TRASCRIZIONE DELL'INTERVISTA

In questo episodio di Behind the Shield, parliamo con P. Samuel Citero, O.Carm., del suo cammino carmelitano e della sua vita nel ministero come carmelitano. 

D (Ken Pino | Intervistatore): Oggi parliamo con padre Sam Citero della parrocchia di Santa Teresa a Creskill, nel New Jersey. Vorrei iniziare, innanzitutto, ringraziandola per aver trovato il tempo di parlare con noi oggi. Vorrei iniziare parlando un po' di lei, di come ha trovato i Carmelitani quando era giovane, ha fatto discernimento e si è avvicinato ai Carmelitani.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Ok, questa è una storia molto interessante, in realtà. Risale al 1969, 1970, quando frequentavo l'ottava classe alla St. Brendan's School di Clifton, nel New Jersey. A scuola c'era la giornata delle vocazioni, e ci furono presentati tutti i tipi di opuscoli da sfogliare, e si parlava di vocazioni. A quei tempi non era insolito, soprattutto nelle scuole cattoliche, che i giovani prendessero in considerazione questo stile di vita. E io fui attratto da un opuscolo presentato dai Carmelitani. Non c'erano carmelitani lì. Avevano solo inviato degli opuscoli. E l'opuscolo diceva semplicemente, Ovunque gli uomini vivano e lottino per il senso della vita, c'è un desiderio di Dio.

Bisogna ricordare che erano gli anni '60 e '70, anni molto turbolenti. A quell'età ero molto sensibile, e lo sono ancora oggi, sono orgoglioso di dirlo, alle questioni di giustizia sociale. Seguivo molto il dottor Martin Luther King e il movimento per i diritti civili. E in quei movimenti, se ricordate, c'erano preti e suore che camminavano con lui. E pensavo che fosse proprio quello che dovevamo fare come Chiesa, per quanto un bambino di terza media potesse pensarlo. E questo opuscolo, per qualche motivo, mi ha toccato. E sul retro dell'opuscolo, quando lo aprivi, c'era la sagoma di un carmelitano in preghiera con il cappuccio dell'abito sopra, senza volto. In seguito ho saputo che si trattava di padre Jack Welch, che era il carmelitano nella fotografia. Non avevo mai incontrato o sentito parlare dei Carmelitani prima di allora. Prima di arrivare alla chiesa di St. Brendan, frequentavo la chiesa di St. Anthony, che era una chiesa francescana cappuccina a Passaic, nel New Jersey, dove sono nata. Così ho inviato la brochure, all'insaputa dei miei genitori, e una telefonata arriva a casa. La voce all'altro capo si identifica come un carmelitano interessato a visitare la famiglia perché avevo espresso interesse per i carmelitani. Mia madre mi guardava dal telefono: "Che cosa hai fatto? La voce all'altro capo del telefono era quella di padre Jack Russell. Arrivò a casa nostra e da quel giorno lui e i miei genitori divennero amici per tutta la vita. Mi aiutò a discernere i Carmelitani e a venire dai Carmelitani. Mi portarono a un weekend vocazionale a Hamilton. Andai al weekend vocazionale e pensai che i Carmelitani fossero la cosa migliore dopo il pane a fette. Questi ragazzi ci hanno fatto divertire. Lo facevano davvero bene. Ma Hamilton era in mezzo al nulla. E io sono nato a Passaic, nel New Jersey, sopra un negozio nel centro di Passaic. Non mi sentivo a mio agio in quell'ambiente rurale, guardando fuori dalla finestra e vedendo i campi. Così ho detto ai miei genitori: "No, mi piacciono i Carmelitani. Penso che siano persone fantastiche, ma continuiamo a cercare.

