TRANSCRIPCIÓN DE LA ENTREVISTA

En este episodio de Detrás del Escudo, hablamos con el P. Samuel Citero, O.Carm., sobre su viaje carmelita y su vida en el ministerio como carmelita. 

Q (Ken Pino | Entrevistador): Así que hoy estamos hablando con el Padre Sam Citero aquí en la Parroquia de Santa Teresa en Creskill, Nueva Jersey. Y me gustaría empezar, en primer lugar, dándote las gracias por tomarte el tiempo de hablar con nosotros hoy. Y me gustaría comenzar con un poco sobre ti, cómo encontraste a los Carmelitas cuando eras joven, discerniste a los Carmelitas y llegaste a los Carmelitas.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Bueno, en realidad es una historia muy interesante. Y se remonta a 1969, 1970. cuando yo cursaba el 8º grado en la escuela St. Brendan en Clifton, Nueva Jersey. Así que en la escuela, la Hermana tuvo el día de las vocaciones, y nos presentaron todo tipo de folletos para que los revisáramos, y la gente hablaba sobre las vocaciones. Y en aquellos días, no era inusual, en particular en las escuelas católicas, que los jóvenes consideraran esta forma de vida. Y me atrajo un folleto que presentaban los Carmelitas. No había Carmelitas allí. Sólo habían enviado folletos. Y el folleto simplemente decía, Allí donde los hombres viven y luchan por el sentido de la vida, hay un anhelo de Dios.

Hay que recordar que eran los años sesenta y setenta, años muy turbulentos. A esa edad yo era muy consciente de los problemas de justicia social, y me enorgullece decir que lo sigo siendo hoy en día. Y yo era muy seguidor del Dr. Martin Luther King y del movimiento por los derechos civiles. Y en esos movimientos, si recuerdas, había sacerdotes y monjas que caminaban con él. Y pensé que era justo donde debíamos estar como iglesia, por mucho que un estudiante de 8º grado pudiera pensar eso. Y este folleto, por alguna razón, me conmovió. Y en el reverso del folleto, cuando lo abrías, había una silueta de un carmelita en oración con la capucha del hábito encima, sin rostro. Más tarde supe que era el padre Jack Welch, que era el carmelita de la fotografía. Nunca había conocido ni oído hablar de los carmelitas. Antes de venir a la iglesia de San Brendan, estuve en la iglesia de San Antonio, que era franciscana capuchina en Passaic, Nueva Jersey, donde nací. Así que envié el folleto, sin que lo supieran mis padres, y llega una llamada telefónica a casa. Y la voz al otro lado se identifica como un carmelita que estaba interesado en venir a visitar a la familia porque yo había expresado interés por los carmelitas. Mi madre me miraba desde el teléfono como diciendo: ¿qué has hecho? La voz al otro lado del teléfono era el Padre Jack Russell. Y llegó a nuestra casa, y él y mis padres se hicieron amigos para toda la vida desde ese día. Y él me ayudó a discernir a los Carmelitas y a venir a los Carmelitas. Y me llevaron a un fin de semana vocacional en Hamilton. Fui al fin de semana vocacional, pensé que los Carmelitas eran lo mejor desde el pan rebanado. Estos chicos nos lo hicieron pasar muy bien. Realmente lo hicieron bien. Pero Hamilton estaba en medio de la nada. Y yo nací en Passaic, Nueva Jersey, encima de una tienda en el centro de Passaic. Y no me sentía cómodo en ese ambiente de lo rural, mirando por la ventana y viendo los campos. Así que les dije a mis padres, no, me gustan los Carmelitas. Creo que son gente estupenda, pero sigamos buscando.

Recibo una carta que dice que he sido aceptado por los Carmelitas en el seminario. Sin embargo, trasladaban el programa de formación de Hamilton a Niagara Falls, Canadá. A la vista está, ahora tengo 14 años, 13 años, puedo ir a otro país. Era como una aventura. Así que me fui a Canadá. Y fue una historia de amor que empezó y nunca ha terminado. Me enamoré del Niágara. Soy uno de los últimos, lo que ellos llaman de toda la vida. Así que pasé del octavo grado al seminario de la escuela secundaria. Tuve cuatro años fenomenales en el seminario y la escuela secundaria. De nuevo, el Concilio Vaticano acababa de terminar, y la iglesia estaba, estábamos celebrando misa en las cimas de las montañas y usando panes de hamburguesa, y estábamos, cualquier cosa que pudiera estar sucediendo en la iglesia para averiguar dónde estábamos, el equilibrio después del Concilio Vaticano, estaba sucediendo. Enviaron a jóvenes carmelitas como profesores, y eran un grupo de gente estupenda. Pasamos esos años y fue una experiencia maravillosa.

