TRASCRIZIONE: Intervista a Craig Morrison, presidente del Centro di studi carmelitani del CUA [edito].

Intervistatore [00:00:00] Oggi parleremo con padre Craig Morrison O.Carm, che è stato recentemente nominato presidente del Centro di Studi Carmelitani dell'Università Cattolica d'America a Washington.

P. Craig Morrison, O.Carm. [00:00:12] È bello essere con voi.

Intervistatore [00:00:13] È bello far conoscere un po' tutte le cose che ha fatto e ora la sua nuova posizione al CUA. Cominciamo a parlare un po' di lei, dei suoi incarichi precedenti e di come ha prestato servizio ed è finito qui.

P. Craig Morrison, O.Carm. [00:00:25] Ho studiato teologia qui a Washington. Poi ho conseguito un master in Semitica all'Università Cattolica. Poi Quinn Connors, a quel punto Provinciale, mi suggerì di andare a Roma insieme a Roland Murphy, per acquisire una licenza in Scrittura presso l'Istituto Biblico di Roma. Quando arrivai a Roma, nel giro di poche settimane, dato che avevo già un master in lingue semitiche con particolare attenzione all'ebraico e all'aramaico, mi chiesero se volevo insegnare lì.

Così, nel 1991, ho iniziato a insegnare ebraico all'Istituto Biblico e nel 1994 ho iniziato a insegnare aramaico. A quel punto ho difeso la mia tesi di laurea e da allora insegno a Roma. Quindi, ho trascorso 34 anni insegnando all'Istituto Biblico. È stata una grande esperienza.

L'estate scorsa il CUA mi ha chiesto se ero interessato a venire all'università. Stavano per reclutarmi nella scuola e stavano anche pensando di farmi insegnare Bibbia e di farmi ricoprire la cattedra carmelitana. È stato quindi un anno di intenso discernimento e di preparazione per venire al CUA. Sono molto felice di aver preso la decisione di venire qui.

Intervistatore [00:01:56] Bello. Molto bene. È stata una bella transizione per te, di ritorno da Roma e dagli Stati Uniti, oltre a tutto il resto.

P. Craig Morrison, O.Carm. [00:02:04] Sono ancora in fase di transizione. In effetti, tutto è ancora a Roma. Devo tornare a Roma per spostare le cose. La mia biblioteca è ancora a Roma.

Intervistatore [00:02:13] E ricordiamo che in questo momento siete seduti nella Whitefriars Hall, nella Collezione Carmelitana.

P. Craig Morrison, O.Carm. [00:02:20] Sono nella Biblioteca del Carmelo, che, come sosteneva Joachim Schmedt [O.Carm.], è una delle migliori biblioteche, certamente negli Stati Uniti, ma una delle migliori biblioteche del mondo, soprattutto per le risorse elettroniche.

Intervistatore [00:02:33] E so che parleremo con Patricia, ma questa è una risorsa disponibile. Dovrebbero passare attraverso Patricia [per accedere alla] Collezione Carmelitana, in particolare al CUA, che suppongo abbia molte risorse.

P. Craig Morrison, O.Carm. [00:02:44] Sì, ma è possibile accedere alla biblioteca del Carmelo anche online. L'intero catalogo è online. Quindi, si possono trovare i libri in questo modo.

Intervistatore [00:02:54] Eccellente. Passiamo quindi ai dettagli della Cattedra Carmelitana. Immagino che ci possa raccontare un po' di storia di come è nata e della sua missione. Se può, ci dia un po' di informazioni su questo aspetto.

P. Craig Morrison, O.Carm. [00:03:08] Sì. Ho scritto una newsletter. Abbiamo una newsletter che esce ogni mese e che sarebbe bene far arrivare al maggior numero di persone possibile, perché la inviamo mensilmente. E per la prima newsletter che ho scritto, ho esaminato la formazione di questa Cattedra Carmelitana. La visione di questa cattedra è venuta dal padre Jack Welch [O.Carm.], recentemente scomparso. L'Unione Teologica di Washington stava chiudendo. La Provincia - La nostra Provincia aveva investito molti soldi nella scuola. Avremmo ricevuto una certa somma di denaro quando l'edificio sarebbe stato venduto. Jack sperava davvero che questo denaro venisse utilizzato per investire in un centro di studi carmelitani al CUA.