Ricevo una lettera che dice che sono stato accettato dai Carmelitani nel seminario. Tuttavia, stavano spostando il programma di formazione da Hamilton a Niagara Falls, in Canada. A 14 anni, a 13 anni, posso andare in un altro Paese. Era come un'avventura. Così sono partito per il Canada. Ed è stata una storia d'amore che è iniziata e non è mai finita. Mi sono innamorata di Niagara. Sono uno degli ultimi, quelli che chiamano "ergastolani". Ho trascorso quattro anni fenomenali in seminario e al liceo. Anche in questo caso, il Concilio Vaticano era appena terminato e la Chiesa stava celebrando messe sulle cime delle montagne e usava panini per hamburger, e stava accadendo tutto ciò che poteva accadere nella Chiesa per capire dove fossimo e come ci stessimo muovendo dopo il Concilio Vaticano. Ci mandarono dei giovani carmelitani come insegnanti, ed erano un gruppo di persone eccezionali. Abbiamo superato quegli anni ed è stata un'esperienza meravigliosa.

Sono poi andata all'Università Marquette di Milwaukee per il mio baccellierato e poi al noviziato. A quel tempo la nostra provincia non aveva un noviziato. Non avevamo un direttore dei novizi. Così andai al noviziato della Provincia di New York. Questo prima che i noviziati fossero uniti. Quindi eravamo semplicemente ospiti del noviziato di New York, che si trovava a Williamstown, nel Massachusetts. Di nuovo, un altro posto meraviglioso dove vivere per un anno. Era a pochi passi dalle piste da sci e io sciavo, quindi era divertente. Ho trascorso un buon anno di noviziato, dopodiché sono venuta qui alla chiesa di Santa Teresa per il mio tirocinio. Così ho trascorso qui i miei primi due anni da carmelitano professo. È stato dal 1979 al 1982. Poi sono andato alla Whitefriars Hall di Washington, D.C., dove ho conseguito il master in divinità, sono stato ordinato e sono andato al mio primo incarico, la Joliet Catholic High School di Joliet, nell'Illinois, dove ho insegnato agli studenti dell'ultimo anno per quattro anni, oltre a essere ministro del campus.

D (Ken Pino | Intervistatore): Se io, e all'epoca, era una scuola maschile.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Era prima della fusione. Prima della fusione. Sì, era sulla Broadway. Era il vecchio edificio sulla Broadway con la torre, il Victory Light. E di nuovo, un'altra esperienza fenomenale. Padre Bob Colarisi faceva parte del personale amministrativo. E padre Bernie Bauerle, un gruppo di carmelitani stellari che sono stati mentori e guide meravigliose. Ho trascorso quattro anni lì e poi ho deciso che se i ragazzi potevano andare all'università, volevo andarci anch'io. Ho chiesto ai Carmelitani il permesso di svolgere il ministero nei campus, cosa che mi hanno permesso di fare e di cui sono molto grato. Ho ottenuto un posto alla DePaul University, nel centro di Chicago, dove ho trascorso i 12 anni successivi. Anche questa è stata un'altra esperienza meravigliosa.

In quegli anni ho svolto anche il ruolo di direttore vocazionale a tempo parziale. Ho lavorato insieme a padre Terry Fender e ho svolto il lavoro vocazionale. Erano passati circa 16 anni da quando me ne ero andato. A questo punto, dopo circa 16 anni di ordinazione, ho pensato che fosse giunto il momento di tornare. Così ho iniziato a indagare. Stavo guardando l'Università di Georgetown. A quel punto ero un ministro del campus ed era quello che facevo. E anche la NYU. Così sono venuto qui per fare un colloquio in quei posti e, nel frattempo, il Provinciale, padre Leo McCarthy, mi ha detto: "Puoi tornare a Santa Teresa solo per un anno per dare una mano? Padre Joe Atcher era il parroco e aveva bisogno di un po' di aiuto. Dissi: "Va bene, solo per un anno". Era il 2000, 25 anni fa. Così sono rimasto qui, e poi padre Joe O'Brien è diventato il parroco, e abbiamo trascorso un periodo meraviglioso insieme. Poi sono diventato direttore delle vocazioni. Così, dopo cinque anni come vicario parrocchiale qui, sono tornato a Washington D.C. come direttore delle vocazioni e sono rimasto lì per altri cinque anni, a quel punto padre Joe mi ha chiamato e mi ha detto: "Voglio andare in pensione, ma non voglio andare in pensione se non torni qui e prendi il mio posto". Così ho detto: "Ok, credo che a questo punto non tornerò più in un campus universitario".