Luego fui a la Universidad de Marquette, en Milwaukee, para obtener la licenciatura, y después al noviciado. Nuestra provincia no tenía noviciado entonces. No teníamos director de novicios. Así que fui al noviciado de la provincia de Nueva York. Eso fue antes de que los noviciados se combinaran. Así que simplemente éramos huéspedes del noviciado de Nueva York, que estaba en Williamstown, Massachusetts. De nuevo, otro lugar maravilloso para vivir durante un año. Estaba a poca distancia de las pistas de esquí y yo esquiaba, así que fue divertido. Tuve un buen año de noviciado, después del cual vine aquí, a la iglesia de Santa Teresita, para hacer mis prácticas. Así que pasé aquí mis dos primeros años como carmelita profeso. Eso fue de 1979 a 1982. Luego fui a Whitefriars Hall en Washington, D.C., donde recibí mi maestría en divinidad, me ordené y fui a mi primer destino, que fue Joliet Catholic High School en Joliet, Illinois, donde enseñé a los estudiantes de último año durante cuatro años, además de ser ministro del campus.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Si, y en ese momento, era una escuela de chicos.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Fue antes de la fusión. Antes de la fusión. Sí, fue en Broadway. Era el viejo edificio en Broadway con la torre, el Victory Light. Y de nuevo, otra experiencia fenomenal. El padre Bob Colarisi era parte del personal administrativo. Y el padre Bernie Bauerle, era un grupo de carmelitas estelares que fueron mentores y guías maravillosos. Pasé cuatro años allí y decidí que si los chicos iban a poder ir a la universidad, yo también quería ir. Y pedí permiso a los Carmelitas para hacer pastoral universitaria, cosa que me permitieron hacer, y estoy muy agradecido por ello. Y recibí un puesto en la Universidad DePaul en el centro de Chicago y pasé los siguientes 12 años allí. Y esa fue, de nuevo, otra experiencia maravillosa.

Durante esos años, también trabajé a tiempo parcial como director de vocaciones. Trabajé junto con el Padre Terry Fender y haciendo el trabajo vocacional. Y fue unos 16 años después de haberme ido. Así que estuve ordenado unos 16 años en este punto y pensé que podría ser el momento de volver. Así que empecé a investigar. Estaba buscando en la Universidad de Georgetown. En ese momento, yo era un ministro del campus y eso es lo que hice. Y también la Universidad de Nueva York. Así que vine aquí para entrevistarme en esos lugares, y mientras eso sucedía, el provincial, el padre Leo McCarthy dijo, ¿puedes volver a Santa Teresita sólo por un año para ayudar? El padre Joe Atcher era el párroco, y necesita un poco de ayuda. Le dije que sí, sólo por un año. Eso fue en 2000, hace 25 años. Así que me quedé aquí, y luego el padre Joe O'Brien se convirtió en el pastor, Y tuvimos un tiempo maravilloso juntos. Y luego me convertí en el director de vocaciones. Y así, después de cinco años como vicario parroquial aquí, volví a Washington, D.C. como director de vocaciones y me quedé allí otros cinco años, momento en el que el padre Joe me llamó y me dijo: Quiero jubilarme, pero no quiero jubilarme a menos que vuelvas aquí y ocupes mi lugar. Así que le dije: "Vale, supongo que nunca volveré a un campus universitario".