L'Università Cattolica è l'università del Consiglio episcopale degli Stati Uniti. È quindi un luogo centrale. Nel suo campus si trova anche il Santuario nazionale dell'Immacolata Concezione. È quindi un importante centro cattolico. È anche una scuola universitaria sotto molti aspetti. Ha anche scuole di specializzazione, in legge, educazione infermieristica e anche teologia. Ma è un centro molto importante per gli studi cattolici. Quindi, sapete, è stato davvero meraviglioso essere stati alla Washington Theological Union per così tanto tempo, ma lì eravamo davvero con la nostra famiglia di altri religiosi. Qui all'Università Cattolica, il campo di gioco è molto più ampio e ci sono altre facoltà umanistiche, come storia e filosofia. Posso lavorare anche con loro per far emergere i nostri temi carmelitani in queste altre aree, soprattutto la storia, e attualmente il mio interesse è quello di concentrarmi maggiormente sui santi del XX secolo, Edith Stein e Tito Brandsma.

Quindi, ricapitolando, si trattava della visione di Jack. Ma all'epoca Padre Bill Harry [O.Carm.] era Provinciale. Era molto d'accordo con questa idea. Così fu lui, insieme ai suoi consulenti, a formulare l'accordo. La Provincia ha poi donato un'ingente somma di denaro per formare una cattedra, che è quanto richiesto da un'università per formare una cattedra accademica. Padre Steve Payne [OCD] è stato il primo a ricoprire la cattedra. E gli rendo davvero merito perché ha preso quella che era solo una visione e una speranza e l'ha trasformata in una realtà pratica. Oggi il centro ha un programma di certificazione. Offriamo un programma di studio annuale che comprende la storia carmelitana dalle origini, per un anno intero. Simon Nolan [O.Carm.] ne insegna una parte. Steve Payne insegna un'altra parte.

Anche Steve Payne si concentra sui santi carmelitani, ad esempio quest'anno, in questo semestre, terrà un corso su di essi. Io sono uno studioso della Bibbia. Come sai, Ken, ho parlato di diverse questioni riguardanti i carmelitani, in particolare i santi del XX secolo. Questo mi interessa molto personalmente. Il prossimo semestre terrò un corso su Elia nella tradizione carmelitana. Inizieremo con la Bibbia, vedremo come Elia è compreso nel Nuovo Testamento e nei primi scrittori cristiani, e infine come Elia appare nell'Istituto dei Primi Monaci, che è uno dei primi documenti in cui si parla di Elia. E poi, molto brevemente, alla fine del corso, come è stato questo profeta biblico.

Intervistatore [So che ha menzionato il programma di certificazione e l'aspetto accademico più formale del [Centro], ma so che il [Centro] offre anche molti webinar e conferenze online per un pubblico più generale. Ce ne parli un po'.

P. Craig Morrison, O.Carm. [00:07:27] Sì. Dobbiamo ricordare che siamo nel contesto dell'Università Cattolica, quindi c'è un sacco di roba disponibile, come la terra del Carmelo, cose del genere a cui Jack Welch si è tanto dedicato. La prossima settimana abbiamo la conferenza annuale dei Carmelitani, un professore di Yale verrà a parlare delle esperienze estatiche di Teresa d'Avila, il cui titolo è "Saint Teresa's Troubome Ecstasies". Secondo l'abstract, parlerà dei problemi legati alle visioni delle donne nella Spagna del XV e XVI secolo e di come questo potesse essere rischioso per le donne che avevano visioni, come abbiamo visto accadere a Giovanna d'Arco, per esempio, per le sue visioni.

Quindi è davvero meraviglioso portare nella nostra scuola una persona di questa qualità, che è anche uno storico, quindi sarebbe una conferenza davvero meravigliosa. Facciamo anche altre attività, come lei ha detto, di tipo pastorale. Proprio oggi, questa sera, inizieremo un laboratorio di scrittura di icone, che noi chiamiamo pittura di icone, ma che in Oriente viene chiamato scrittura di icone. Peter [Pearson] arriverà a breve qui a Whitefriars Hall e lo terremo fino a domenica.