Così sono tornato, sono tornato a Cresskill. Era il 2011, 15 anni fa. E da allora sono sempre stato qui come parroco. E questo ci porta a questa meravigliosa parrocchia. È stata il mio tirocinio. È stato il mio primo posto come parroco e ora pastore. Quindi quasi 22 anni dei miei 41 anni di sacerdozio li ho trascorsi qui. Ed è un'esperienza meravigliosa perché quando ero tirocinante ero molto coinvolto nella vita dei giovani. E oggi, quelle persone sono nonni. Sai, puoi vedere crescere un'intera generazione di persone. È una cosa meravigliosa. Questa è la mia storia vocazionale, come sono arrivata qui.

D (Ken Pino | Intervistatore): Eccellente. Torniamo un po' agli anni della sua formazione. Alcuni degli altri uomini che erano lì con lei hanno continuato a far parte dei Carmelitani, lei ha detto che alcuni degli uomini più giovani che sono stati ordinati erano professori, insegnanti.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Oh, quindi a... beh, fammi pensare per un minuto. A Niagara, Peter McGarry era il mio insegnante di storia. E che meraviglia, che gioia. Peter McGarry era molto divertente. Ed è una persona fenomenale con un cuore. È un vero e proprio Santo, sotto molti punti di vista. Voglio dire, è, sapete, lui. Ma ama essere un carmelitano ed è stato un grande mentore. Padre Pharaoh Cain è deceduto, e padre Ray Clennon. Clennon, scusa, Ray. Il nostro rettore era Don Chigar. Ray Clennon era anche il rettore e padre Don, che è diventato padre Michael Chigar. Paul Robinson, Terry Sempowski, un sacco di gente. Sì. E poi a Marquette... E poi a Marquette c'era Aloysius Zaraki. JJ McCarthy, che è stato un formatore fenomenale, un modello di comportamento e un magnifico carmelitano ancora oggi. È ancora con noi. Cecil Pickert, ragazzi fantastici, ragazzi fantastici.

D (Ken Pino | Intervistatore): Quando ha attraversato quel periodo, vorrei farle un paio di domande al riguardo. C'è stato un momento in cui hai preso la decisione, sapevi di voler diventare sacerdote, hai trovato i Carmelitani e la cosa ti ha colpito molto. Ma c'è stato un momento o un evento durante la formazione in cui è successo qualcosa che ti ha fatto pensare: "Sì, questa è la scelta giusta, è qui che devo stare".

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Devo dire che quando ho varcato la porta del Niagara, a 14 anni, e ho guardato quelle scale alte quattro piani, ero a casa. E lo sapevo. Da quel momento ho capito che ero a casa. E questo non mi ha mai abbandonato. e c'erano cose, ho fatto degli errori? C'erano cose che avrei cambiato? Ma non quello. Non varcando la porta. Questo non lo cambierei mai. E lo rifarei. Rifarei tutto da capo. Sperando di non commettere gli stessi errori che ho commesso io, ma sperando, sai, di... Sì, da quel momento ho capito tutto.

D (Ken Pino | Intervistatore): E voi dite che forse non avreste commesso gli errori. Io sono dell'idea che gli errori commessi ci hanno portato a essere la persona che siamo oggi.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Lo fanno. Sì...

D (Ken Pino | Intervistatore): C'è stato qualcuno, lei ha citato padre Peter come mentore e molti altri uomini. C'è stato qualcuno che le è stato veramente di sostegno, che l'ha aiutata a formarsi, magari attraverso alcuni di quei piccoli periodi di errore, che si è distinto come significativo nella sua formazione personale?