Así que volví, volví a Cresskill. Eso fue en 2011, hace 15 años. Y he estado aquí desde entonces como pastor. Y eso nos trae a esta maravillosa parroquia. Fue mi pasantía. Fue mi primer lugar como párroco y ahora pastor. Así que casi 22 años de mis 41 años de sacerdocio los pasé aquí. Y es una experiencia maravillosa porque cuando era interno, estaba muy involucrado en la vida de los jóvenes. Y hoy, esas personas son abuelos. Sabes, puedes ver crecer a toda una generación de personas. Es algo maravilloso. Esa es la historia de mi vocación, cómo llegué aquí.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Excelente. Volviendo un poco a tus años de formación. Algunos de los otros hombres que estaban allí contigo continuaron en los Carmelitas que quedaron, que eran, dijiste que algunos de los hombres más jóvenes que fueron ordenados eran profesores, maestros allí.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Oh, así que en, bueno, déjame pensar un minuto. En Niágara, Peter McGarry fue mi profesor de historia. Y qué maravilloso, qué alegría que era. Peter McGarry era muy divertido. Y es una persona fenomenal con un corazón. Es un San realmente, en muchos sentidos. Quiero decir, él es, ya sabes, él. Pero le encanta ser carmelita, y fue un gran mentor. El Padre Pharaoh Cain ha fallecido, y el Padre Ray Clennon. Clennon, perdón, Ray. Nuestro rector era Don Chigar. Ray Clennon era en realidad el rector también, y el Padre Don, que se convirtió en el Padre Michael Chigar. Paul Robinson, Terry Sempowski, un montón de ellos. Sí. Y luego en Marquette, teníamos a Aloysius Zaraki estaba allí. JJ McCarthy, que fue un formador fenomenal y un modelo a seguir y un magnífico carmelita hasta el día de hoy. Todavía está con nosotros. Cecil Pickert, grandes tipos, grandes tipos.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Cuando pasaste por ese período, un par de preguntas al respecto. ¿Hubo algún momento en el que habías tomado la decisión, sabías que querías ser sacerdote, encontraste a los Carmelitas, realmente resonó en ti? Pero, ¿hubo algún momento o acontecimiento durante esa formación en el que algo te llamara la atención y dijeras: "Sí, ésta es la elección correcta, aquí es donde se supone que debo estar"?.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Tengo que decirte que cuando entré por la puerta en Niágara, con 14 años, y miré hacia esas escaleras que suben cuatro pisos, estaba en casa. Y lo supe. Desde ese momento supe que estaba en casa. Y eso nunca me ha abandonado. ¿Y hubo cosas, cometí errores? ¿Hubo cosas que cambiaría? Pero no eso. No al cruzar la puerta. Eso nunca lo cambiaría. Y lo volvería a hacer. Lo haría todo de nuevo. Con suerte no cometería los errores que cometí, pero con suerte, ya sabes, lo haría, sí, lo supe desde ese momento.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Y dices que tal vez tú no cometerías los errores. Soy de la teoría de que los errores que cometimos nos llevaron a ser la persona que son hoy.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Lo hacen. Sí.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Ha mencionado al padre Peter como mentor y a otros hombres. ¿Hubo alguien que realmente fuera un apoyo para usted, que le ayudara a formarse tal vez a través de algunos de esos pequeños períodos de error, que realmente destaque como significativo en su formación personal?

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Así que diría que el padre Terry Fender fue un mentor para mí en ese sentido. Que, si era unos seis o siete años mayor, pero en aquellos días, la formación, como que nos conocíamos. Y podía imaginarme incluso ahora, sentado aquí, ya sabes, voy por este camino y podía sentir a Terry diciendo, no quieres hacer eso. Quieres hacer esto. Y él, y gentil y amorosamente. El Padre Pat McMahon también fue bueno, me enseñó muchas cosas sobre ser yo mismo y ser un Carmelita y cómo unir esas dos cosas con autenticidad, que es lo que la gente ve. Si pretendes ser algo que no eres o alguien que no eres, la gente se dará cuenta. Sabes, Terry y Pat eran muy buenos amigos, ambos se han ido ahora. Eran quienes eran. Eran personas reales y eran maravillosos carmelitas, al menos en mi mente. Así que diría eso. Y mis maestros, Peter y gente así.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Cuando estás sirviendo en tus ministerios, y quiero referirme particularmente a éste y a algunas de las cosas que son únicas de este ministerio en particular, ¿cómo vives específicamente el ser carmelita cuando estás sirviendo en tus ministerios? Es una pregunta muy amplia, pero puedes pensar en ella un poco.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Así que carmelita para mí es lo que soy. No es lo que soy: un pastor, un párroco. Pero un carmelita es lo que soy, y los carmelitas son mi familia. Cuando serví como ministro del campus, viví solo muchos de esos años. A veces vivía en San Gelasio en Woodlawn. Durante un tiempo viví con el provincial en Kenwood. Quinn Connors, cuando era provincial, es otro que tendría que añadir a esa lista de la que hablábamos antes, de mentores y guías. Pero mi identidad carmelita está envuelta en la noción de un acto contemplativo de la vida. Y mi vida contemplativa es cuando voy a ese lugar por mí mismo. Y hay un poco de ermitaño en mí. Me gusta estar solo. Me gusta, me gusta la tranquilidad, pero soy muy sociable y muy implicado y muy de salir y divertirme. Y tengo amigos, incluso feligreses que son un apoyo fenomenal para mí. Y nos divertimos mucho juntos. Pero necesito retirarme e ir a mi lugar, y para mí mi espiritualidad carmelita es realmente el lugar del desierto, ir al desierto. Y no tiene que ser un desierto físico, porque eso me volvería loca. Con el debido respeto a mi compañero de clase, compañero de habitación, compañero de universidad Bill Harry, que vive en el desierto y le encanta, yo necesito estar en una zona urbana, ya sabes, pero ahí es donde encuentras la contemplación.

