.

Entrevistador | Ken Pino

También ha habido un gran cambio de EE.UU. y Canadá a EE.UU. y Canadá y México y El Salvador y Perú y Honduras. Me aseguraré de que los tengo todos. Así que eso ha añadido mucha más diversidad y diversidad de habilidades, diversidad de comunidad a la provincia. Así que a través del programa de formación. Ahora sé... que actualmente el programa de formación es ligeramente diferente en México, El Salvador, Perú y otros países. Pero sigue habiendo un buen intercambio. Todos vienen aquí, aprenden algo de inglés. Casi todo el mundo va allí y aprende algo de español, pasa algún tiempo, o una buena parte.

P. Quinn Conners, O.Carm.

Bueno, los chicos en formación sí, diría yo.

Entrevistador | Ken Pino

Formación.

P. Quinn Conners, O.Carm.

La provincia más grande, probablemente algunos sabrán español simplemente porque es una necesidad en la iglesia hoy en día, pero no todos.

Entrevistador | Ken Pino

Eso, cuando empezó a ocurrir, supongo que cambió, hubo un poco desde que estuviste aquí antes, durante la transición y ahora un poco. ¿Es más difícil conocer a todo el mundo en toda la provincia? Así que dependes más de los capítulos y cosas así para llegar a verlo porque no, no todo el mundo está en el mismo lugar, supongo.

P. Quinn Conners, O.Carm.

Sí, es más que un reto. Creo que una de las cosas que hemos tratado de hacer es, cuando se trata de hacer prácticas, tener chicos de América del Sur, América Latina, aquí para hacer prácticas en América del Norte. Ahora mismo tenemos un becario en Lima que enseña en el instituto. Así que hay cierto intercambio. Pero creo que los chicos de El Salvador o Perú han disfrutado de sus experiencias aquí. Y creo que han sido muy bien recibidos. Los chicos de aquí, los norteamericanos, los yanquis, han interactuado con ellos de forma positiva.

Entrevistador | Ken Pino

Creo que el hecho de que la Orden Carmelita esté repartida por todo el mundo hace que nuestra provincia sea un poco más única y que podamos decir que somos una provincia internacional. La mayoría de las provincias se encuentran en un punto concreto. Nosotros tenemos la ventaja de contar con toda esa experiencia, talentos y habilidades que traemos desde el extremo superior de Norteamérica hasta el extremo inferior de Centroamérica, por así decirlo. Así tenemos un conjunto de competencias y perspectivas mucho más diverso. Absolutamente. Si alguien está discerniendo y discierne el Carmelo, ¿algún mensaje que te gustaría compartir con ellos al comenzar el programa, al llegar a la formación?

P. Quinn Conners, O.Carm.

Bueno, todo lo que puedo decir es que he sido bendecido por esta vida. Vale la pena hacerlo. Es necesario, y que espero que se sientan cómodos con la diversidad que hay en la provincia, pero también con las tremendas oportunidades, educativas, geográficas, ministeriales. Simplemente tenemos una gran variedad, y que la disfruten.

Entrevistador | Ken Pino

Creo que eso es todo.

P. Quinn Conners, O.Carm.

De acuerdo.

Entrevistador | Ken Pino

Estamos bien.

P. Quinn Conners, O.Carm.

De acuerdo. Gracias, Ken. De nada.

Entrevistador | Ken Pino

Gracias, gracias. Gracias a usted.

P. Quinn Conners, O.Carm.

Claro, absolutamente.