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Quindi direi che padre Terry Fender è stato un mentore per me in questo senso. Era più vecchio di sei o sette anni, ma a quei tempi, nella formazione, ci conoscevamo. E posso immaginare anche adesso, seduto qui, che sto andando in questa direzione e sento Terry che mi dice: "Non vuoi fare questo, vuoi fare quest'altro". Tu vuoi fare questo. e lui, con dolcezza e amore. Anche padre Pat McMahon è stato un buon maestro, mi ha insegnato molte cose sull'essere me stesso e sull'essere un carmelitano e su come unire queste due cose con autenticità, che è ciò che la gente vede. Se fingi di essere qualcosa che non sei o qualcuno che non sei, la gente lo capirà subito. Terry e Pat erano ottimi amici e ora non ci sono più. Erano quello che erano. Erano persone vere ed erano carmelitani meravigliosi, almeno nella mia mente. Quindi direi che è così. E i miei insegnanti, Peter e altre persone del genere.

D (Ken Pino | Intervistatore): Quando servite nei vostri ministeri, e voglio soffermarmi in particolare su questo e su alcuni aspetti che sono unici di questo particolare ministero, come vivete in modo specifico l'essere carmelitani quando servite nei vostri ministeri? È una domanda un po' ampia, ma potete pensarci un po' su.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Per me il carmelitano è ciò che sono. Non è quello che sono: un pastore, un parroco. Ma un carmelitano è ciò che sono, e i carmelitani sono la mia famiglia. Quando ho servito come ministro del campus, per molti anni ho vissuto per conto mio. A volte ho vissuto a San Gelasio a Woodlawn. Per un periodo ho vissuto con il Provinciale a Kenwood. Quinn Connors, quando era provinciale, è un altro che dovrei aggiungere alla lista di cui parlavamo prima, di mentori e guide. Ma la mia identità carmelitana è racchiusa nella nozione di atto di vita contemplativa. E la mia vita contemplativa è quando vado in quel luogo da solo. C'è un po' di eremita in me. Mi piace stare da solo. Mi piace, mi piace la tranquillità, ma sono molto sociale e molto coinvolto e molto fuori e mi diverto. E ho amici, anche parrocchiani, che mi sostengono in modo fenomenale. E ci divertiamo molto insieme. Ma ho bisogno di ritirarmi e di andare a casa mia, e per me la spiritualità carmelitana è proprio il luogo del deserto, il deserto. E non deve essere un deserto fisico, perché quello mi farebbe impazzire. Con tutto il rispetto per il mio compagno di classe, di stanza, di università, Bill Harry, che vive nel deserto e lo ama, io ho bisogno di stare in un'area urbana, sapete, ma è lì che si trova la contemplazione.

Ricordo che quando ero all'università qualcuno mi diede un libro, un libro bianco, ed era un famoso libro di spiritualità intitolato La nube dell'ignoto. E il titolo che avevano scritto era L'autobus dell'ignoto. Era per la mia spiritualità urbana, per scrivere il mio libro sulla spiritualità urbana. Trovo Dio nelle strade e sugli autobus, cosa che faccio. E questo, come carmelitana, è ciò che sono.

D (Ken Pino | Intervistatore): Hai detto che avevi dei progetti su dove pensavi di andare, ma la provincia e Dio avevano altre direzioni per te, che si rifanno al nucleo mendicante dei Carmelitani. andare a servire dove c'è bisogno nella comunità. Questa è la chiamata. Da quello che ho capito, avete alcuni ministeri piuttosto unici che vedete qui sopra, oltre a quello che, sapete, chiamerò ogni giorno il generale, ma chi se ne frega?

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Oltre ad essere stato superato.

