TRANSCRIPCIÓN DE LA ENTREVISTA

Ken Pino

Hoy hablamos con Cindy Perazzo, coordinadora provincial de la oficina de laicos carmelitas de la provincia PCM. Bienvenida. Gracias por acompañarnos.

Cindy Perazzo

Es un placer estar aquí. Gracias.

Ken Pino

Supongo que, en primer lugar, nos podría explicar un poco en qué consiste el cargo de coordinador provincial de la oficina de los laicos carmelitas.

Cindy Perazzo

Bueno, claro. El coordinador provincial supervisa prácticamente todo lo que ocurre en la oficina de los Carmelitas Seglares. Y lo digo porque nuestra estructura, nuestro organigrama, por así decirlo, incluye efectivamente a un delegado provincial.

Durante muchos años, normalmente ha sido un fraile, aunque no tiene por qué serlo. Podría ser un laico. Pero normalmente, para nosotros, ha sido un fraile. En un momento dado, creo que no era el padre Carl, sino el padre Bill Harry, quien era el provincial en aquel momento. Creo que el padre Peter McGarry se jubiló y dijo: “Bueno, ya sabes, no creo que vayamos a sustituir ese puesto por un fraile. Así que, Cindy, te toca a ti”.”

Como coordinador provincial, respondo directamente ante el prior provincial. Él es mi superior directo en lo que respecta al cargo.

Tenemos unos 2500 carmelitas seglares, 162 comunidades. Creo que son unas 30 regiones y cinco áreas. Así que tenemos muchos niveles de carmelitas seglares, y tengo que asegurarme de que todo funcione correctamente.

Ken Pino

Sé que para hacer eso y supervisarlo, recientemente asististe a la convocatoria. Así que tienes personal en tu oficina, aunque se trata de una oficina distribuida, y también tienes oficinas regionales. ¿Puedes explicarnos un poco esa estructura?

Cindy Perazzo

Claro. Sí, tuvimos una convocatoria realmente... Creo que fue un gran éxito. Ken, tú estuviste allí. Asistieron unos 250 carmelitas seglares y amigos, y fue una experiencia realmente buena.

Pero para llevar a cabo algo así, se necesitaba un equipo muy grande. He tenido mucha suerte. Siempre ha sido algo que he querido hacer o que he sentido la necesidad de hacer, trabajar con equipos, porque ahora soy la única persona en la oficina desde que la hermana Libby se jubiló, y tengo que tomar muchas decisiones. Pero también me gusta tomar decisiones con otras personas. Me gusta escuchar la perspectiva de los demás sobre las cosas.

Quiero decir, los Carmelitas Seglares son muy diversos. Tenemos experiencia vital, experiencia laboral, formación académica, hombres, mujeres, de todas las edades, desde los 18 hasta los 100 años. Así que hay muchas perspectivas interesantes, y como líder, me gusta aprovecharlas sin duda alguna.

Así que sí tenemos una estructura. Hay un coordinador provincial, que soy yo. Luego, Sheri Carioto es nuestra gerente de oficina. Y ahora hemos incorporado recientemente a una coordinadora provincial adjunta, Nancy Bushman. Empezó con nosotros en julio. Ese es el personal.

Pero tenemos todo tipo de personas que trabajan, por así decirlo, en la periferia y al margen, y no podríamos hacer este trabajo sin ellas. Dependo mucho de ellas y las valoro mucho.

Empecemos por el nivel comunitario. Como ya he dicho, tenemos 162 comunidades. Todas ellas tienen una estructura: hay un director, un director de formación y un consejo, muy similar a la estructura de los frailes, a su infraestructura, por así decirlo. Así que ahí está el nivel comunitario.

Ahora, tenemos esas 162 comunidades en unas 30 regiones, y contamos con liderazgo regional. Tenemos coordinadores regionales y coordinadores regionales de formación. Algunas de las regiones más grandes también tienen lo que llamamos un consejo regional.

Los equipos regionales son responsables de planificar y organizar jornadas de recogimiento y retiros de fin de semana. En los tiempos que corren, hemos optado por retiros virtuales y jornadas de recogimiento virtuales. Ellos se encargan de eso.

Ahora también se encargan, desde hace unos años —esta es la segunda vez que lo hacemos—, de las visitas. Desde que la hermana Libby se jubiló, sabíamos que no íbamos a conseguir otra hermana que nos ayudara con las visitas. La hermana Libby —no sé si lo sabéis— viajaba como ocho meses al año. Le encantaba. Le motivaba mucho. Pero no tenemos ningún laico que sea realmente capaz o esté dispuesto a hacerlo, y sabíamos que ya no podíamos depender de las hermanas, al igual que no podíamos depender de los frailes para que nos proporcionaran un delegado provincial.