È stato un mese intenso... In occasione della festa di Teresa di Lisieux abbiamo celebrato un servizio di preghiera nel centro studentesco. È stata un'esperienza meravigliosa perché era nel centro studentesco dove gli studenti arrivano per il pranzo. Chiacchierano. Vanno da Starbucks. Vanno a bere una birra. È un luogo molto frequentato. E l'abbiamo fatto alle 12.00. Abbiamo fermato gli studenti che entravano dalla porta solo per prendere un panino, mentre offrivamo preghiere, ricordavamo e cantavamo per la festa di Teresa di Lisieux. Abbiamo anche distribuito 300 rose. Questo è il numero di persone che si sono fermate. Così abbiamo potuto regalare rose e il santino. C'erano una decina di carmelitani, il che ha permesso alle persone di vivere un'esperienza individuale di noi e di Teresa di Lisieux. E ancora, come ha detto lei, è stato molto pastorale raggiungere gli studenti universitari, quelli di età compresa tra i 18 e i 22 anni, e raccontare loro la storia di Teresa.

Quindi, sì, abbiamo molto da fare proprio in questo mese al centro.

Intervistatore [00:10:17] E quando lo dici, mi viene in mente che abbiamo appena avuto Teresa il 1° ottobre, abbiamo Teresa d'Avila il 15 ottobre.^th, E ha menzionato padre Steven Payne, che è scalzo, e lei, padre Craig, è dell'Ordine del Carmine, antica osservanza. Si è trattato quindi di una buona collaborazione tra O.Carm. e Scalzi.

P. Craig Morrison, O.Carm. [00:10:41] Sì, assolutamente, assolutamente. Condividiamo questa ricca tradizione. Non c'è altro da fare che parlare tra noi e condividere le nostre intuizioni e il nostro approccio alla tradizione. E Steve Payne è stato una guida meravigliosa. Per far funzionare il Centro, per questo programma di certificazione, abbiamo bisogno di studiosi che lavorino in questi campi. Quindi abbiamo bisogno di carmelitani che lavorino nell'area della storia della Chiesa, della spiritualità, della teologia, della sistematica, ma con un occhio particolare ai temi carmelitani.

Il centro si occupa anche di borse di studio. Abbiamo quindi una dottoranda, che ci aiuterà anche al centro. Parte della newsletter sarà il suo lavoro su articoli che appaiono in riviste accademiche che trattano temi carmelitani. Questi articoli non sarebbero disponibili per la maggior parte delle persone. In questo numero, quindi, ci sono due articoli. Nel prossimo numero di novembre, avrà un breve riassunto di questo recente volume di Oxford su Giovanni della Croce. A dicembre, invece, pubblicherà una serie di articoli. O ancora, sta cercando questi articoli sui dialoghi dei Carmelitani, l'opera. L'Università Cattolica metterà in scena l'opera dal 22 al 26 aprile 2026. Quindi, nella newsletter di dicembre, ci sarà una serie di articoli. Si è scritto molto su quest'opera. E ancora, appare in riviste molto rarefatte, sull'opera, sulla musica, sull'arte. E i nostri carmelitani, le persone che sarebbero interessate, non sanno nemmeno dell'esistenza di queste riviste, per non parlare di questi articoli. Quindi questo apre la strada.

Vorrei anche ricordare che il centro ha appena pubblicato con CUA il libro di Paul Chandler su Tito Brandsma. Ne parlerò anche in una delle newsletter. Ho letto il libro. È assolutamente eccellente. Non è lungo ed è davvero una lettura obbligata per i carmelitani di oggi, poiché pubblica la testimonianza dell'infermiera che ha ucciso Tito. Questa testimonianza è ora pubblica e i carmelitani possono leggere la testimonianza che ha reso nel processo di canonizzazione di Tito. È estremamente commovente.

Intervistatore [Eccellente, eccellente. Immagino che la prossima domanda più importante per lei che si appresta a ricoprire questo ruolo sia dove vede il CUA [Centro di Studi Carmelitani] andare, [progredire]? Se c'è qualcosa in cui vorrebbe che il CUA entrasse in gioco e in cui non è ancora entrato, o che crescesse in modi particolari.