D (Ken Pino | Intervistatore): Inoltre, sì, ne avete un paio di altri unici di cui siete piuttosto orgogliosi.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Facendo parte di questa comunità da così tanti anni, conosco molte persone nella comunità, nella contea e negli ultimi 15 anni sono stato il cappellano del dipartimento di polizia di Cresskill. In seguito sono diventato cappellano dei vigili del fuoco. Sono anche il cappellano dell'Associazione dei capi di polizia della contea di Bergen, nonché cappellano dell'ufficio dei cappellani della Procura della contea di Bergen. Queste posizioni sono, in molti casi, responsabilità di venire a questo evento e dire una preghiera e fare questo tipo di cose. Con l'ufficio del procuratore e talvolta con il dipartimento di polizia, è un po' più difficile, ti chiamano in causa nei momenti di crisi. E sono felice di farlo, non è il mio forte. Mi piacciono le cose allegre. Quindi, ma solo per fare un esempio, un paio di anni fa, la mattina presto, è squillato il telefono e ho visto che era il capo della polizia. Ho detto: "Non può essere una cosa buona". Era lui che mi chiedeva di andare con lui da un vicino di parrocchia, la cui moglie era rimasta uccisa in un incidente stradale, e di andare a dirlo al marito e alla famiglia. E io ero lì per quella famiglia tanto quanto il capo della polizia. È un sistema di sostegno che ti unisce. E così a volte le famiglie sono in difficoltà e una di queste agenzie dice: potete aiutare questa famiglia? E così i collegamenti sono molto, molto pertinenti e importanti. Ed è divertente perché sono persone folli, poliziotti e pompieri, soprattutto pompieri. E sono anche molto divertenti da frequentare. Così si hanno entrambe le facce della medaglia. Si può sperimentare anche questo.

D (Ken Pino | Intervistatore): E questo è anche un buon esempio del fatto che lei, come ha detto, è un membro della comunità, che come frate carmelitano conosce la comunità, che è stato con la comunità. Probabilmente è un altro motivo per cui padre O'Brien mi ha chiesto di tornare a sostituirmi, per avere una continuità non solo della presenza carmelitana, ma anche di un individuo che conosce l'esperienza. Li ha visti essere bambini, crescere, sposarsi, avere figli, che hanno figli, che sono ancora qui. Quindi presumo che la parrocchia sia molto attiva. Ci sono eventi o funzioni particolari che si distinguono per le celebrazioni uniche che si svolgono durante l'anno qui, che sono uniche per questa regione o per questa parrocchia.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Beh, uno dei nostri beni più preziosi è che abbiamo, ogni mese, una messa per le famiglie che hanno bambini con bisogni speciali. E questo è un'emanazione di un programma che si svolge ogni Pasqua: c'è un'organizzazione qui nella Contea di Bergen che si chiama "American Special Children's Pilgrimage Group". Ogni anno portano un gruppo di bambini, giovani adulti, a Lourdes, al santuario di Lourdes, in Francia, e trascorrono una settimana con loro, dando ai genitori la possibilità di rimanere a casa. Per alcuni genitori, dal giorno della nascita del bambino, era la prima volta che non dovevano svegliarsi e occuparsi del bambino. Qualcun altro dava loro spazio per rilassarsi un po'. È un regalo per i genitori e per i bambini, che si divertono in modo straordinario. È molto divertente.

Ma in quel contesto, il fondatore di quell'organizzazione e io abbiamo discusso su come portare a casa lo spirito di quella realtà. E questo ha portato alla messa mensile. La messa è molto simile allo spirito della settimana del Signore, la settimana di Pasqua, in cui i nostri bambini con bisogni speciali di tutto il mondo vengono a Lourdes quel giorno, migliaia e migliaia. La musica è divertente e i bambini possono venire qui e sentirsi al sicuro. I bambini a volte con autismo urlano. E se sono a messa, a volte la gente li guarda o dice: "Qui non succede". Possono fare quello che fanno e tutto continua a scorrere. E hanno la sensazione che i genitori non li guarderanno e nessuno dirà loro di stare zitti. E possono godersi la messa, la liturgia e la musica. E si divertono moltissimo. Nel corso degli anni si è formata una meravigliosa comunità che si estende anche alla vita sociale, ovviamente, e a tutto il resto. E poi i nostri parrocchiani, in particolare alcuni anziani, si sono assunti la responsabilità di fornire il cibo, i biscotti, le torte, questo genere di cose. dopo la messa. E questo è diventato un ministero completamente nuovo e una gioia per loro. Ed è stata una cosa meravigliosa in questo senso. Quindi è fantastico. È una cosa fantastica.