Así que reuní a un equipo de cinco personas. Cuando los reuní por primera vez, los llamamos Grupo de Trabajo Provincial de Visitas. Nos sentamos y mantuvimos varias reuniones a lo largo de seis, ocho, nueve meses: ¿Qué vamos a hacer?

Las visitas provinciales son fundamentales para mantener a todos en sintonía: para que todos llevemos a cabo nuestra formación como debemos, para que todos celebremos elecciones como debemos y cuando debemos. Entonces, ¿cómo vamos a gestionar esto?

Así que me reuní con estas cinco personas del grupo de trabajo y lo discutimos: ¿qué podemos hacer? Llegamos a la conclusión de que los equipos regionales serían los encargados de realizar las visitas oficiales a las provincias, que tienen lugar una vez cada tres años. Así que estamos en el segundo mandato de visitas a las provincias.

Hay papeleo. Los directores y los consejos tienen que rellenar lo que está pasando en la comunidad. Los equipos regionales hacen visitas físicas. La mayoría son físicas, aunque tenemos una región abierta, es decir, una región que abarca toda América del Norte, Canadá y Estados Unidos, que está muy dispersa geográficamente, por lo que algunas de esas visitas se realizan a través de Zoom. Pero, en su mayor parte, hacemos visitas en persona.

Y tenemos un grupo regional. Los llamamos coordinadores regionales, coordinadores regionales provinciales. Se trata precisamente del grupo de trabajo del que hablaba antes. Todos ellos se han comprometido a continuar. Estoy muy agradecido por ello, porque son realmente nuestros carmelitas seglares más experimentados, tanto por lo que han hecho en el liderazgo de las comunidades y de sus regiones, como por sus conocimientos y experiencia en todo lo relacionado con el carmelismo.

Así que supervisan todos los equipos regionales. Los hemos dividido geográficamente. Creo que cada una de las áreas tiene unas 34 comunidades, entre 34 y 35 comunidades.

Eso está funcionando muy bien. Y creo que una de las razones por las que está funcionando tan bien es porque esos equipos regionales tienen la capacidad de hacer un seguimiento. Están mucho más cerca geográficamente de las comunidades. La hermana Libby hacía visitas maravillosas, aportando toda su riqueza de consejos y experiencia a las comunidades, pero después había muy poco tiempo para hacer un seguimiento.

Lo que estamos experimentando ahora es que nos estamos dando cuenta de cosas que antes no veíamos. Me reúno con este grupo de cinco coordinadores de área aproximadamente cada trimestre. En la última reunión que tuvimos, uno de los coordinadores estaba un poco desanimado, pensando que las cosas no iban bien. Y yo le dije: “No, no, las cosas están yendo exactamente como queremos, porque estamos haciendo un seguimiento y descubriendo lo que realmente está pasando en las comunidades”.”

Así que creo que, en mi opinión, es un sistema que realmente nos permite tomar el pulso a las comunidades mucho mejor.

Ken Pino

Y ese es un buen punto, porque iba a mencionar lo que usted ha dicho: que son internacionales —Estados Unidos y Canadá— y que cuentan con 160 comunidades y 2500 miembros. Es mucho de lo que ocuparse, ya sabe, y asegurarse de que todo el mundo reciba los recursos que necesita.

En un momento voy a repasar contigo los recursos que ofrece la oficina para ocuparse de esa parte. Pero, en general, tú gestionas básicamente Norteamérica. Es una zona enorme, que abarca dos países.

Cindy Perazzo

Sí, lo es.

Ken Pino

Y que encontraste una buena manera de gestionar y optimizar eso a través del trabajo en equipo.

Cindy Perazzo

Sí. Sin duda, no podría hacerlo sin el equipo. Más de un equipo.

Ken Pino

¿Quizás algo sobre la oficina, lo que ofrece en cuanto a recursos y lo que proporciona a los miembros? ¿Esa parte?

Cindy Perazzo

Así pues, según nuestros estatutos, la oficina de los laicos carmelitas se encarga de llevar un registro de todos nuestros miembros. Por supuesto, dependemos de las comunidades para que nos informen de los cambios, como las personas que han sido admitidas en la Orden, las que se encuentran en la fase uno (preparación para la admisión), en la fase dos (preparación para la profesión temporal), cuando han hecho su profesión perpetua y cuando fallecen los laicos carmelitas.

Necesitamos toda esa información para mantener actualizada nuestra base de datos. Y vamos a ofrecer un formulario en línea para que lo rellenen y no tengan que enviarlo por correo. Podrán rellenarlo en línea. Se enviará a... bueno, no lo sé; Doug Bushman es el experto en todo esto, así que él lo habrá resuelto. Pero la oficina de los Carmelitas Seglares por fin ha dado el salto al siglo XXI, y creo que ese es el camino que seguiremos en el futuro, sin duda.

