Mentre cercavo le parole giuste per catturare lo spirito della riunione di ieri sera, qualcuno mi ha suggerito di guardare le citazioni di Fred Rogers. Dopo aver cercato un po’, ne ho trovata una che si adattava perfettamente all'occasione: “Spesso quando pensi di essere alla fine di qualcosa, sei all'inizio di qualcos'altro”. Credo che questo sentimento abbia catturato perfettamente l'atmosfera che si respirava alla Whitefriars Hall in una serata piena di gratitudine, gioia e un pizzico di emozione agrodolce.

Il 12 febbraio 2026, la comunità di Whitefriars Hall si è riunita per onorare e celebrare i contributi duraturi di due persone che hanno plasmato l'esperienza carmelitana per molti. Attraverso i loro percorsi unici e l'impegno fedele alle loro chiamate personali, ognuno di loro ha lasciato un'impronta duratura nella vita dei carmelitani. La loro dedizione e il loro servizio ci ricordano che anche se un capitolo si chiude, un altro si apre, portando nuove opportunità e speranza.

L'impegno di Patricia O'Callaghan nei confronti della Collezione Carmelitana testimonia la sua notevole dedizione. Per più di 30 anni, ha generosamente condiviso la sua energia e la sua esperienza nel coltivare e gestire questa preziosa risorsa, rendendola accessibile e significativa per innumerevoli persone alla ricerca di una comprensione più profonda della spiritualità carmelitana.

Con parole sentite, Quinn Conners ha riflettuto sulle origini del viaggio di Patricia con noi, ricordando come la visione di Patrick McMahon l'abbia riconosciuta come la custode ideale della collezione. L'eccellenza professionale di Patricia, unita alla sua personalità calorosa e disponibile, ha aggiunto Quinn, ha lasciato un'impressione duratura su tutti coloro che l'hanno incontrata mentre esploravano la tradizione carmelitana.

Anche Craig Morrison ha espresso una sentita gratitudine, sottolineando il ruolo inestimabile di Patricia nel “preservare il patrimonio dell'Ordine”. Attraverso il suo servizio dedicato, ha riconosciuto, Patricia ha assicurato che la ricca eredità della spiritualità carmelitana continuerà a ispirare e guidare le generazioni future.

In modo diverso ma ugualmente significativo, suor Margaret “Peggy” Crowley, SHCJ, ha svolto un ruolo vitale nel sostenere e rafforzare il programma di formazione della Provincia negli ultimi cinque anni. Il suo impegno e il suo coinvolgimento sono stati fondamentali per guidare i nostri fratelli nella loro crescita spirituale e nello sviluppo della comunità.

Mike Joyce ha colto l'occasione per riconoscere il generoso lavoro di Suor Peggy con i fratelli, compreso lui stesso. Ha sottolineato come il suo impegno abbia mantenuto la comunità studentesca con i piedi per terra, prestando al contempo un orecchio compassionevole e attento. La sua presenza e la sua dedizione sono state una fonte di stabilità e di incoraggiamento per tutti coloro che sono stati coinvolti nel processo di formazione.

Al termine della serata, la comunità di Whitefriars Hall ha espresso la sua profonda gratitudine a entrambi i premiati. In riconoscimento della loro dedizione e del loro servizio, a ciascuno è stata consegnata una stampa dell'opera di Emanuel “Manu” Franco. Il dono ha avuto un significato speciale, poiché Manu stesso ha conosciuto entrambi durante il suo percorso di formazione, rendendo il regalo un giusto tributo al loro impatto duraturo.

Mentre riconosciamo la chiusura di un capitolo importante nella vita di questi due straordinari membri della nostra comunità, guardiamo anche avanti con speranza ed eccitazione per ciò che li attende. Il tempo trascorso con noi è stato una vera benedizione! Anche se la loro presenza ci mancherà molto, siamo grati per tutto ciò che hanno dato e fiduciosi che la loro influenza continuerà a farsi sentire, sia qui a Whitefriars Hall che ovunque i loro prossimi passi possano portare.