E abbiamo molte altre cose. Non è l'unica cosa. Abbiamo un ministero di giustizia sociale di grande successo, ovviamente. E facciamo molto. Abbiamo una parrocchia sorella a Jersey City. Raccogliamo cibo, vestiti, tutto ciò di cui hanno bisogno. Le persone di questa parrocchia sono estremamente generose quando si tratta di persone bisognose, in particolare. E se si presenta un bisogno e io vengo in parrocchia, loro rispondono. Dico: abbiamo bisogno di cereali. Riceviamo camionate di cereali, non solo scatole, ma camionate di cereali. Ed è così per qualsiasi cosa si presenti a loro. Questa è la natura di questa parrocchia. È sempre stata la natura di questa parrocchia. Ed è una delle cose che amo di questa parrocchia. Le persone sono molto consapevoli del bene e del male e si schierano dalla parte del bene e fanno la cosa giusta per i loro vicini, anche per le persone che non conoscono. Sono persone meravigliose.

D (Ken Pino | Intervistatore): Da quello che ho visto nei miei 30 anni di vita, credo che anche questo sia un aspetto importante del Carmelo. E questo è dovuto al fatto che il Carmelo, pur non avendo un Santo Carmelo, segue semplicemente le orme di Gesù.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Giusto.

D (Ken Pino | Intervistatore): Gesù trattava con tutti allo stesso modo. E questo lo vedo in modo così unico nei Carmelitani ogni giorno, non che non lo veda in altri ordini religiosi, ma così in primo piano nei Carmelitani. E penso che le cose che hai menzionato siano proprio... Buoni esempi di questo.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Già. E penso che questo sia un dono che i carmelitani hanno, essere in grado di relazionarsi con le persone come persone. Penso che nei miei cinque anni come vicario parrocchiale, padre Joe O'Brien mi abbia davvero insegnato come essere un sacerdote, come essere un sacerdote. È il prete dei preti. E a unire questi due mondi, essere carmelitano e sacerdote, perché non tutti i carmelitani sono sacerdoti. Ma per essere un carmelitano e un sacerdote, la sua capacità di essere disponibile per le persone, ricorda il nome di tutti. È legato alle famiglie. E ha davvero modellato quella parte della nostra vita, dell'essere parte di una famiglia carmelitana, ma siamo parte di qualcos'altro quando siamo parroci. Questo aggiunge una dimensione molto bella per completare il quadro. Non è solo essere carmelitani. Non siamo solo carmelitani. Siamo carmelitani in comunità con le persone che serviamo. E servire è la frase chiave. L'unica ragione per cui siamo qui è servire le persone. Non ha nulla a che fare con il nostro io. Ed è per questo che, tornando a ciò di cui parlavamo prima, quando i Carmelitani mi hanno chiesto di fare questo e io volevo fare quello, dovete ricordare quelle parole sul giorno della professione della lettura, che andavate in una direzione, ma ora qualcuno vi ha messo una cintura intorno e vi sta portando in un'altra direzione. Devi solo assecondarlo e fidarti di lui. La mia esperienza è che ogni volta che fai qualcosa che non volevi fare, si rivela fenomenale. è solo che Dio ti chiama a qualcosa di più grande e migliore di te stesso. E quindi penso che tutto questo faccia parte della nostra eredità carmelitana, della nostra tradizione carmelitana. Sono grato a tutti gli insegnanti e ai mentori che ho avuto. Sapete, padre Joe si distingue come, credo, il principale mentore in termini di sacerdozio e di successo qui come sacerdote a Saint Therese. E oggi è qui. Ha 88 anni e viene ogni settimana a celebrare la messa. È ancora qui e mi sta ancora insegnando. Mi sta ancora mostrando come fare, sfidandomi con questa capacità a 88 anni di andare avanti. Continuare ad andare avanti perché la gente ha bisogno di te.

