¿Por qué rezamos una novena?

¿Por qué rezamos una novena?

En esencia, una novena consiste en nueve días durante los cuales se presenta fielmente una intención ante Dios. Una novena carmelita significa permanecer con Dios en torno a esa intención, a menudo con María o con un santo carmelita como acompañante, hasta que nos volvamos más receptivos no solo a la respuesta que deseamos, sino también a la presencia y la transformación que Dios nos ofrece.

La página web internacional de la Orden relaciona esta práctica con los apóstoles y María rezando juntos entre la Ascensión y Pentecostés. Presenta ese periodo como un tiempo de espera, de súplica y de preparación para recibir al Espíritu Santo, y como un modelo adecuado para prepararnos para la venida del Espíritu Santo a nuestras propias vidas.

Las novenas pueden adoptar muchas formas. Pueden centrarse en la preparación para una festividad, en una petición o intercesión, en la solidaridad comunitaria, en el recuerdo y el duelo, o en la formación espiritual. Por lo tanto, una novena no consiste simplemente en repetir las mismas palabras nueve veces. Es un período estructurado durante el cual se presenta fielmente una intención ante Dios y se permite que forme parte de un camino espiritual más amplio. Nos enseña a perseverar en la oración, en lugar de considerarla como una única petición apresurada. Además, nos brinda tiempo para la reflexión, el silencio y la apertura a la respuesta de Dios.

Una parte importante de la tradición carmelita consiste en entender la oración como un proceso de desaceleración, reflexión y escucha del Señor. Hablando concretamente de la «Oración de la Rosa» de la Novena de Santa Teresa, El padre Tom Schrader, O.Carm., explica que su sencillez nos permite expresar lo que hay en nuestro corazón y nuestras intenciones: a Teresa y, en última instancia, al Señor.

Hay varias características importantes de una novena. En primer lugar, la oración es constante, no puntual: volvemos a la oración y a la intención cada día durante nueve días. En segundo lugar, una novena puede ser comunitaria, en lugar de meramente privada. Una novena puede rezarse en privado, con la familia o los amigos, o como parte de un grupo, pero cuando muchas personas rezan la misma novena durante el mismo periodo, cada persona reza en privado al tiempo que participa en una comunidad de oración más amplia. Es importante reconocer esto… esta sensación de rezar como parte de una comunidad más amplia, de que estás rezando en unidad con todos los carmelitas que rezan esa misma novena. Y, siguiendo el ejemplo de la Ascensión y Pentecostés mencionado anteriormente, el santo está presente como miembro de la comunidad de oración, esperando y rezando con los discípulos mientras se preparan juntos para recibir el Espíritu Santo.

Dado que la festividad de Santa Teresa de Lisieux se acerca rápidamente, pronto comenzaremos a rezar la novena a Santa Teresa. La novena que se ofrece a través de la página web del Instituto Carmelita de Norteamérica incluye, en realidad, diez días, ya que concluye con una reflexión adicional el mismo día de la festividad. Además, por primera vez, la novena de este año estará disponible tanto en inglés como en español, y las reflexiones en español correrán a cargo de jóvenes adultos del grupo JUCAR de la parroquia de Nuestra Señora del Monte Carmelo, en Joliet (Illinois). Compartiremos parte de esa novena aquí en Revista Carmelita Y os animamos a que visitéis la página web del Instituto Carmelita de Norteamérica para seguir rezando la novena completa. La novena de Teresita de 10 días del CINA fue redactada originalmente por el P. Christopher LaRocca, OCD, en septiembre de 2020.