Ken Pino

Además, en cuanto a los recursos desde la perspectiva de la espiritualidad y la fe carmelitas —el componente espiritual de la formación—, ¿qué recursos tienes disponibles ahora? Sé que todos están impresos, pero ¿y en línea?

Cindy Perazzo

Pues sí. Quiero decir, si vamos a ser carmelitas seglares, tenemos que ser auténticos carmelitas seglares, ¿no? Carmelitas. Eso siempre ha sido muy importante para mí, porque es un carisma precioso. Es una historia maravillosa de más de 800 años. Mucha estructura, mucha tradición. Y tenemos que saberlo.

En realidad, somos la mayor parte de los carmelitas de nuestra provincia: 2500, lo cual es mucho. Estoy seguro de que la Primera Orden y la Segunda Orden querrían vernos como carmelitas auténticos, sí.

Así que tenemos un programa de formación muy —supongo que lo llamaría riguroso—. Se necesitan un total de seis años para convertirse en carmelita seglar profeso. Tenemos un año de formación en la fase uno, que es la preparación para la admisión en la Orden. Se basa en 12 lecciones. Es toda información básica sobre la historia carmelita, nuestra espiritualidad y nuestra estructura.

Una vez que completan eso y todos están de acuerdo en que es una buena opción, nuestros candidatos son admitidos en la Orden. A partir de ahí, pasan a lo que llamamos la fase dos, que consiste en un estudio más profundo durante 24 meses. Actualmente, utilizamos un libro y una guía del formador, y repasamos toda la historia, la espiritualidad y la estructura de una manera más profunda.

Una vez completados esos 24 meses, nuevamente, tenemos que tomar una decisión entre el consejo y el candidato. Si todo va bien, nuestros candidatos hacen su profesión temporal, que tiene una duración de tres años. Durante esos tres años, antes de la profesión perpetua, viven básicamente la vida de un carmelita seglar. Viven la vida de las promesas que han hecho como carmelitas seglares, de acuerdo con su estado de vida. Y luego, si todo va bien, hacen su profesión perpetua.

Ahora, en cuanto a los recursos de los que hablabas: los estamos generando en forma de servicios en línea. Tenemos un libro de trabajo candidato para la fase uno y una guía para formadores. Para la fase dos, tenemos un libro, como he dicho, y una guía para formadores. Y después de eso, no hay una “fase tres”, sino una formación continua. No hay ningún libro especial para eso, ni siquiera un programa de estudios específico. Como dije, simplemente vivimos la vida de un carmelita, un carmelita laico.

Todas esas cosas están disponibles en la oficina. Pueden comprarlas si quieren una copia impresa, pero nuestro objetivo es que, en los próximos dos años, todo esté disponible en línea para que puedan tener libros electrónicos o archivos PDF, ese tipo de cosas. Ellos pueden decidir qué quieren hacer. Y ya hay personas que han decidido que los quieren de todas las formas posibles, y eso está bien. Nosotros ofrecemos esa posibilidad.

Otra cosa que hemos añadido este año, y de la que estoy muy orgulloso, es que la Orden lleva mucho tiempo animando a todos los carmelitas a volver a la Lectio Divina. Se trata de una práctica antigua que se recomendaba, luego se dejó de enfatizar, y ahora la Iglesia y los carmelitas nos animan mucho a practicarla.

En nuestra agenda de reuniones, siempre dedicábamos muy poco tiempo a la Lectio Divina, mucho menos del necesario. Eran solo 15 minutos, y si estás familiarizado con la Lectio, sabrás que no es tiempo suficiente para sentarse con las Escrituras y escuchar a Dios hablarnos a través de Su Palabra. Considero que ese es el elemento más importante de nuestras reuniones, y solo le dedicábamos 15 minutos de dos horas y media.

Así que revisamos nuestra agenda. Una vez más, reuní a otro equipo, pedí a otro equipo que se uniera a mí y creamos un manual de Lectio Divina, del que estamos muy orgullosos. Lo terminamos este verano. Está disponible en línea. También se puede comprar en formato encuadernado con espiral, en PDF o con tres agujeros para colocar en una carpeta. Y está disponible en línea como libro electrónico o PDF, no estoy seguro, tal vez ambos.

En primer lugar, es un recurso que ofrece opciones a las personas. Creo que antes de tener este manual, se daba por sentado que teníamos que hacer la Lectio de una manera concreta o no serviría de nada. Pero eso no es cierto. Hay muchas formas de rezar con las Escrituras.

Así que el manual era, ante todo, un recurso para que descubrieran diferentes formas de hacerlo. Al final del manual hay una lista de recursos que les proporciona más información —diferentes artículos y libros sobre Lectio— y que les recomendamos.

Animamos a los líderes, a los responsables de la comunidad, a que realmente pusieran la Lectio en primer plano en la reunión. Rezamos la Liturgia de las Horas y luego normalmente pasamos directamente a la Lectio. Decidimos que, aunque todavía no es tiempo suficiente, duplicaríamos el tiempo dedicado a la Lectio en la comunidad una vez al mes a 30 minutos. Y creo que nos sentimos más cómodos así. Por supuesto, nos gustaría hacer más.