D (Ken Pino | Intervistatore): Se potesse dire qualcosa ai giovani che stanno discernendo, A, se la vita religiosa, ma B, una volta che hanno discusso la vita religiosa, se stanno per discernere il Carmelo, quale sarebbe il suo messaggio per aiutarli a discernere se sono, se questo potrebbe essere il percorso giusto per loro, il Carmelo?

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Quindi, se il pensiero gli balenasse in testa per avviare la conversazione, direi loro la stessa cosa che l'angelo disse a Maria: prima di tutto, non avere paura. E poi direi loro: "Non lo fai per te stesso. Se lo fate per voi stessi, se venite al Carmelo o alla vita religiosa per essere al sicuro, per essere comodi, non si tratta di questo. Se vieni perché vuoi, sai, essere un leader, va bene, ma deve essere un leader servitore. Dovete sapere che si tratta di ciò per cui siete qui in questo mondo in termini di relazioni con le altre persone. Dovete essere pronti a sacrificarvi e a lasciarvi andare. E dovete essere semplicemente voi stessi. E se venite qui per essere qualcos'altro, se state scappando da qualcosa, questo non è il posto giusto, perché questa è la vita. Se pensate di venire qui e di non avere conflitti e scontri di personalità, di avere tutto quello che avete nel mondo reale, vi state ingannando. Ma se venite qui per portare i vostri doni, i vostri talenti, il vostro amore, la vostra fede, per aprirvi con gli altri carmelitani e con le persone che servite, sarete molto felici qui.

D (Ken Pino | Intervistatore): Una cosa, come lei ha detto, che penso risalti in modo unico tra i Carmelitani è che quando si pensa ai Francescani o ai Gesuiti, c'è un ministero particolare per ciascuno degli ordini che di solito va a finire lì. E i Carmelitani sono il vero senso del mendicante. Di cosa ha bisogno la comunità? E penso che quando si parla di portare i talenti all'ordine e al ministero, con i Carmelitani, quali capacità e talenti avete e siete disposti a condividere? E c'è una comunità che ne ha bisogno e che ti porterà in quella comunità e ti permetterà di condividerli. Questo è il mio piccolo.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Sì, sono d'accordo, 100%.

D (Ken Pino | Intervistatore): Questa parrocchia in particolare, perché ha visto persone passare da giovani sposati, poi i loro figli, poi Solo per lei personalmente, e questo potrebbe non essere il Carmelo in generale, ma solo lei personalmente, che cosa ha portato nella sua vita il fatto di poterlo vedere accadere?

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Ebbene, vi porta ad avere un'intimità con le persone. Porta una vicinanza con le persone. È un privilegio camminare con le persone in quei momenti speciali della loro vita. Io ho la mia famiglia e i miei nipoti, che vivono tutti poco lontano e vengono sempre qui. E ho quel legame, quel legame familiare che hanno gli italiani. Siamo una famiglia molto unita. Ma ho anche questa famiglia allargata e persone che accolgono nelle loro case e nelle loro vite. E tu sei presente nei momenti speciali per loro, in particolare in quelli difficili come la malattia o la morte. E li accompagni in quei momenti. È un privilegio, davvero. E ci sono persone che si conoscono, come lei ha detto, da una vita. E vengono da te perché ti conoscono, quando si trovano nei guai, o si ammalano, o hanno un problema nel loro matrimonio, o qualunque cosa sia, si fidano di te, ti conoscono. E voi li conoscete davvero.