Recuerdo que cuando estaba en la universidad, alguien me dio un libro, un libro en blanco, y era, había un famoso libro de espiritualidad llamado La Nube del Desconocimiento. Y el título que habían escrito era El Autobús del Desconocimiento. Y era para mi espiritualidad urbana, para que yo escribiera mi libro sobre espiritualidad urbana. Estoy encontrando a Dios en las calles y en el autobús, que es lo que hago. Y eso, eso es, como carmelita, eso es lo que soy.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Mencionaste que tenías planes para donde creías que querías ir, pero la provincia y Dios tenían otras direcciones para ti, que suenan como el núcleo mendicante de los Carmelitas. ir y servir donde te necesiten en la comunidad. Esa es la llamada. Según tengo entendido, tienes algunos ministerios bastante singulares que ves aquí arriba además de, ya sabes, voy a llamarlos el general todos los días, pero ¿a quién le importa?

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Además de ser aprobado.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Además, sí, tiene un par de otros únicos de los que está bastante orgulloso.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Así que siendo parte de esta comunidad durante tantos años, conozco a mucha gente en la comunidad, en el condado, Así que durante los últimos 15 años, he servido como capellán del Departamento de Policía de Cresskill. Más tarde, me convertí en capellán del cuerpo de bomberos. También soy capellán de la Asociación de Jefes de Policía del Condado de Bergen, así como capellán de la oficina de capellanes de la Fiscalía del Condado de Bergen. Y muchos de esos puestos tienen como responsabilidad venir a este evento y rezar una oración y hacer ese tipo de cosas. Con la oficina del fiscal y a veces con el departamento de policía, es un poco más, te llaman en tiempos de crisis. Y estoy feliz de hacerlo, no es mi fuerte. Me gustan las cosas alegres. Así que, por ejemplo, hace un par de años, por la mañana temprano, sonó el teléfono y vi que era el jefe de policía. Dije, esto no puede ser bueno. Y era él pidiéndome que fuera con él a ver a un vecino feligrés, en realidad, cuya esposa había muerto en un accidente de coche y que fuera a decírselo al marido y a la familia. Y yo estaba allí para esa familia tanto como el jefe de policía. Es como un sistema de apoyo que te mantiene unido. Así que a veces las familias tienen problemas y una de esas agencias dice, ¿puedes ayudar a esta familia? Así que las conexiones son muy, muy pertinentes e importantes. Y es divertido porque son gente loca, policías y bomberos, especialmente bomberos. Y también es muy divertido estar con ellos. Así que tienes las dos caras de la moneda. Eso también se vive.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Y eso es también un buen ejemplo de que, como has dicho, eres un miembro de la comunidad, que como fraile carmelita, conoces la comunidad, has estado con la comunidad. Es probablemente otra de las razones por las que el Padre O'Brien pidió que volvieras y me reemplazaras, para tener esa continuidad no sólo de la presencia carmelita, sino de una persona que conoce la experiencia. Los ha visto ser niños, crecer, casarse, tener hijos, que tienen hijos, que siguen aquí. Así que supongo que es una parroquia muy activa. Algún evento o función en particular que destaque celebraciones únicas que tengan lugar a lo largo del año aquí, que sean únicas tipo esta región o esta parroquia.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Bueno, una de nuestras preciadas posesiones es que tenemos, todos los meses tenemos una misa para las familias que tienen niños con necesidades especiales. Y eso es una rama de un programa que cada Pascua, hay una organización aquí en el condado de Bergen llamado el Grupo Americano de Peregrinación de Niños Especiales. Y cada año llevan a un grupo de niños, adultos jóvenes, a Lourdes, al santuario de Lourdes en Francia, y pasan la semana con ellos y dan a sus padres la oportunidad de quedarse en casa. Para algunos padres, desde el día en que nació ese niño, era la primera vez que no tenían que despertarse y ser ellos quienes cuidaran de ese niño. Otra persona les daba algo de espacio para relajarse un poco. Es un regalo tanto para los padres como para los niños, porque se lo pasan fenomenal. Es muy divertido.