Pero, en realidad, rezar la Lectio una vez al mes en la reunión comunitaria es solo el comienzo. Lo que esperamos es que esto anime a las personas a rezar la Lectio todos los días, en algún momento, todos los días de su vida, escuchando y en ese momento de oración silenciosa. Eso es solo una extensión de todos los demás aspectos del carisma. Realmente lo es.

Así que está funcionando. Quiero decir, es nuevo. Hemos recibido muchos comentarios al respecto, y estoy orgulloso de ese logro que hemos conseguido como grupo.

Ken Pino

Maravilloso, maravilloso. Y eso es, como mencioné cuando lo recorriste, obviamente hay que contar con esta gran estructura administrativa, pero el enfoque siempre vuelve a promover Carmel, alentar Carmel y apoyar ese crecimiento en Carmel a través de los dos primeros pilares: la oración y la comunidad.

Cindy Perazzo

Así es.

Ken Pino

—de la Orden Carmelita. Así que los recursos que tienes para eso, y esa comunidad que todos tienen, a pesar de ser un grupo tan grande y disperso, has encontrado la manera de mantener ese componente comunitario que es un pilar tan fuerte de la Orden.

Ahora ya sabemos cómo lo hacen los demás. Lo que me gustaría saber es: ¿cómo llegaste a Carmel y cómo fue tu trayectoria hasta llegar a donde estás hoy?

Cindy Perazzo

Oh, Dios mío. Vale. Bueno, es bastante interesante, creo. De hecho, me topé con las Carmelitas tres veces diferentes cuando era más joven.

La primera fue a principios de los años 70. En realidad, todavía estaba en el instituto. En mi ciudad natal, en mi parroquia de Santa María, teníamos un sacerdote visitante que venía con bastante frecuencia. Vivía a unos 16 kilómetros de la base aérea de Travis y era capellán de la Fuerza Aérea. Se llamaba padre Bill Travers. Resultó ser un fraile de la provincia de San Elías.

No tenía ni idea de que fuera carmelita. No sé si alguna vez llevó... Bueno, fue hace mucho tiempo, así que no tengo ni idea de si llevaba hábito. Pero lo que sí sabía es que tenía una gran personalidad, con una voz igualmente potente y resonante, y que le gustaba contar chistes. Sin duda, me causó una gran impresión. Me caía muy, muy bien. A la parroquia le caía muy bien.

No sé cuánto tiempo se quedó. Sé que me fui de casa poco después de terminar el instituto, y cuando volvía de visita, al final había desaparecido, se había ido. Estoy seguro de que lo habían trasladado. Pero ese fue mi primer encuentro con él. Era carmelita.

Diez años después, me encontré en Houston, Texas. Mi marido, Bob, había sido trasladado allí por motivos laborales. Seré sincera: al pasar de ser una chica de un pequeño pueblo del norte de California a vivir en la ciudad de Houston con veintitantos años, me sentía como si estuviera en la luna. De verdad. Era todo tan diferente. Lo diferente no es malo, pero echaba de menos mi hogar, supongo que podría decir.

De hecho, aterrizamos suavemente en la parroquia de St. Albert, que, según parece, ya no está atendida por carmelitas, pero lo estaba en aquel momento. El padre Stan Cromer era el párroco. Una vez más, dudo que tuviera idea de que se trataba de una parroquia atendida por carmelitas, pero para mí fue un lugar cómodo y acogedor donde aterrizar. Mi hijo Daniel nació en Houston. Fue bautizado en St. Albert. En la medida de lo posible, como madre primeriza, participamos en la vida parroquial hasta cierto punto. Fue una época buena y agradable para mí.

Avancemos rápidamente de nuevo: en 1993 volvimos al norte de California. Pudimos regresar a casa. Acabamos estableciéndonos en Fairfield, California. Había, y sigue habiendo, dos parroquias en Fairfield: Holy Spirit, que es la parroquia diocesana más tradicional, y Our Lady of Mount Carmel.

Cuando digo “tradicional” refiriéndome a Holy Spirit, me refiero a que tenía un espacio de culto tradicional. Había dos o tres sacerdotes allí. Las misas eran muy parecidas a las que yo estaba acostumbrado, de manera tradicional. Nuestra Señora del Monte Carmelo se reunía en una cúpula geodésica con sillas plegables. Así que era muy diferente.

Estaba siendo un mocoso, pero cuando nos instalamos, le dije a Bob: “Sabes, creo que deberíamos ir a la iglesia de verdad. Deberíamos ir a Holy Spirit”. Así que el primer domingo que estuvimos allí, lo hicimos. Fuimos a Holy Spirit. Estuvo bien. No había nada extraordinario en ello, pero era a lo que estaba acostumbrado.