Qualcuno può venire da me e dirmi: "Sì, mi ricordo che quando eri alle elementari facevi esattamente la stessa cosa, e questo è il tuo problema". Quindi, è un po' come se non avessimo sempre questa esperienza unica di stare 22 anni in un posto e avere questo tipo di legame con alcune persone, ma fa parte della realtà. Sto arrivando al punto in cui questa parte della mia vita cambierà di nuovo. Ho superato l'età della pensione, ma non ho finito. Questa è la sfida di Padre Joe O'Brien. E non credo che i sacerdoti o i carmelitani vadano in pensione come le altre persone, come non si va in pensione al country club e al campo da golf. Ci si ritira per fare cose diverse e ci si mette a disposizione in modi diversi.

E di nuovo, è un problema autoinflitto, ma è la stessa dinamica per cui quando si arriva a questo punto in cui i ministeri e le responsabilità tradizionali non sono più imposti o richiesti, allora c'è un'incognita. Ora tutti i pensionati, ora che parte della mia cappellania di polizia è costituita da agenti di polizia in pensione, hanno un momento molto, molto difficile. I poliziotti e i sacerdoti hanno lo stesso DNA psicologico per quanto riguarda il motivo per cui fanno quello che fanno. È il servizio agli altri. Quindi, quando un giorno ti svegli e questo non c'è più, per loro diventa molto, per alcuni di loro diventa molto difficile. Penso che lo stesso possa valere per noi, a meno che, come cerco di aiutare alcuni di loro con le stesse domande, non riorientiamo il nostro scopo e la nostra ragione di essere qui.

Perciò penso che non si smette mai di essere carmelitani, non si smette mai di essere sacerdoti e non si smette mai di essere in questo mondo come carmelitani per qualsiasi cosa, per qualsiasi altra ragione che non sia quella di essere al servizio del popolo di Dio. Penso che il pensionamento possa darti un'opportunità che è spaventosa e stimolante allo stesso tempo. E torno a quello che direi a quella persona, quello che l'angelo disse a Maria: non avere paura. Se vado in pensione quest'anno, non so dove sarò seduto l'anno prossimo. Ok, sarò seduto da qualche parte a fare qualcosa. E spero che sia significativo, che sia fonte di vita e che diffonda la spiritualità e la presenza carmelitana nel mondo. Comunque Dio ci chiama a farlo. Alcuni sono chiamati, tutti siamo chiamati in modi diversi perché siamo usati dai doni che abbiamo. E io non sono affatto pronto per andare a casa. Quindi ho ancora molto da fare, se Dio vuole, e sono pronto a farlo, qualunque cosa sia. E penso che questo sia il dono di questa vita e il dono della vita religiosa. Ti dà molta libertà. La gente potrebbe vedere la vita religiosa come: "Oh mio Dio, perché vorresti che la tua vita fosse controllata o messa in una piccola scatola come questa? È proprio il contrario. Vi dà molta libertà, molta libertà, e speriamo che sia libertà di servire i figli di Dio.

D (Ken Pino | Intervistatore): Nell'intervista di Padre Bill alla ONG, alla fine, ha fatto un commento, e credo fosse una citazione di Papa Francesco o di qualcuno. Non so dove andrà a parare o quanto durerà ancora, ma sarà divertente.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): L'ha detto lui, sì. Sì, l'ho sentito dire.

D (Ken Pino | Intervistatore): E così molti degli attuali, beh, padre Peter, per esempio, fino a poco tempo fa faceva ancora le messe di calcio nella scuola. Non riesco a pensare a nessuno di loro che sia ancora fisicamente in grado di svolgere qualche ministero o qualche tipo di ministero, per quanto piccolo o grande. Già.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Immagino che dovrei fare qualcosa.

D (Ken Pino | Intervistatore): Penso che sia tutto. Vi ringrazio molto per il vostro tempo. Lo apprezzo molto.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Non c'è di che. Grazie.

D (Ken Pino | Intervistatore): Grazie per aver condiviso le storie. Certo, va bene.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Ok.

D (Ken Pino | Intervistatore): Grazie.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Grazie.

D (Ken Pino | Intervistatore): Va bene.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): E tagliare.