Pero en ese contexto, el fundador de esa organización y yo mantuvimos una conversación sobre cómo traer el espíritu de esa realidad a casa. Y eso nos llevó a la misa mensual. Así que la misa está muy en el espíritu de la semana del Señor, la semana de Pascua, que nuestros niños con necesidades especiales de todo el mundo vienen a Lourdes ese día, miles y miles. Y la música es divertida y los niños, lo que ocurre es que esos niños y personas que tienen esas necesidades, pueden venir aquí y sentirse seguros. Los niños a veces con autismo gritan. Y si están en misa, a veces la gente les mira o dice, eso no pasa aquí. Pueden hacer lo que sea y todo sigue fluyendo. Y tienen la sensación de que los padres, de que nadie les va a mirar y nadie les va a decir que se callen. Y pueden disfrutar de la misa y la liturgia y la música. Y se lo pasan de maravilla. Y han formado a lo largo de los años una comunidad maravillosa que se extiende a lo social después, obviamente, y todo eso. Y entonces nuestros feligreses, en particular algunos de nuestros mayores, han asumido la responsabilidad de proporcionar la comida, galletas, pastel, ese tipo de cosas. después de la misa. Y eso se ha convertido en todo un nuevo ministerio y una alegría para ellos. Y ha sido algo maravilloso en ese sentido. Así que es genial. Es una gran cosa.

Y tenemos muchas otras cosas. No es lo único. Tenemos un ministerio de justicia social muy exitoso, obviamente. Y hacemos muchas cosas. Tenemos una parroquia hermana en Jersey City. Recogemos comida, ropa, cualquier cosa que necesiten. La gente de esta parroquia es extremadamente generosa cuando se trata de personas necesitadas, en particular. Y si surge una necesidad y vengo a la parroquia, responden. Digo que necesitamos cereales. Recibimos camiones llenos de cereales, no sólo cajas, sino camiones llenos de cereales. Y lo mismo ocurre con cualquier cosa que les pidas. Esa es la naturaleza de esta parroquia. Siempre ha sido la naturaleza de esta parroquia. Y es una de las cosas que amo de esta parroquia. La gente es muy consciente de lo que está bien y lo que está mal y se inclina por lo correcto y hace lo correcto por sus vecinos, incluso por la gente que no conoce. Son gente maravillosa.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Creo que eso es una, por lo que he visto en mis 30 algo, eso es una gran parte del Carmelo también. Y eso es por el Carmelo, pero no teniendo un Santo Carmelo, sino simplemente siguiendo los pasos de Jesús.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Correcto.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Jesús trataba a todos por igual. Y yo veo eso de manera tan única en el día a día de los Carmelitas, no es que no lo vea en otras órdenes religiosas, pero tan a la vanguardia en los Carmelitas. Y creo que esas cosas que mencionaste son justas. Buenos ejemplos de ello.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Sí. Y creo que ese es un don que tienen los carmelitas, poder relacionarse con la gente como personas. Creo que en mis cinco años como vicario parroquial, que el Padre Joe O'Brien realmente me enseñó cómo ser un sacerdote, cómo ser un sacerdote. Es el sacerdote de un sacerdote. Y a unir esos dos mundos, ser carmelita y sacerdote, porque no todos los carmelitas son sacerdotes. Pero para ser carmelita y sacerdote, su habilidad es estar disponible para la gente, recuerda el nombre de todos. Está conectado con las familias. Y realmente modeló esa parte de nuestra vida, de ser, somos parte de una familia carmelita, pero somos parte de algo más cuando somos párrocos en particular. Eso añade una hermosa dimensión para completar el cuadro. No es sólo ser carmelita. No somos sólo carmelitas. Somos carmelitas en comunidad con la gente a la que servimos. Y servir es la frase clave. Esa es la única razón por la que estamos aquí, es para servirles. No tiene nada que ver con nuestro propio yo. Y por eso, volviendo a lo que hablábamos antes, cuando los Carmelitas me pidieron que hiciera esto y yo quería hacer aquello, tienes que recordar aquellas palabras del día de la profesión de la lectura de que ibas en una dirección, pero ahora alguien te ha puesto un cinturón alrededor y te está llevando en otra dirección. Y sólo tienes que ir con eso y confiar en eso. Y mi experiencia ha sido que siempre que haces algo que no querías hacer, resulta ser fenomenal. es sólo que Dios te está llamando a algo más grande y mejor que tú mismo. Y creo que todo eso es parte de nuestra herencia carmelita, nuestra tradición carmelita. Estoy agradecido a todos los maestros y mentores que tuve. Sabes, el Padre Joe se destaca como, creo, el principal mentor en términos de mi sacerdocio y mi éxito aquí como sacerdote en Santa Teresa. Y él está aquí hoy. Tiene 88 años y viene todas las semanas a decir misa. Sigue aquí y sigue enseñándome. Sigue enseñándome cómo hacerlo, desafiándome con su capacidad de seguir adelante a los 88 años. Sigue adelante porque la gente te necesita.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Si pudieras decir algo a los jóvenes que están discerniendo, A, discerniendo si la vida religiosa, pero B, una vez que han discernido la vida religiosa, si van a discernir el Carmelo, ¿cuál sería tu mensaje para ellos que podría ayudarles a discernir si son, si este podría ser el camino correcto para ellos, el Carmelo?