El segundo domingo, pensé: “Tenemos que ser justos. Vamos al Monte Carmelo y veamos qué nos parece”. Y eso hicimos. Y Ken, te diré algo: entré en esa cúpula con las sillas plegables y una gran multitud de gente, y fue como... no fue algo que me impactara de inmediato, pero fue como un suspiro de alivio: “Vaya, siento que este es mi hogar”, ese tipo de espacio.

Poco después, descubrí que sí, que era una parroquia carmelita, y que además era una parroquia muy carmelita. Nuestro párroco en aquel momento, el padre Kevin, tenía un espíritu realmente bueno. El carisma era muy importante para él. De hecho, fundó allí una comunidad carmelita laica con una mujer laica, Sherry Bauer, que sigue siendo una gran amiga mía.

Poco después de llegar al Monte Carmelo, me uní al coro, me convertí en ministro eucarístico —todo eso— y me di cuenta de que allí había una comunidad de carmelitas seglares. Lo vi en el boletín y pensé: “Oh, ¿qué es eso?”.”

Así que me invité a mí mismo a asistir a una de sus reuniones, y el resto es historia. Sabía que ese era mi lugar. Comencé la formación inicial y fui admitido en la Orden en 1995. Hice mi profesión —en aquel entonces era solo un año, dos años, y luego se hacía la profesión— en 1997.

Poco después, me pidieron que fuera el director de formación, así que desempeñé ese cargo durante uno o dos años. Luego hubo elecciones y fui elegido director de la comunidad. Fui director durante dos mandatos.

En Mount Carmel recibíamos muchas visitas. Venían a visitarnos muchos frailes. Conocimos a varios frailes a los que aún hoy sigo conociendo y apreciando. Hacia el final de mi mandato como director, recibí una llamada de nuestro delegado provincial. En aquella época todavía teníamos un delegado provincial, el padre John Benedict Weber. Lo había conocido en Mount Carmel.

Me llamó y me dijo: “Sabes, vamos a crear una región al norte de San Francisco, en el norte de California y el norte de Nevada. ¿Te interesaría ayudarnos a establecerla?”. Y yo le respondí: “Claro, estoy a punto de terminar mi mandato como director. Creo que tendré tiempo para hacerlo”. Charlamos un rato.

Justo cuando colgaba, dijo: “Ah, por cierto, dentro de dos semanas tendremos una reunión interprovincial de la Comisión Laica Carmelita en Darien. ¿Crees que podrás volar hasta allí?”. Y yo respondí: “Bueno, claro, creo que podré”.”

Así que fui coordinador regional de la región del norte de Nevada y el norte de California durante dos mandatos. Creo que fueron seis años. Pero estuve en esa comisión durante un total de 12 años, de 2003 a 2015, creo. Y necesitaba un descanso. Es un consejo asesor, la comisión interprovincial, pero hacemos más que asesorar. En realidad es una comisión de trabajo, entre las dos provincias, por supuesto: St. Elias y la PCM.

Así que le dije a la hermana Mary: “Realmente necesito un descanso. Llevo 12 años haciendo esto y es hora de que otra persona tome el relevo”. Así que dejé el cargo y me tomé un año entero de descanso.

Entonces recibí una llamada del padre Bill Harry. Él era el prior provincial en ese momento. Me dijo: “Voy a estar en Fairfield. Mi consejo y yo” —creo que tenían una reunión del consejo o algo así en Fairfield— “vamos a estar allí. ¿Crees que podríamos vernos?”.”

Y pensé: “Oh, oh. ¿Y ahora qué?”. Lo primero que pensé fue: “Oh, oh, ¿qué he hecho?”. Porque el anterior provincial no llama simplemente para decir: “Quiero reunirme contigo”, ¿verdad? Así que dije: “Claro”.”

Él propuso una hora y nos reunimos en la oficina parroquial. Me dijo: “La hermana Mary se jubila. Me preguntaba si te interesaría considerar la posibilidad de convertirte en coordinadora provincial. Sé que no te mudarás a Darien, pero creo que podríamos llegar a un acuerdo para que trabajes desde tu oficina en casa y vengas a Darien quizás cuatro veces al año, para estar con el personal”. En aquel momento no era Sherry; teníamos otra directora de oficina. “¿Por qué no lo piensas? Vete a casa, habla con Bob y mira si te conviene”.”

Realmente no tuve que pensarlo mucho, y Bob siempre ha sido muy generoso con mis actividades con los Carmelitas Seglares. Así que dije que sí. Eso fue en... nos conocimos en otoño de 2016. La hermana Mary se jubiló en 2017, pero creo que mi primer día fue el 3 de abril de 2017, porque el padre Bill no quería contratarme el día de los inocentes. Así que dijo: ’De acuerdo, lo haremos el día tres“. Y eso fue hace casi nueve años. Y aquí estoy.

