RECENSIONE DEL LIBRO | ALBERT & HIS RULE

- recensito da Gregory Houck, O.Carm.

La Regola dei Carmelitani sostiene di essere stata scritta dal Patriarca latino di Gerusalemme all'inizio del 1200, Sant'Alberto di Gerusalemme (Alberto di Vercelli), e data a Fratello B e agli eremiti che vivevano con lui intorno alla sorgente sul Monte Carmelo. In "Alberto e la sua regola", Michael Mulhall, O.Carm., conduce una disamina molto attenta e molto approfondita della Regola carmelitana o Formula Vitae per dimostrare che la Regola è in realtà un composto del testo originale di Alberto con molte aggiunte successive. 

Poco dopo aver consegnato la Regola al fratello B, Alberto fu assassinato. I successori di Alberto nella posizione di Patriarca latino avrebbero poi aggiunto anonimamente alla Regola, a seconda delle condizioni che cambiavano. Questi successori avevano stretti legami con i vari Papi che li avevano nominati e quindi queste aggiunte venivano approvate. È come se padre Mulhall avesse una casella per ogni Patriarca e, dopo aver esaminato attentamente ogni passaggio della Regola, lo assegnasse a una casella:

1. Alberto da Vercelli (patriarca di Gerusalemme dal 1205 al 1214),
2. Raoul de Merencourt (1214-1224),
3. Geroldo di Losanna (1225-1239),
4. Roberto di Nantes (1240-1254).

Per capire perché queste aggiunte sono state inserite nella Regola dai Patriarchi successivi, padre Mulhall fa un'immersione profonda nella situazione storica della Terra Santa (ad esempio, la perdita di Gerusalemme da parte di Saladino, il sacco di Costantinopoli dalla Quarta Crociata, il fallimento della Quinta Crociata, i vari Re di Gerusalemme, tra cui l'imperatore Federico II, e le tensioni politiche con Roma). Padre Mulhall fa un'immersione ancora più profonda nelle ampie note a piè di pagina di ogni pagina. Queste note a piè di pagina sono così ampie da poter essere lette come un secondo libro.

La Regola del Carmelo ha 24 capitoli, quindi "Alberto e la sua Regola" corrisponde a 24 capitoli. Certo, ogni capitolo ci dice chi ha scritto le aggiunte in quel capitolo e le ragioni storiche di tali aggiunte, ma padre Mulhall aggiunge come ogni capitolo della Regola viene vissuto oggi. E in tutto il libro ci sono le riflessioni di padre Mulhall sul significato spirituale (cioè interiore) della Regola e dei suoi capitoli. Quindi "Alberto e la sua Regola" non è solo una storia, ma anche un commento sul significato della Regola oggi. 

Questo libro è una "lettura obbligata" per tutti coloro che si definiscono carmelitani: frati, monache, suore e secolari - sia OCarm che OCD. Allo stesso modo, questo libro è una "lettura utile" per chiunque voglia vivere una vita spiritualmente centrata e si chieda se la via carmelitana possa informare tale vita.