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Así que si se les ocurriera algo para iniciar la conversación, les diría lo mismo que le dijo el ángel a María: ante todo, no tengas miedo. Y luego les diría: no estás en esto por ti mismo. Si estás en esto por ti misma, si vienes al Carmelo o a la vida religiosa para estar segura, para estar cómoda, no se trata de eso. Si vienes porque quieres, ya sabes, ser un líder, está bien, pero tiene que ser un líder servidor. Tienes que saber que se trata de para qué estás aquí en este mundo en términos de tus relaciones con otras personas. Y tienes que estar dispuesto a sacrificarte y a dejarte llevar. Y tienes que ser tú mismo. Y si vienes aquí para ser otra cosa, si estás escapando de algo, este no es el lugar porque esto es vida. Si crees que vas a venir aquí y no tener conflictos ni choques de personalidad, tener todo lo que tienes en el mundo real, te estás engañando. Pero si vienes aquí a traer tus dones, a traer tus talentos, a traer tu amor, a traer tu fe, a abrirte con los otros Carmelitas y con la gente a la que sirves, serás muy feliz aquí.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Algo, como has mencionado, que creo que destaca como único entre los Carmelitas es que cuando piensas en los Franciscanos o los Jesuitas, hay un ministerio particular para cada una de las órdenes que típicamente va a ser a donde van. Y los Carmelitas son el verdadero sentido del mendicante. ¿Qué necesita la comunidad? Y creo que cuando hablas de aportar los talentos a la orden y al ministerio, eso es con los Carmelitas, ¿qué habilidades y talentos tienes y estás dispuesto a compartir? Y hay una comunidad que los necesita y te llevará a esa comunidad y te permitirá compartirlos. Esa es mi pequeña parte.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Sí, estoy de acuerdo, 100%.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Esta parroquia en particular, porque has visto a la gente pasar de jóvenes casados, luego a sus hijos, luego Sólo para ti personalmente, y esto puede no ser Carmelita en general, esto es sólo tú personalmente, ¿qué ha traído a tu vida el poder ver que eso suceda?

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Te aporta intimidad con la gente. Trae una cercanía con la gente. Es un privilegio acompañar a la gente en esos momentos especiales de su vida. Y tengo mi propia familia y mis sobrinos, y todos viven no muy lejos, y vienen aquí todo el tiempo. Y tengo esa conexión, esa conexión familiar que tienen los italianos. Somos una familia muy unida. Pero también tengo esta familia extendida y personas que me acogen en sus casas y en sus vidas. Y estás ahí en los momentos especiales para ellos, sobre todo en los difíciles, en los momentos de enfermedad o muerte. Y les acompañas en esos momentos. Es un privilegio, de verdad. Y tienes gente que conoces, como has dicho, de toda la vida. Y acuden a ti porque te conocen cuando se meten en problemas. o enferman o algo así, o tienen un problema en su matrimonio, o lo que sea, confían en ti, te conocen. Y tú los conoces de verdad.

