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Conmemoraci\u00f3n de los 70 a\u00f1os como carmelita<\/h2>
Por Carissa Krautscheid<\/p>
El reverendo Thomas \u201cAidan\u201d Butler, O.Carm., celebra sus 70 a\u00f1os como sacerdote carmelita. Ha dedicado muchos de esos a\u00f1os a apoyar al instituto cat\u00f3lico Salpointe y a vivir en el priorato carmelita de Salpointe.\u00a0<\/p>
El P. Tom ingres\u00f3 en la orden de los Carmelitas a los 13 a\u00f1os, cuando una monja le anim\u00f3 a cursar el bachillerato en el Seminario Carmelita de las Cataratas del Ni\u00e1gara, en Ontario. El P. Tom fue ordenado sacerdote el 6 de junio de 1950, a la edad de 24 a\u00f1os. Cumplir\u00e1 95 a\u00f1os el 17 de febrero de 2021 y es el miembro de mayor antig\u00fcedad de la Provincia Carmelita del Coraz\u00f3n Pur\u00edsimo de Mar\u00eda. Aunque no es precisamente el carmelita de mayor edad, el P. Tom lleva m\u00e1s tiempo como carmelita profeso que cualquier otro miembro vivo.<\/p>
A lo largo de su vida, el padre Tom se ha destacado por practicar el paracaidismo, cazar, pintar, hacer fotograf\u00edas y escribir m\u00e1s sermones de los que puede contar. Este extraordinario sacerdote ha trabajado en diez institutos y parroquias de todo el pa\u00eds, dejando un legado incre\u00edble all\u00e1 por donde ha pasado.<\/p>
Tom naci\u00f3 en Pittsburgh, Pensilvania, en el seno de una familia de deportistas. \u201c\u00a1Todos en la familia practicaban deporte! Mi padre fue jugador de f\u00fatbol americano profesional antes de que existieran esos grandes equipos profesionales\u201d, cuenta el padre Tom. \u201c\u00a1Se le consideraba un jugador excepcional! Mi hermano menor, Jack, jug\u00f3 al f\u00fatbol americano profesional en los Pittsburgh Steelers y era uno de los mejores del equipo\u201d. Jack Butler fue incluido en el Sal\u00f3n de la Fama del F\u00fatbol Americano Profesional en 2012. La familia Butler sigue manteniendo una estrecha amistad con la familia Rooney, fundadores y propietarios de los Steelers, y a menudo se puede ver al padre Tom luciendo ropa de los Steelers.\u00a0<\/p>
S\u00ed, los Butler eran una familia de deportistas, y el padre Tom no era una excepci\u00f3n. El deporte siempre ha sido importante para el padre Tom. \u201cAll\u00e1 donde me destinaran con los carmelitas, el deporte ocupaba un lugar importante en mi vida\u201d, afirma el padre Tom. \u201cSiempre fue mi punto fuerte. Quer\u00eda dar lo mejor de m\u00ed mismo. Los chicos me inspiraban a dar lo mejor de m\u00ed. Nos iba bien all\u00e1 donde estuviera y gan\u00e1bamos
campeonatos\u201d.\u201d<\/p>
Como subdirector deportivo del instituto Mount Carmel de Chicago, en la d\u00e9cada de 1950, el padre Tom estuvo all\u00ed \u201cdurante los a\u00f1os de gloria en los que ganaron tres campeonatos municipales seguidos. Fue una pasada\u201d. M\u00e1s tarde, como director deportivo, el padre Tom llev\u00f3 al Mt. Carmel a conquistar dos campeonatos municipales m\u00e1s, en f\u00fatbol americano y baloncesto, en el mismo a\u00f1o.<\/p>
El padre Tom lleg\u00f3 a Salpointe tan solo tres a\u00f1os despu\u00e9s de que las carmelitas se hicieran cargo de la direcci\u00f3n del colegio. Ocup\u00f3 el cargo de director deportivo de Salpointe desde 1956 hasta 1962, \u00e9poca en la que los Lancers tambi\u00e9n ganaron numerosos campeonatos. Esos a\u00f1os fueron algunos de los m\u00e1s destacados de su vida. \u201cTuve muchos destinos con las Carmelitas\u201d, dijo, \u201cpero Salpointe fue uno de los mejores\u201d.\u201d\u00a0<\/p>
Los carmelitas vivieron en la iglesia del Sagrado Coraz\u00f3n, en barracones militares tipo Quonset, hasta 1956, cuando se construy\u00f3 el priorato de Nuestra Se\u00f1ora del Monte Carmelo. El padre Tom fue el portador de la cruz cuando el obispo Daniel Gercke acudi\u00f3 a bendecir el nuevo priorato. \u201cCuando llegu\u00e9 \u2014cuenta\u2014, \u00a1apenas hab\u00eda nada all\u00ed! Vi c\u00f3mo los edificios cobraban vida\u201d. Durante su etapa con los Lancers, el padre Tom particip\u00f3 en la construcci\u00f3n del estadio, el gimnasio y seis pistas de tenis. Se construyeron nuevas instalaciones y se forjaron nuevas tradiciones.\u00a0<\/p>
