Vier Fragen an Nepi Willemsen, die derzeit für ein Praktikum als Lehrer an der Salpointe High School in Tucson.

F: Was hat Sie am Carmel gereizt?

A: Die Karmeliten waren wirklich der erste Orden, dem ich begegnet bin. Ich bin fast versucht zu sagen, dass der Orden mich ausgewählt hat. Als ich das erste Mal von den Karmeliten hörte, hatte ich nicht die geringste Ahnung, dass ich selbst einer werden wollte. Ich freundete mich mit Karmelitinnen an und lernte erst dann, ganz langsam, die Geschichte, das Charisma und den Dienst des Ordens kennen. Von Anfang an mochte ich ihre Gastfreundschaft und die Art und Weise, wie die Brüder miteinander umgingen.

F: Warum sind Sie geblieben?

A: Später las ich einige der Werke großer Karmelitenheiliger wie Teresa von Avila, Johannes vom Kreuz und Titus Brandsma. Das hat mich wirklich gefesselt; die Kämpfe dieser Menschen und ihre einzigartige Begegnung mit Gott waren für mich faszinierend zu lesen. Jeder von ihnen hat im Gebet eine sehr persönliche Beziehung zu Gott gefunden, die sie schließlich in eine tiefe Freundschaft mit Christus geführt hat. Ihre Art zu beten und zu leben ist ein großartiges Beispiel, dem ich in meinem Leben als Karmelitin folgen kann. Meine grundlegendste und zugleich größte Hoffnung ist es, in meiner Beziehung zu Gott weiter zu wachsen. Das habe ich bei den Karmelitinnen gelernt, und das ist auch etwas, was mich seither begleitet. Gott hat es sehr gut mit mir gemeint. Mein Weg im Karmel hatte seine Höhen und Tiefen, aber der Beitritt zu den Karmeliten war das Beste, was mir je passiert ist.

F: Was war Ihre schönste Erfahrung im Dienst im Karmel?

A: Ein Praktikum an der Salpointe Catholic High School in Tucson, Arizona, war bisher meine beste Erfahrung. Ich genieße diese wunderbare Zeit an der Schule und die großartigen Menschen dort. Der Dienst an den Schülern und ihren Familien, sowohl als Lehrer in der theologischen Abteilung als auch in den verschiedenen Formen, in denen ich mich in der Schulgemeinschaft engagiere, ist sehr lohnend. Ich könnte mir vorstellen, in Zukunft an einer High School zu unterrichten, aber ich bin wirklich offen für alles, was sich ergeben könnte.

F: Was hat der Karmel Ihrer Meinung nach der Welt von heute zu sagen?

A: Das karmelitische Charisma des Gebets, der Gemeinschaft und des Dienstes ist die Antwort auf so viele Herausforderungen, denen wir heute in der Arbeitswelt gegenüberstehen. Karmelit zu sein, bedeutet im Grunde, in einer Ordensgemeinschaft zu leben. Es ist wirklich eine Gemeinschaft von Brüdern, die zusammen der gemeinsamen Mission folgen, die Lehren Christi zu leben und den Menschen die Freude des Evangeliums zugänglich zu machen. Wir versuchen, uns im Gebet auf Gott zu konzentrieren (Kontemplation), damit wir den Menschen mit ihren Bedürfnissen in ihrem Alltag dienen können (Aktion); wir sind Gemeinschaften, die auf dem Gebet in Aktion basieren. Die Karmelitenregel gibt den Rahmen für unser gemeinsames Leben als Orden innerhalb der katholischen Kirche vor und hilft uns, kontinuierlich eine tiefe persönliche Beziehung zu Gott aufzubauen. Der Prophet Elija und die Mutter Jesu, Maria, sind wohl die beiden wichtigsten Figuren für den Orden; ihre Bereitschaft, trotz der Schwierigkeiten, die ihr Engagement mit sich brachte, dem Ruf Gottes zu folgen, sind großartige Beispiele. Die karmelitische Gebetstradition spiegelt eine Suche nach Gott wider, die in die Stille und das Hören führt. Die Heiligen des Karmel geben durch ihr Leben und viele Schriften Zeugnis von dieser kraftvollen und verwandelnden Begegnung mit Gott. Die Karmeliten sind Schüler dieser Gebetsschule und wir wollen Begleiter für alle sein, die sich auf den Weg machen, sich in die Gegenwart Gottes zu begeben. Deshalb sind wir gastfreundliche Gemeinschaften, offen dafür, unser Leben mit anderen zu teilen und ihnen in den verschiedenen Diensten, die wir in der ganzen Welt leisten, zu dienen.