Ken Pino

Y has visto cómo la oficina de los Carmelitas Laicos y la estructura de los Carmelitas Laicos han pasado por una gran transición: desde que la hermana Mary y el padre JB, como has mencionado, se encargaban de dirigir y supervisar esa oficina, hasta ahora, como has mencionado, que los Carmelitas Laicos se encargan de dirigirla y supervisarla por completo.

Así que fue una transición bastante significativa la que lograste llevar a cabo con éxito en la oficina.

Cindy Perazzo

Bueno, cuento con mucho apoyo. Siempre he sentido que los dos anteriores gobernadores provinciales para los que he trabajado han confiado en mí. Valoro eso, me hace sentir humilde, y valoro su opinión.

Creo que saben que si me encuentro con algo que siento que no debo o no puedo manejar, sé que siempre estarán ahí para escucharme y darme consejos. Pero, sin embargo, me han dejado a cargo de administrar a los Carmelitas Seglares, con la ayuda de otras personas, para guiarlos.

Para mí, eso es muy importante. Soy la primera persona laica que tiene ese tipo de responsabilidad en nuestra provincia, al menos. Y estoy descubriendo, a medida que realizo un poco más de trabajo internacional —estuvimos en Portugal el pasado mes de febrero para una reunión internacional de laicos carmelitas—, que nuestra provincia, al menos, es realmente pionera, por así decirlo, en lo que respecta a la confianza que se deposita en los laicos carmelitas.

Nos sentimos muy valorados por la Primera y Segunda Orden, y es una buena colaboración. También podría ser una buena colaboración para el futuro.

Ken Pino

Si te encuentras con personas, ya sea en la iglesia o en cualquier otro lugar, que no son carmelitas seglares, que tal vez ni siquiera conocen el Carmelo, que tal vez están al margen del Carmelo, ¿qué les dirías? Si alguien está buscando algo más, ¿qué le dirías para ayudarle a determinar si el Carmelo, el Carmelo seglar, podría ser lo que está buscando?

Cindy Perazzo

Bueno, yo creo, y lo he percibido durante mucho tiempo, que hay una búsqueda generalizada dentro de la Iglesia e incluso fuera de ella. Hay una búsqueda generalizada de algo. Y, por supuesto, sabemos que ese “algo” es Dios. Pero muchas de estas personas que están buscando no han encontrado nada que les satisfaga plenamente.

Hay muchas espiritualidades en la Iglesia, y todas son buenas, estoy segura, pero no todas son carmelitas. Son muy diferentes entre sí, y todos somos individuos. Por eso creo que es muy importante: quizá no “encontremos” exactamente dónde debemos estar, pero creo que, si estamos dispuestos a escuchar, se nos guía hacia donde debemos estar.

Así que ese sería uno de mis consejos: mírate a ti mismo; mira las diversas espiritualidades. Hay muchas organizaciones laicas. Todas las órdenes tienen organizaciones de oblatos o de laicos. Y todos tenemos carismas diferentes.

Así que investiga un poco. Fíjate en lo que ofrecen las diferentes órdenes y organizaciones a una persona laica. Luego piensa en ti mismo y en cómo tu personalidad y la forma en que expresas tu espiritualidad son importantes en tu vida.

Entonces empieza a buscar. Siempre recomiendo nuestra página web. Tenemos mucha información básica en la página web. Siempre recomiendo que se pongan en contacto con un coordinador regional de su zona y veamos si podemos encontrar una comunidad que puedan visitar.

Y por eso también tenemos el programa largo, de seis años, porque es importante saber que estás donde Dios quiere que estés. Queremos que estés donde Dios quiere que estés, o no va a funcionar bien.

Ken Pino

Mucho de lo que representa el Carmelo se reflejó en eso. Dijiste que deben escuchar hacia dónde Dios está tratando de guiarlos. Creo que eso es lo fundamental que escucho de todos, y que tú encarnas en el Carmelo Seglar: ese componente de escuchar. Lo escuché varias veces en lo que acabas de decir.

Cindy Perazzo

Muchos de nosotros, incluso los carmelitas seglares, queremos hablar con Dios más que escucharle, ¿verdad? Y Él es tan paciente con nosotros. Dios es tan paciente con nosotros. Pero es importante escuchar. De verdad que lo es.

Ken Pino

Ya ha mencionado varios proyectos en los que está trabajando para llevar el ministerio, por así decirlo, al siglo XXI, con el fin de mantener unida a esta gran familia. ¿Qué iniciativas tiene en perspectiva de las que pueda hablar?

Cindy Perazzo

Claro. En los últimos años, o en los últimos dos años, hemos tenido dos acontecimientos importantes. Estábamos completando y solicitando la aprobación de nuestros estatutos interprovinciales para poder recrear nuestro La llamada de Carmel, que es un manual, una especie de manual exhaustivo que contiene la Regla de San Alberto, la regla internacional, los estatutos provinciales y todo lo que yo llamaría “material adicional”, es decir, todo el material de referencia importante, ceremonias y similares.

