Was ist ein Provinzkapitel?

ABSCHRIFT VON “Ein Provinzkapitel”:

Wenn Sie sich mit Ordensgemeinschaften noch nicht auskennen oder die Kirche bisher hauptsächlich über Diözesen und Pfarreien kennengelernt haben, mag Ihnen die Struktur eines Ordens wie der Karmeliter zunächst etwas ungewohnt erscheinen.

Karmeliter gehören nicht nur einer örtlichen Pfarrei oder einem Seelsorgebereich an, sondern einer größeren Ordensgemeinschaft, die als Provinz bezeichnet wird. Und einer der wichtigsten Momente im Leben dieser Provinz ist das sogenannte Provinzkapitel.

Derzeit hält die Karmeliterprovinz vom Reinen Herzen Mariens, die PCM-Provinz, ihr Provinzkapitel in Niagara Falls, Ontario, ab.

Was genau ist also ein Provinzkapitel? Warum ist es von Bedeutung? Und wie trägt es dazu bei, die Zukunft des Lebens und des Dienstes der Karmeliter zu gestalten?

Schauen wir uns das einmal genauer an.

Was ist ein Provinzkapitel?

Für viele Menschen mag die innere Struktur des religiösen Lebens ein wenig geheimnisvoll wirken. Die meisten Katholiken kennen Diözesen, Pfarreien, Pfarrer und Bischöfe. Das ist die Struktur, mit der viele von uns am häufigsten in Berührung kommen.

Aber auch religiöse Orden wie die Karmeliter haben ihre eigene Struktur.

Ein Diözesanpriester gehört in der Regel einer Diözese an und übt sein Amt unter der Leitung eines Bischofs aus. Ein Karmeliter hingegen gehört dem Karmeliterorden an. Er ist Teil einer Ordensgemeinschaft, lebt nach der Karmeliterregel und den Ordenskonstitutionen und ist nicht nur mit einer örtlichen Pfarrei oder einem Seelsorgebereich verbunden, sondern mit einer größeren Provinz und letztlich mit dem weltweiten Karmeliterorden.

Hier kommt das Provinzkapitel ins Spiel.

Ein Provinzkapitel ist eine der wichtigsten Versammlungen im Leben einer Karmeliterprovinz. Es ist nicht einfach nur eine Sitzung und auch nicht nur eine Wahl. Es ist eine Zeit, in der die Brüder einer Provinz zusammenkommen, um zu beten, zuzuhören, nachzudenken, zu diskutieren, Entscheidungen zu treffen und zu erkennen, wohin Gott die Provinz in den kommenden Jahren führen möchte.

Im Karmeliterorden ist eine Provinz die Grundeinheit des Lebens und Wirkens. Sie umfasst Brüder, die in verschiedenen Gemeinschaften und Diensten versammelt sind und von einem Provinzialprior mit seinem Rat geleitet werden. Für die Karmeliten der Provinz vom Reinen Herzen Mariens bedeutet dies eine breite und vielfältige Präsenz der Karmeliten an Orten wie den Vereinigten Staaten, Kanada, Peru, Mexiko, El Salvador und Honduras.

Das bedeutet, dass ein Provinzkapitel Brüder aus vielen verschiedenen Orten, Kulturen, Dienstbereichen und mit unterschiedlichen Erfahrungen zusammenbringt. Einige sind vielleicht in Pfarreien tätig. Andere arbeiten vielleicht an Schulen. Wieder andere sind in der Ausbildung, in der Exerzitienarbeit, in der Verwaltung, in der Öffentlichkeitsarbeit, in der Gerechtigkeit- und Friedensarbeit oder in der Altenpflege engagiert. Jeder von ihnen trägt ein Stück zur großen Geschichte der Karmeliten bei.

Und gerade jetzt findet unser PCM-Landesverbandstreffen in Niagara Falls, Ontario, Kanada, statt.