P. Craig Morrison, O.Carm. [00:13:32] Sì. È vero. Sono molto nuovo in questo campo e molto nuovo al CUA. Posso solo dire, come ho accennato prima, per ampliare il discorso, che mi piacerebbe che il Centro Carmelitano, almeno nei prossimi anni, si occupasse molto da vicino di Tito Brandsma e Edith Stein. Ho la visione, la speranza, che, con un po' di fondi, si possa organizzare una grande conferenza internazionale su questi due santi e su... Non sono ancora sicuro del titolo, quindi sto solo facendo un po' di prove... Ma qualcosa sull'odio religioso durante la Seconda guerra mondiale. Qualcosa su come sia potuto accadere che un continente cristiano come l'Europa abbia ucciso 6 milioni di ebrei. Cosa stava succedendo? C'è ancora molto da fare in questo campo. E ci sono molte cose che stanno venendo fuori. E spero anche di... Ho un contatto al Museo dell'Olocausto qui a Washington. Si occupano molto di educazione. E questa Rebecca Schade ha scritto la sua tesi di laurea sull'Esercito della Salvezza in Germania, sotto il dominio nazista. Questo è il suo libro. Anche Susan Brown lavora al Museo dell'Olocausto. Anche lei si occupa di divulgazione ed educazione. È una buona amica. È una cattolica molto profonda che lavora per promuovere tra i cattolici una maggiore conoscenza dell'Olocausto.

Ci sono altre comunità, Maximillian Colby, altre comunità che hanno santi dell'Olocausto, ma i Carmelitani ne hanno due, e i due santi sono molto diversi. Tito è un prigioniero politico. Per quanto orribile sia il suo assassinio, ciò che gli accade è in qualche modo tipico degli imperi che desiderano eliminare le voci nemiche. Quindi è molto importante come prigioniero politico che ha parlato e che è stato giustiziato perché ha parlato contro il nazismo.

La Stein è dell'altro tipo. Non è una prigioniera politica. È stata presa solo perché è ebrea. Quindi, come Carmelitani, abbiamo davvero l'opportunità, ma anche la missione, soprattutto in questo momento nel nostro mondo, di guardare a questi guerrieri, all'odio e a come questo evento così scioccante abbia potuto avere luogo. Questo è ciò che voglio fare nei prossimi anni. Dio, dammi la forza perché vorrei davvero farlo. E ancora, tornando a quello che ho detto prima, è un'area molto interdisciplinare, e ho già parlato con il dipartimento di storia del CUA. Hanno un professore che si occupa della Seconda Guerra Mondiale, quindi sarebbe molto importante per avere un background. Potremmo coinvolgere un giornalista e parlare del giornalismo e della lotta con il giornalismo di oggi, quando ha a che fare con i governi e come trattare con i governi. Vedete, questi due santi, sapete, sono carmelitani, ma toccano ampie aree. Penso che i Carmelitani abbiano qualcosa da offrire sia all'Accademia che al nostro mondo e alla nostra società. Quindi sono appena arrivato qui, ma questa è una parte della mia speranza di poter creare una grande conferenza internazionale in cui riuniremo diversi studiosi di varie discipline. E poi loro, questi studiosi di discipline diverse, impareranno a conoscere i nostri due santi e li riporteranno nelle loro discipline. E, naturalmente, la mia speranza è anche quella di pubblicare gli atti della conferenza. Ecco, appunto. Ora che l'ho detto pubblicamente, so che devo davvero darmi da fare.

Intervistatore [00:17:46] E ora ti sei impegnato. Giusto.

P. Craig Morrison, O.Carm. [00:17:50] Il CUA è molto favorevole. Tutte le cose che vi ho menzionato le ho portate all'attenzione dei dirigenti della Catholic U e sono molto entusiasti che io prenda questa iniziativa perché ho organizzato altre conferenze internazionali. Sono un'enorme quantità di lavoro, ma sono molto interessato a fare questo per promuovere questi due santi. Quindi, quello che sto facendo adesso è che mi sto muovendo in questo senso. In un certo senso. Sto formando un comitato di persone che possano aiutarmi a scegliere chi invitare. Perché, ancora una volta, attraverso le discipline.

Intervistatore [Eccellente. Beh, grazie per il suo tempo. Lo apprezziamo molto.

P. Craig Morrison, O.Carm. [00:18:25] Grazie, grazie, grazie sia a Nancy che a Doug che hanno suggerito. È una grande idea.

Intervistatore [00:18:29] Sì.

P. Craig Morrison, O.Carm. [00:18:29] Sì, lo apprezzo molto.

Intervistatore [00:18:31] Va bene. In bocca al lupo per il programma.

P. Craig Morrison, O.Carm. [00:18:33] Sì. Ok. Si'. Grazie. Grazie per tutto il vostro lavoro - lo apprezzo molto.

Intervistatore [00:18:36] Grazie. Ciao, ciao.

P. Craig Morrison, O.Carm. [00:18:38] Ciao ciao.