Así que lo completamos, finalmente lo imprimimos y ya está disponible. Ahora tenemos la 12.ª edición de La llamada de Carmel.

Y luego la convocatoria que tuvimos el verano pasado, que fue una tarea enorme. Doug y Nancy Bushman fueron unos coordinadores maravillosos in situ. No podríamos haberlo hecho sin ellos. Pero fue un trabajo enorme: encontrar a los ponentes, organizarlo todo, planificar los talleres, encontrar un lugar donde celebrarlo. La celebramos en la Universidad Católica de América, que fue un lugar maravilloso para nuestro grupo. Fue una buena experiencia para algunos de nosotros que no habíamos ido a la universidad en mucho, mucho tiempo.

Ya lo hemos hecho. Nos reunimos en otoño como grupo, la comisión interprovincial se reunió en otoño. Nos reunimos en Niágara, que era un lugar precioso para reunirnos. Y elaboramos una lista de las cosas que pensábamos que tendríamos que abordar, porque este tipo de cosas las hacemos a nivel interprovincial. No las hacemos solo con el PCM y St. Elias por separado, sino que las hacemos juntos, en colaboración.

Sabíamos desde hacía tiempo que nuestros manuales necesitaban actualizarse, porque nuestros estatutos habían cambiado, pero los manuales que utilizamos ahora contienen las referencias antiguas. Por eso, algunos de nuestros miembros elaboraron unas pequeñas hojas de referencia que distribuyeron en la oficina para indicar a la gente “aquí es donde se encuentra en los nuevos estatutos”, pero eso solo era una solución provisional.

Así que dijimos: «De acuerdo, tenemos que actualizar nuestros manuales comunitarios, el material de la fase uno, el material de la fase dos y el manual comunitario». Esos son los tres manuales. Decidimos que la primera prioridad sería nuestro programa de la fase dos, porque el libro que estamos utilizando actualmente está agotado. Tenemos existencias de ese libro para unos tres años, así que estamos un poco apurados de tiempo y sabíamos que teníamos que darle la máxima prioridad.

Desde esa reunión, que tuvo lugar en septiembre, hemos vuelto a formar varios subcomités para cada uno de esos componentes, cada uno de los tres componentes. Hace muy poco envié un correo electrónico a personas que conocemos y cuyos nombres surgieron en la reunión, preguntándoles si estarían dispuestas a ayudarnos con estos manuales, a ayudarnos a actualizarlos. Hasta ahora hemos recibido una buena respuesta.

Así que, a principios de año, el primero de 2026, estas tres subcomisiones comenzarán a reunirse. Empezaremos a planificar el manual de la comunidad y el manual de la fase uno. Básicamente, los dejaremos tal y como están, con la excepción de las actualizaciones.

Probablemente, el programa de la fase dos será completamente diferente. Es probable que ese subcomité tarde unos dos años en completar el trabajo, porque aún no hemos decidido exactamente qué camino queremos seguir. Pero todo eso llegará a su debido tiempo, ¿verdad? Así que va a ser un gran esfuerzo durante los próximos dos años.

Por supuesto, tenemos otra convocatoria en el horizonte. Creo que hemos decidido celebrar nuestra próxima convocatoria en 2028. No tenemos más detalles, pero sabemos que queremos volver al calendario de cada tres años, tres o cuatro años. Tuvimos un intervalo mucho más largo entre 2019 y 2025 debido a la pandemia. Así que tuvimos que posponerlo.

Pero es importante. Creemos que es importante que nuestros carmelitas seglares se reúnan a un nivel mucho más amplio que el de la comunidad, para sentir realmente ese verdadero sentido de pertenencia a una Orden. Cuando te reúnes con un grupo más grande, ya sea en un retiro regional, algo como “Into the Land of Carmel” (A la tierra del Carmelo) o una convocatoria, ahora hay mucho que ofrecer. Seminarios web, eventos, muchos de ellos virtuales. Si no puedes ir a Washington D. C., puedes verlo en una página web. Así que ahora hay muchas cosas que se ofrecen.

Así que diría que esas dos cosas probablemente nos mantendrán bastante ocupados durante un tiempo. Estoy seguro de que también surgirán otras cosas en el futuro, cosas que ahora mismo desconozco.

Ken Pino

Supongo que lo único que queda por añadir —porque creo que eso cubre bastante bien el ministerio— es algo que siempre me gusta preguntar a todo el mundo: ¿cómo crees que te ayuda la espiritualidad carmelita, los pilares del Carmelo, siendo carmelita seglar? ¿Cómo lo aplicas y lo vives? Es una tradición de 800 años, pero sigue vigente aquí, en el siglo XXI. ¿Cómo lo vives o lo experimentas?

