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Questa è l'ottava di undici riflessioni sull'insegnamento di Thomas Merton sulla dinamica Vero Sé/Falso Sé. Questo rapporto conflittuale ma illuminante permea l'enorme quantità di scritti di Merton sulla vita spirituale. Il punto fondamentale del conflitto è l'attrazione dell'individuo verso e lontano da Dio, il suo vero e ultimo destino. L'esposizione di Merton delle conseguenze del peccato originale è spietata nella sua intensità. Questo è il compito del Falso Sé. Allo stesso tempo, l'attrazione del Vero Sé, il richiamo sempre presente dell'amore personale e appassionato di Dio, è ancora più potente. Il cuore umano è il campo di battaglia di questo confronto apparentemente senza fine.
Teresa ripete continuamente: l'umiltà è la verità. La nostra realtà essenziale è che Dio è il Creatore e noi siamo la creatura. Questa virtù essenziale ci aiuta a riconoscere e ad accettare la persona reale che siamo davanti a Dio. L'umiltà ci permette di integrare questa verità certa.
L'umiltà non è una perdita di autostima. Questa è un'applicazione disonesta e dannosa dell'umiltà. Un tale stato è inquietante e conflittuale. Teresa, al contrario, dice, “L'umiltà non disturba e non inquieta, per quanto grande possa essere; viene con la pace, la gioia e la calma... Questa umiltà espande l'anima e la rende capace di servire maggiormente Dio”. (W. 10.2)
Conoscere e abbracciare l'umile verità su noi stessi è la fonte della nostra libertà. Quando ci liberiamo dalla schiavitù del falso sé, cominciamo lentamente a vedere più chiaramente chi è Dio. Questa è la fonte essenziale della nostra umiltà. Con l'ascesa del Vero Sé, vediamo anche la verità su noi stessi. L'umiltà ci apre alla necessaria conversione personale che porta a una crescita costante nella conoscenza di sé. Ci permette di cogliere la meraviglia di Dio che ci chiama nel Mistero dell'Amore, anche con il potere del Falso Sé. Attraverso il dono dell'umiltà, Dio ci permette di vedere l'inesorabile abbraccio divino della misericordia e dell'amore anche in mezzo ai nostri molti difetti e fallimenti.
Teresa ha numerose dichiarazioni sull'umiltà. La seguente, tuttavia, sembra cogliere al meglio il suo messaggio di fondo sul tema di questa virtù.
“Una volta stavo riflettendo sul perché nostro Signore amasse tanto la virtù dell'umiltà e mi è venuto in mente questo pensiero... È perché Dio è la suprema Verità; ed essere umili è camminare nella verità, perché è una verità molto profonda che da noi stessi non abbiamo nulla di buono, ma solo miseria e nulla. Chi non capisce questo cammina nella falsità”. (IC 6.10.7)
Merton ha un'applicazione pratica dell'intuizione di Teresa. Dice che raramente vediamo la verità che porterebbe alla soluzione dei nostri problemi personali, sociali e politici. Dobbiamo riconoscere che tutti noi siamo più o meno sbagliati in un modo o nell'altro, condividiamo motivazioni contrastanti, autoinganno, orgoglio, autogiustizia e tendenza all'aggressività, per non parlare dell'ipocrisia.
La grande bugia dell“”onore"
Un buon esempio di vita nella menzogna per Teresa era il ruolo dominante dell“”onore" nel suo tempo. Per Teresa, si trattava di una menzogna che si infiltrava in tutta la società e persino nella vita religiosa. Non è molto diverso ai nostri giorni. Innumerevoli piccoli rancori, radicati in un falso senso di rispetto, privilegio, prestigio e controllo, impediscono il cammino verso il perdono e la riconciliazione. Camminare nella verità dell'umiltà ci libera da questa falsa coscienza paralizzante che è un ostacolo singolare all'amore per Dio e all'amore per il prossimo.
L'umile padre dei due figli
Recentemente, stavo riflettendo sulla parabola dei due figli. Ho iniziato a capire che si trattava di un potente esempio di vera umiltà nella persona del padre.