Alguien puede venir a mí y decir, sí, me acuerdo cuando estaba en la escuela primaria, que hizo exactamente lo mismo, y esto es lo que su problema es. Así que, es algo así como, no siempre tenemos este tipo de experiencia única de estar 22 años en un lugar y tener ese tipo de conexión con algunas personas, pero es parte de la realidad. Estoy llegando a ese punto en el que esta parte de mi vida va a cambiar de nuevo. Ya he pasado la edad de jubilación, pero no he terminado. Este es el desafío del Padre Joe O'Brien. Y no creo que los sacerdotes o los carmelitas se jubilen de la misma manera que otras personas, es como si no te jubilaras en el club de campo y en el campo de golf. Te retiras a cosas diferentes, y estás disponible de diferentes maneras.

Y de nuevo, es autoinfligido, pero es la misma dinámica que cuando llegas a este punto en el que los ministerios tradicionales y las responsabilidades ya no te son impuestas o pedidas, entonces hay una incógnita. Ahora cada jubilado, ahora que parte de mi capellanía policial son agentes de policía jubilados porque lo pasan muy, muy mal. Y los oficiales de policía y los sacerdotes del mismo ADN psicológico en términos de por qué hacen lo que hacen. Es el servicio a los demás. Y así, cuando te despiertas un día y eso ya no está allí, para ellos se vuelve muy, para algunos de ellos se vuelve muy difícil. Creo que lo mismo podría ser cierto para nosotros, a menos que, como trato de ayudar a algunos de esos chicos con las mismas preguntas, reorientemos nuestro propósito y nuestra razón de estar aquí.

Y por eso pienso que nunca dejas de ser carmelita, nunca dejas de ser sacerdote, y nunca dejas de estar en este mundo como carmelita por nada, por ninguna otra razón que no sea estar al servicio del pueblo de Dios. Creo que la jubilación puede darte una oportunidad que es a la vez aterradora y desafiante. Y vuelvo a lo que le diría a esa persona, lo que el ángel le dijo a María, no tengas miedo. Sabes, si me jubilo este año, no sé dónde voy a estar sentado el año que viene por estas fechas. Vale, estaré sentado en algún sitio haciendo algo. Y espero que sea significativo, que dé vida y que difunda la espiritualidad y la presencia carmelita en el mundo. Como sea que Dios nos llame a hacerlo. Algunos son llamados, todos somos llamados de diferentes maneras porque somos usados por los dones que tenemos. Y yo no estoy ni mucho menos preparado para ir a casa. Así que me queda mucho por hacer, si Dios quiere, y estoy dispuesto a hacerlo, sea lo que sea. Y creo que ese es el don de esta vida y el don de la vida religiosa. Te da mucha libertad. Puede que la gente vea la vida religiosa como, Dios mío, ¿por qué querrías tener tu vida controlada o metida en una cajita como esa? Todo lo contrario. Te da mucha libertad, mucha libertad, y espero que sea libertad para servir a los hijos de Dios.

Q (Ken Pino | Entrevistador): En la entrevista del Padre Bill con la ONG, al final, hizo un comentario, y creo que era una cita del Papa Francisco o de alguien. No sé a dónde va esto o cuánto tiempo más va a durar, pero va a ser divertido.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Dijo eso, sí. Sí, lo he oído.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Y muchos de los actuales, bueno, el padre Peter, por ejemplo, hasta hace muy poco, seguía haciendo misas de fútbol en la escuela. No puedo pensar en ninguno de ellos que todavía sea físicamente capaz, que no esté todavía haciendo algún ministerio o algún tipo de ministerio, no importa cuán pequeño o grande sea. Sí.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Me imagino que estaría haciendo algo.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Creo que eso es todo. Muchas gracias por su tiempo. Se lo agradezco.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): De nada. Muchas gracias.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Gracias por compartir las historias. Claro. De acuerdo.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): De acuerdo.

Q (Ken Pino | Entrevistador): Gracias.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Gracias.

Q (Ken Pino | Entrevistador): De acuerdo.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Y corten.