Cindy Perazzo

Espero no emocionarme demasiado con esa pregunta, porque es muy importante. Es muy importante para mí.

Tengo que decir que, aunque no me di cuenta de que era carmelita durante toda mi vida, incluso recordando mi infancia, siempre tuve una actitud contemplativa. Era un poco callada. No es que todas las carmelitas sean calladas, desde luego que no, pero yo lo era, y sigo siéndolo, en muchos sentidos.

Cuento que mis padres estaban muy involucrados en el movimiento carismático. Eran muy activos en ese movimiento. Incluso cuando empecé como carmelita, mi madre y mi padre intentaban constantemente convertirme al carisma. Es un movimiento maravilloso; ayuda a mucha, mucha gente. Pero a mí no me ayudó en absoluto.

Tuve que ser sincero con ellos y decirles: “Simplemente, no es lo mío”. Respetaba totalmente lo que estaban haciendo. Al final, creo que se sintieron muy orgullosos de que siguiera mi propio camino y de que pudiera contribuir en todo lo que pude.

Ser carmelita, diría yo, es como respirar. No es algo separado de mi vida. Es la forma en que enfoco mi vida. Es la forma en que me relaciono con las personas. Es la forma en que interactúo con los demás, o al menos eso espero.

Se convierte en algo que forma parte de tu esencia, está en tu ADN. Eso es lo que les decimos a las personas que se interesan por las Carmelitas: con el tiempo, quizá no al principio, pero con el tiempo se convertirá en algo tan natural como respirar. Simplemente será parte de ti.

Es un regalo maravilloso descubrir eso, porque, como dije antes, hay mucha gente que lo busca y, francamente, nunca lo encuentra, por la razón que sea. Pero cuando lo encuentras, cuando te aceptan en una familia como la de los carmelitas, te cambia la vida. De verdad.

Ken Pino

Creo que una respuesta habitual a esa pregunta —y creo que acabo de oírla de usted— es que no se aprende a ser carmelita, sino que se descubre que siempre se ha sido carmelita.

Cindy Perazzo

Cien por cien. Exactamente. Sí.

Recuerdo al padre Pat McMahon. Nos grabó una cinta que todavía utilizamos en nuestros grupos de debate, formados por personas que desean convertirse en una comunidad carmelita laica. Se titula Nueve temas de la espiritualidad carmelita. Seguro que estás familiarizado con eso, ya que has copiado suficientes cintas para nosotros. Oh, me delato, porque ya no se usan cintas, ¿verdad?

Ken Pino

Así es. Sí, todavía le digo a mi hijo: “¿Podemos grabarlo en vídeo esta noche?”.”

Cindy Perazzo

Cierto. No, no podemos.

Nunca lo olvidaré, y esto es una paráfrasis, pero él dijo: “El Carmelo es una tradición de 800 años, y nunca lo cambiarás. Pero si tienes suerte, él te cambiará a ti”. Y esa es la verdad.

Ken Pino

Muy bien. Muy bien. Él es... es uno de los nombres, Patrick McMahon, Jack Welsh... que se echará mucho de menos por su sabiduría.

Cindy Perazzo

Ambas son pérdidas enormes. Pero tenemos sus obras. Estas perdurarán para siempre. Así que somos muy afortunados en ese sentido.

Ken Pino

Sí. Muy bien. Bueno, quiero agradecerle por su tiempo. Gracias por compartir esas historias y la información sobre el ministerio. Sin duda lo compartiré con todos. Tendré la página web y todos los recursos, cómo pueden ponerse en contacto con la oficina, la oficina de los laicos carmelitas en Darien, si están interesados. Y luego, desde la página web, por supuesto, pueden encontrar comunidades locales y regionales si están interesados en ponerse en contacto.

Y, sí, creo que eso es todo. Una vez más, gracias. Se lo agradezco. Agradezco que haya compartido sus historias personales. Es muy impactante.

Cindy Perazzo

Bueno, probablemente esto sea más de lo que nadie hubiera querido saber sobre Cindy Perazzo, pero es mi historia.

Ken Pino

Sí. No, pero creo que eso es lo que la gente quiere oír. Creo que eso es lo que quieren, porque eso es el Carmelo. Las tareas administrativas tienen que realizarse en todas las órdenes, y todo eso tiene que hacerse. Pero oír —y en todo lo que has dicho— que el Carmelo está presente, creo que es importante que la gente lo oiga y lo vea. Así que, gracias.

Cindy Perazzo

De nada. Me alegro de verte.

Ken Pino

Está bien. Está bien.

Cindy Perazzo

Feliz Día de Acción de Gracias.

Ken Pino

Feliz Día de Acción de Gracias. Adiós, Cindy.

Cindy Perazzo

Adiós.

Ken Pino

Adiós.