Durante su etapa en Salpointe, el padre Tom imparti\u00f3 clases de geometr\u00eda y religi\u00f3n. Tambi\u00e9n dirig\u00eda el Club Lettermen y era entrenador de atletismo y campo a trav\u00e9s, y sol\u00eda correr junto a los alumnos. En 1956, el padre Tom ayud\u00f3 a entrenar al equipo de campo a trav\u00e9s hasta conseguir los primeros campeonatos de liga y de divisi\u00f3n de la escuela, y todav\u00eda hoy recibe cartas de aquellos atletas a los que entren\u00f3 hace m\u00e1s de 60 a\u00f1os.\u00a0<\/p>
M\u00e1s tarde, cuando ejerc\u00eda como p\u00e1rroco de la parroquia de Santa Bernadette en Clear Lake (Texas), el padre Tom lleg\u00f3 a conocer a muchos de los astronautas locales y a los feligreses que trabajaban para la NASA. \u201cSiempre se llevaban algo m\u00edo o de la parroquia al espacio\u201d, recuerda. El padre Tom envi\u00f3 al espacio el primer escapulario carmelita. Tambi\u00e9n nombr\u00f3 a los astronautas ministros de la Eucarist\u00eda para que pudieran administrarse la Sagrada Comuni\u00f3n entre ellos mientras estaban en el espacio. Mientras pronunciaba la oraci\u00f3n de apertura en una cena anual de la Agencia Espacial, el padre Tom mencion\u00f3 \u201cal primer hombre en la Luna\u201d. Tras la cena, un hombre se le acerc\u00f3 y le dijo: \u201cYo soy ese primer hombre en la Luna\u201d. El P. Tom estaba estrechando la mano a Neil Armstrong (Catholic Exchange, 2007).<\/p>
Durante su estancia en Texas, el padre Tom escrib\u00eda un art\u00edculo semanal para el bolet\u00edn parroquial. Un feligr\u00e9s decidi\u00f3 recopilar dos a\u00f1os de relatos y sermones y publicarlos en un libro, *The Good Word*, que sigue siendo fuente de inspiraci\u00f3n para los lectores en la actualidad. El padre Tom tiene copias de sus innumerables sermones que cubren toda una pared de su habitaci\u00f3n. De vez en cuando se las env\u00eda a amigos o a otras parroquias, y algunos incluso se han publicado en l\u00ednea, a petici\u00f3n popular, en la p\u00e1gina web de la parroquia de Santo Tom\u00e1s Ap\u00f3stol.<\/p>
El padre Tom se jubil\u00f3 y se traslad\u00f3 a Tucson en 1998 y, junto con su amigo el hermano Tom Conlon, O.Carm., ha asistido a todos los partidos de s\u00f3ftbol y ha rezado con el equipo antes de cada entrenamiento. Fue incluido en el Sal\u00f3n de la Fama del Deporte de Salpointe en 1995 y sigue siendo uno de los mayores seguidores de los Lancers. \u2019No puedo expresar lo emocionado que me sent\u00ed al ser incluido en el Sal\u00f3n de la Fama del Deporte\u201c, afirm\u00f3. \u201dNunca olvidar\u00e9 esa experiencia\u201c.\u201d<\/p>
La fe del padre Tom se ha visto alimentada por una devoci\u00f3n de toda la vida hacia la Sant\u00edsima Virgen Mar\u00eda. \u201cElla es el principio y el fin de todo\u201d, afirma. \u201cLe pido su apoyo y su ayuda\u201d.\u201d<\/p>
El padre Tom, un hombre con muchas aficiones, tambi\u00e9n se ha aficionado a la fotograf\u00eda y a la pintura. Sol\u00eda pintar a los miembros de su casa y colgar sus retratos en la pared para que los vieran.<\/p>
El padre Tom, que siempre hab\u00eda sido un apasionado de los deportes, sol\u00eda coger un jeep para ir a cazar a las monta\u00f1as con el hermano Tom. \u201cLos dos Toms\u201d, como se les conoc\u00eda en Tucson, tambi\u00e9n saltaron en paraca\u00eddas juntos tres veces, en la \u00e9poca en que el salto en solitario era la \u00fanica forma de saltar desde un avi\u00f3n. \u201cFuimos a hacer paracaidismo hasta que el prior se enter\u00f3\u201d, dice con una risita. \u201cDespu\u00e9s de eso, ya no volvimos a ir\u201d.\u201d<\/p>
El padre Tom Butler ha vivido una larga vida, llena de aventuras y de vida en comunidad. Su energ\u00eda y su entusiasmo son admirables tras 70 a\u00f1os de fe como sacerdote carmelita. Cuando se le pregunt\u00f3 sobre su futuro viaje al cielo, el padre Tom pens\u00f3 que quiz\u00e1 no llegar\u00eda a ser uno de esos santos famosos.\u00a0 Riendo, dijo: \u201cQuiz\u00e1 me cuele por la puerta trasera del cielo\u201d.\u201d<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/div>\n\t\t\t\t