Dieser Ort hat für die Provinz eine besondere Bedeutung. Die Niagarafälle sind nicht nur ein wunderschönes Reiseziel. Sie sind auch Teil der langen Geschichte der Karmeliter in Nordamerika. Seit Generationen beten, dienen und heißen die Karmeliter dort Menschen willkommen. Daher ist das Zusammenkommen in den Niagarafällen nicht nur praktisch, sondern auch symbolisch. Es vereint die Provinz an einem Ort, der bereits vom Leben der Karmeliter geprägt ist.

Was passiert eigentlich bei einem Provinzkapitel?

Nun, zunächst einmal beginnt alles mit dem Gebet.

Das ist wichtig. Ein Provinzkapitel soll kein Unternehmenskongress sein, dem man einfach ein religiöses Etikett aufgeklebt hat. Es ist eine Versammlung von Brüdern, die gemeinsam versuchen, einander zuzuhören. Das Kapitel ist in der Lebensweise der Karmeliten verwurzelt: Gebet, Gemeinschaft und Dienst. Bevor Entscheidungen getroffen, Wahlen abgehalten oder Pläne diskutiert werden, beginnt das Kapitel damit, die Provinz vor Gott zu stellen.

Dann kommt das Zuhören.

Der Provinzial berichtet über das Leben der Provinz. Es werden Berichte ausgetauscht. Die Brüder betrachten ehrlich, wo sie stehen, was erreicht wurde, welche Herausforderungen noch bestehen und was Aufmerksamkeit erfordert. Dazu können Berufungen, Ausbildung, Finanzen, Gemeinschaftsleben, die Betreuung älterer Brüder, internationale Beziehungen, Seelsorge, Schulen, Pfarreien, ökologische Verantwortung, Kommunikation sowie die umfassendere Mission des Karmels in der Kirche und in der Welt gehören.

In diesem Sinne ist ein Kapitel eine Art geistlicher Gesundheitscheck. Es stellt die Frage: Wie leben wir unser karmelitisches Leben? Sind wir unserem Charisma treu? Bauen wir Gemeinschaft auf? Dienen wir gut? Gehen wir auf die Bedürfnisse der Kirche und der Welt um uns herum ein? Gibt es Bereiche, in denen wir Umkehr, Erneuerung, Mut oder Fantasie brauchen?

Dann kommt die Unterscheidungskraft.

Die Ordensbrüder erörtern Vorschläge, Prioritäten und die künftige Ausrichtung. Hier zeigt sich sowohl die praktische als auch die spirituelle Seite des Kapitels. Die dort getroffenen Entscheidungen können die Provinz über Jahre hinweg prägen. Ein Kapitel kann Ziele festlegen, Leitlinien verabschieden, Richtlinien oder Statuten überarbeiten und Bereiche identifizieren, die einer eingehenderen Betrachtung bedürfen.

Hier wird auch der Unterschied zwischen Ordensgemeinschaften und diözesanen Strukturen deutlicher. Ein Bischof leitet eine Diözese. In einer Ordensgemeinschaft hingegen beteiligen sich die Mitglieder selbst an der Leitung ihrer Provinz gemäß den Regeln und Traditionen des Ordens. Das Kapitel bietet den Ordensbrüdern eine formelle Möglichkeit, Verantwortung für ihr gemeinsames Leben zu übernehmen.

Dann kommt die Führungsrolle.

Eine der wichtigsten Aufgaben eines Provinzkapitels ist die Wahl oder Bestätigung der Leitung für die nächste Amtsperiode der Provinz. Dazu gehören in der Regel der Provinzialprior und die Mitglieder des Provinzrats. Dabei handelt es sich nicht lediglich um administrative Funktionen. Der Provinzialprior ist dazu berufen, den Brüdern zu dienen, die Mission zu leiten, das Charisma zu bewahren, das Gemeinschaftsleben zu fördern und der Provinz dabei zu helfen, ihrer Identität und ihrer Bestimmung treu zu bleiben. Er leitet und unterstützt alle Mitglieder der Karmeliterfamilie in der gesamten Provinz – Brüder, Ordensschwestern und Laien – auf ihrem spirituellen Weg zum und durch den Karmel.