L'intera scena del ritorno del Figliol Prodigo è una litania di violazioni del comportamento previsto per il padre. Era assolutamente scortese uscire di casa e, peggio ancora, scappare. L'abbraccio era completamente fuori dalla norma per un uomo anziano in questa cultura. Il vitello ingrassato in queste circostanze era semplicemente inaudito. Ogni rituale accettato da un padre offeso è stato infranto, con la conseguente perdita totale della dignità. Tutte le norme culturali infrante diedero ulteriore forza al grido irrefrenabile del padre: Ti amo! Ti perdono! Ti accolgo con grande gioia! Sei tornato e nient'altro conta. Continuiamo la festa!
La stessa routine, in modo più sottile, è stata eseguita nel caso del secondo figlio.
Il padre uscì di casa ancora una volta violando le esigenze della sua dignità. Non ha dato credito alla spregevole descrizione di lui come padre orribile e indifferente. All'ostilità e alla rabbia ha risposto con la mano tesa in segno di misericordia e comprensione. L'autocommiserazione è stata contrastata con la dichiarazione che tutto ciò che aveva era destinato a suo figlio. Il ritiro è stato sfidato con l'invito a unirsi alla celebrazione.
Il padre aveva davanti a sé la chiara scelta biblica di vita o di morte. Da un lato, aveva i requisiti della società su quale fosse il comportamento adeguato per un padre profondamente offeso. Aveva la scelta di proteggere il rispetto e il privilegio appropriato al suo ruolo di padre gravemente offeso. Aveva il diritto di applicare le dolorose conseguenze di questa oltraggiosa negligenza del privilegio genitoriale. Tutto questo era sostenuto dalle aspettative della sua cultura e dai rituali sociali di rispetto genitoriale. Era un fatto non negoziabile che il suo onore dovesse essere protetto. D'altra parte, se avesse scelto questa serie di valori, sarebbe stata la morte per i suoi due figli.
La sua scelta di vita, guidata dall'umiltà, lo ha liberato dalle paralizzanti esigenze di rispetto e privilegio richieste dalle rigide norme della società. Questo è un esempio chiaro e forte di scelta del Vero Sé rispetto al Falso Sé. Ora, la sua umile presenza ai due figli ha offerto loro vita e libertà. Era una ricca espressione della Verità di Dio.
Il potere riconciliante dell'umiltà
Tutti noi soffriamo di percezioni distorte che proteggono le nostre pretese di privilegio, prestigio e controllo. Questa è la falsa coscienza che strangola e acceca la possibilità di riconciliare l'amore e il perdono. Teresa dice questo su questa mentalità che porta alla morte.
“Dovreste scappare a mille miglia da espressioni come: “Avevo ragione”. “Non avevano alcun motivo per farmi questo”. “Chi mi ha fatto questo ha sbagliato”. Dio ci liberi da questo povero modo di ragionare. Vi sembra giusto che il nostro buon Gesù abbia subito tanti insulti e sia stato costretto a subire tante ingiustizie? Non so perché la monaca che non vuole portare la croce, se non quella che le sembra ragionevole, sia nel monastero”. (W 13.1-2)
Per riconciliarci, dobbiamo dimenticare noi stessi in umiltà. Questo ci libera dalla possessività delle nostre opere e della nostra reputazione, che sono un ostacolo al servizio di Dio e alla vita in armonia con i nostri fratelli e sorelle. Anche qui abbiamo un esempio del potere del Vero Sé in azione.
La storia della misericordia di Dio
L'umiltà ci aiuta ad apprezzare due verità fondamentali sulla nostra condizione umana. Siamo creati a immagine di Dio e l'unione con Dio è il nostro vero destino. Proprio all'inizio de Il castello interiore Teresa dice: “Ci rendiamo conto che l'anima di una persona buona non è altro che un paradiso in cui il Signore dice di trovare la sua delizia”. (IC 1.1) L'altra verità è una sfida fondamentale al nostro vero destino. Senza la misericordia di Dio, ci troviamo in una situazione di impotenza. Queste due verità sono al centro della lotta tra il Vero Sé e il Falso Sé.
Il nostro compito è quello di accettare questa duplice verità della nostra situazione di rottura. Siamo peccatori impotenti, ma amati e perdonati in Cristo Gesù, nostro Salvatore. Questa è la realtà radicata nel Vero Sé. Questa è la realtà che l'umiltà ci apre quando siamo gradualmente liberati dalla prigionia immobilizzante del peccato radicata nel Falso Sé.
Speriamo di accettare la verità di chi è Dio e di chi siamo noi. Poi, potremo condividere la verità dell'umiltà con Teresa e dire: “La storia della mia vita è la storia della misericordia di Dio”.”