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Der heilige Johannes vom Kreuz ist einer der Kirchenlehrer. Er hat eine wunderbare Spiritualität für uns alle. Johannes sagte, dass es sehr schwierig sei, seine Erfahrungen mit Gott in Worte zu fassen. Er sagte, sie seien unbeschreiblich, unaussprechlich. Und er sagte: “Um meine Erfahrungen mit Gott zu vermitteln und zu verstehen, musste ich mich der Poesie bedienen und mich in den Bildern der Poesie stammeln, um meine Erfahrungen mit Gott auszudrücken.

Wir haben drei bedeutende Gedichte von Johannes vom Kreuz, in denen seine Spiritualität zum Ausdruck kommt und die reich an Bildern und Naturmetaphern sind.  Er erzählt die Geschichte als Liebesgeschichte. Eine seiner Quellen ist das Hohelied Salomos im Alten Testament. Die Liebe zwischen Gott und seinem Volk oder Gott und der Seele ist eine echte Liebesgeschichte. Johannes sieht seine Erfahrungen mit Gott in dieser Schriftstelle des Alten Testaments wieder und verwendet einige dieser Bilder selbst, um seine Erfahrungen mit Gott in seiner Poesie und Spiritualität darzustellen.

Einer von Johns Beiträgen zur Kirche ist es, über die Zeiten zu sprechen, in denen wir aufrichtig beten. Es gab Trost. Wir haben das Gefühl, dass wir in unserer Beziehung zu Gott alles richtig machen. Aber dann kommt eine Zeit, in der der Trost verfliegt und wir nicht mehr das Gefühl von Frieden und Sinn haben, das wir normalerweise hatten, und uns die Worte fehlen. Er bezeichnet das als dunkle Nacht, als dunkle Erfahrung. Das ist eine Metapher in der Kirche, die aus den Gedichten von Johannes vom Kreuz stammt. In solchen Zeiten, so sagte er, besteht die Versuchung darin, unsere Bemühungen, ein guter Christ zu sein, zu verdoppeln ... mehr Gebete, intensivere Anstrengungen. Und er ermutigt uns: Nein, unser Gebet hat uns dorthin gebracht, wo es hingehört, an das Ende unseres Wissens, an das Ende unserer Fähigkeit, unser Leben in Worte zu fassen. Und es hat uns zu einem Gebet geführt, in dem wir an einen Ort gelangen, an dem wir tiefer in diese Leben hineinhören müssen. Und so haben wir nichts mehr zu sagen, und die Bedeutung ist nicht mehr da. Er sagte, die Versuchung bestehe darin, doppelte Anstrengungen zu unternehmen. Sein Rat lautet, in dieser Erfahrung zu bleiben. Es ist eine heilende Erfahrung von Gott, der uns hilft, über unseren gegenwärtigen Zustand hinaus zu heilen, auch wenn es sich negativ anfühlt. Er sagt, wir sollen mit Geduld, Vertrauen und Ausdauer in dieser Erfahrung bleiben und so weit wie möglich versuchen, auf Gott in unserem Leben zu hören. Seien Sie aufmerksam gegenüber Gott, wenn das möglich ist, denn Gott nähert sich uns und lädt uns ein, unser Leben vollständiger zu leben, eine größere Freiheit in unserem Leben zu erfahren und eine intimere Beziehung zu ihm aufzubauen, aber wir müssen diese Erfahrung durchstehen und dann lernen, tiefer auf Gottes Annäherung zu hören.

Aus seiner Erfahrung heraus, als er eine solche Zeit durchlebte und die Worte zurückkehrten, die Bedeutungen zurückkehrten, der Trost zurückkehrte ... kann er uns diese Erfahrung vermitteln. Er sagte, was in seinem Leben geschah, war, dass er sensibler für seine Unaufmerksamkeit gegenüber Gott wurde. Er würde es vielleicht als sein Elend bezeichnen. Er hatte auch das Gefühl, dass er seine Beziehung zu Gott als selbstverständlich angesehen hatte. Wenn er sich gut fühlte, fühlte sich Gott auch gut dabei. Und er lernte, mehr Ehrfurcht zu haben. Er sagte, die nächtliche Erfahrung habe ihn gelehrt, dass er tiefer von Gott geführt und genährt werden müsse. Es war ein bisschen so, als würde man wie Moses zum brennenden Busch gehen und hören Zieh deine Sandalen aus, du befindest dich auf heiligem Boden.

Dann sagte er auch, dass ich vor dieser nächtlichen Erfahrung nicht nur meine egoistischen Neigungen und meine Unaufmerksamkeit gegenüber Gott nicht wahrgenommen hatte, sondern auch meinen Brüdern und Schwestern gegenüber kritisch war. Ich wünschte mir, sie wären mehr wie ich. Nach dieser Nacht sagte er: “Ich schätze meine Brüder und Schwestern. Ich respektiere sie weit mehr, als ich meine eigene Tugendhaftigkeit derzeit respektieren würde.”

Die Vorteile der Nacht bestehen also darin, dass sie uns helfen, eine authentischere Beziehung zum Herrn aufzubauen, mehr Ehrfurcht vor dem Herrn zu empfinden und mehr Brüderlichkeit gegenüber unseren Brüdern und Schwestern zu entwickeln. Und vielleicht ist das einer seiner wichtigsten Beiträge zum Gebetsleben in der Kirche.