Im Leben der Karmeliten geht es bei der Leitung nicht um Macht im herkömmlichen Sinne. Es geht um Dienst. Es geht darum, den Brüdern zu helfen, gemeinsam ihren Weg zu gehen. Es geht darum, die Provinz im Gebet verwurzelt zu halten und gleichzeitig in einer komplexen Welt konkrete Entscheidungen zu treffen.

Und das ist vielleicht der wichtigste Punkt.

Ein Provinzkapitel gibt es, weil das Ordensleben gemeinschaftlich ist. Karmeliter gehen nicht ihren eigenen Weg. Sie gehören zueinander. Sie sind Erben einer Tradition, müssen diese Tradition aber auch in der Gegenwart leben. Jede Generation muss sich fragen: Was bedeutet es heute, Karmeliter zu sein?

Vor mehr als 800 Jahren versammelten sich die ersten Karmeliter auf dem Berg Karmel. Inspiriert von Maria und Elija suchten sie Gott im Gebet, lebten in Gemeinschaft und widmeten ihr Leben ganz Jesus Christus. Dieser Geist lebt auch heute noch weiter, doch er muss an konkreten Orten, unter realen Menschen und angesichts realer Nöte gelebt werden.

Deshalb ist ein Provinzkapitel so wichtig.

Hier treffen Erinnerung und Berufung aufeinander. Hier sitzen Geschichte und Zukunft an einem Tisch. Hier halten Brüder, die in vielen verschiedenen Diensten tätig sind, lange genug inne, um gemeinsam zu fragen: Wohin führt Gott uns jetzt?

Für die PCM-Provinz ist das Kapitel ein Moment der Erneuerung. Es ist eine Gelegenheit, die Verbindungen zwischen den Ländern und den verschiedenen Diensten zu stärken. Es ist eine Gelegenheit, den verschiedenen Generationen zuzuhören. Es ist eine Gelegenheit, sich daran zu erinnern, dass die Provinz nicht nur eine Institution ist, sondern eine lebendige Gemeinschaft von Brüdern, die zum Gebet, zum gemeinsamen Leben und zum Dienst berufen sind.

Wenn wir also hören, dass das Provinzkapitel stattfindet, ist das für uns mehr als nur die Ankündigung einer Versammlung.

Wir haben gehört, dass die Provinz gemeinsam betet.

Wir haben gehört, dass die Brüder gemeinsam zuhören.

Uns ist zu Ohren gekommen, dass derzeit Entscheidungen über die Zukunft des Lebens und des Dienstes der Karmeliter getroffen werden.

Und wir sind eingeladen, mit ihnen zu beten.

Denn die Arbeit eines Provinzkapitels beschränkt sich nicht nur auf interne Angelegenheiten. Seine Beschlüsse wirken sich auch auf Pfarreien, Schulen, Exerzitienzentren, Ausbildungsprogramme, Missionen, Seelsorgebereiche und die gesamte Karmeliterfamilie aus. Das Kapitel trägt dazu bei, die Art und Weise zu gestalten, wie die Provinz dem Volk Gottes in den kommenden Jahren dienen wird.

Anlässlich dieses PCM-Provinzkapitels in Niagara Falls, Ontario, beten wir daher für die dort versammelten Brüder. Wir beten um Weisheit, Mut, Demut und Hoffnung. Wir beten darum, dass ihre Gespräche von Aufrichtigkeit geprägt sein mögen, ihre Entscheidungen im Sinne des Glaubens getroffen werden und ihre Führung fest im Evangelium verwurzelt ist.

Und vor allem beten wir dafür, dass der karmelitische Geist des Gebets, der Gemeinschaft und des Dienstes weiter wachsen möge, nicht nur innerhalb der Provinz, sondern auch in all jenen, die von der Lebensweise der Karmeliter berührt sind.