Giovanni 6:51-58

Cari amici, oggi celebriamo il grande dono di Gesù, la sua carne e il suo sangue nell'Eucaristia. In questa meraviglia sconfinata dell'amore divino, abbracciamo il mistero del Cristo crocifisso e risorto. Allo stesso modo, siamo invitati a entrare più profondamente nella ricompensa della comunità cristiana. Attraverso l'incontro con il Cristo eucaristico, siamo incoraggiati ad aprire i nostri cuori nel servizio e nell'amore a tutti i nostri fratelli e sorelle. Alla tavola di Dio non c'è accento che non sia gradito. Le sfumature della pelle aggiungono bellezza all'esperienza. C'è spazio e accoglienza per tutti in questo sacro spezzare il pane. Il nostro banchetto eucaristico ci fa accorrere nel nostro mondo come servitori, guaritori e celebratori dell'amore.

Gesù ci sta dicendo che se condividiamo la sua carne e il suo sangue dobbiamo essere diversi. Dobbiamo essere testimoni dell'amore. Dobbiamo essere custodi di nostra sorella e di nostro fratello.

Quando sono diventato pastore con questa visione dell'Eucaristia, sono arrivato presto a vedere le celebrazioni della Prima Comunione come profondamente difettose, con molta più festa e molto meno Gesù.

La mia risposta è stata quella di richiedere ai genitori di partecipare a dodici assemblee di fede. Queste sessioni serali comprendevano una presentazione di base della storia della salvezza da Abramo a Gesù. Erano molto più che semplici lezioni bibliche, perché l'enfasi era sul fatto che la Parola di Dio si intersecava con la loro esperienza personale. C'è stata molta condivisione delle loro storie e tempo per la riflessione e la preghiera.

I genitori hanno imparato una lezione fondamentale. Vivere del pane che esce dalla bocca di Dio richiede la disponibilità ad ascoltare, a crescere, a cambiare e ad essere trasformati dalla Parola.

Il risultato finale è stato che i genitori hanno acquisito un senso di potere personale per essere insegnanti della fede per i loro figli, con una comprensione della chiamata fondamentale di Gesù alla conversione nell'amore di Dio.

I genitori sono stati invitati a un apprezzamento più profondo di Gesù e del suo dono per noi nell'Eucaristia. Nei suoi insegnamenti, nel suo ministero di guarigione e nella sua resa alla volontà del Padre, Gesù ha aperto una visione di un Dio personale e coinvolto con tutti gli uomini. In questo percorso, i genitori hanno iniziato a vedere l'Eucaristia come una grande espressione dell'amore di Dio in Cristo crocifisso e Cristo risorto. Questo ha sfidato i genitori ad andare oltre la superficialità nella Prima Comunione del loro bambino.

I genitori sono stati incoraggiati a vedere l'Eucaristia come un vero tesoro della nostra fede. In questo rito, andiamo oltre il simbolo del pane e del vino. Si tratta della presenza reale del nostro salvatore Gesù Cristo che viene a nutrirci e ad amarci. La sua presenza reale è una chiamata per noi ad essere premurosi, amorevoli e generosi verso i nostri fratelli e sorelle.

L'obiettivo non era solo quello di aiutare i genitori a preparare i loro figli a capire cosa succede in quel bellissimo giorno della Prima Comunione. Si trattava di convincere i genitori che questo è il compito di molti anni. Parte di questo compito era la loro partecipazione familiare alla liturgia su base regolare. La Liturgia è davvero una scuola di educazione religiosa per adulti, dove l'esperienza quotidiana è collegata all'atto salvifico di Gesù qui e ora.

Se i genitori non comprendono l'importanza dell'esperienza di base della partecipazione regolare alla liturgia, le celebrazioni della Prima Comunione hanno la possibilità concreta di diventare distorte e insignificanti.

Il vero obiettivo è la partecipazione fedele al culto e alla lode della Chiesa. La partecipazione regolare alla Messa ci porta all'incontro con il grande atto d'amore che è la storia fondamentale della Bibbia. Quell'amore prende letteralmente la forma della carne e del sangue per nutrirci e guidarci nel travagliato viaggio che è la nostra vita. Per questo la Chiesa ci insegna che la liturgia è la fonte e il culmine della nostra fede. La liturgia ci aiuta a prendere le informazioni sulla nostra fede e a lasciare che trasformino il nostro cuore portandoci all'incontro con il nostro Dio amorevole.

In questa festa del Corpus Domini, vorrei invitarci ad andare oltre il mantra della liturgia come “fonte e culmine” della nostra fede. Vorrei invitarvi a riflettere e a pregare su un'espressione più piena dell'insegnamento del Vaticano II sulla nostra partecipazione all'Eucaristia.

“La celebrazione dell'Eucaristia, come azione di Cristo e del popolo di Dio... è il centro di tutta la vita cristiana, per la Chiesa universale, per la Chiesa locale e per ogni singolo fedele.... La Liturgia è il culmine verso il quale si dirige l'attività della Chiesa; è anche la fonte da cui scaturisce tutta la sua forza....Tutti coloro che sono stati resi figli di Dio per mezzo della fede e del battesimo si riuniscano per lodare Dio in mezzo alla chiesa, per partecipare al sacrificio e per mangiare la cena del Signore”. (Costituzione sulla Sacra Liturgia, 1963, #2, 10, 41) Ogni Messa dovrebbe essere come una Prima Comunione, dove c'è molta meno festa e molto più Gesù..