Mi primera experiencia escribiendo un icono fue hace unos diez años. Tuve un año muy ajetreado y decidí tomarme una semana libre y asistir a un taller de iconografía que me recomendaron varios sacerdotes carmelitas y el coordinador regional de entonces.
Fue toda una aventura y disfruté cada momento, al adentrarme en un mundo completamente nuevo. Un mundo que profundizó mi conciencia de todo lo que me rodeaba, como una nueva comprensión de los colores, la simetría en la naturaleza y el reingreso en la sala del autoconocimiento, lo que me permitió reflexionar de nuevo.
“Yo estoy en Dios, y Dios está en mí. Siento que todas las criaturas,
Los árboles, las flores pertenecen a Dios y también a mí.
Ya no tengo voluntad propia, pertenece a Dios.
Y todo lo que es de Dios es mío”.”
Santa María de Jesús Crucificado, O.C.D. (1846-1878)
A través de la experiencia de escribir el icono, me encontré reflexionando sobre nuestro carisma carmelita,
Oración: descubrí que pintar un icono, desde su concepción hasta su finalización, es una experiencia de oración, y que el viaje continúa mientras se medita sobre el icono terminado.
Comunidad: me di cuenta de la conexión que existe entre toda la humanidad en el espacio y en el tiempo, tanto en el pasado como en el presente y en el futuro. El efecto dominó de la influencia que cada persona ejerce sobre otra.
Servicio: mediante el acto de crear y formar una imagen, el icono se convierte en un servicio que permite a otros, al venerarlo, acercarse más a la presencia de Dios.
He dividido este artículo en tres secciones:
- Breve reseña sobre los iconos.
Para aquellos que no estén familiarizados con los iconos, esta breve introducción les permitirá apreciar la iconografía. - El significado del icono ‘El Génesis de Cristo’.
Los iconos cuentan una historia y esta sección ayudará a comprenderlos mejor. - ‘Extractos de mi diario’.
Un simple reflejo del camino recorrido cada día.
Breve reseña sobre los iconos
La palabra icono proviene del griego ‘eikón’, que significa imagen o semejanza. En Colosenses 1:15 leemos: ‘[Cristo] es la imagen del Dios invisible’. En griego, ‘[O Christós] eínai i eikóna tou aóratou Theoú’.
Tradicionalmente, los iconos se pintaban utilizando materiales naturales sobre tablas de madera recubiertas de yeso. Las tablas se fabricaban con madera de tilo, abeto o pino. Para escribir Para el icono se utilizó témpera al huevo, una mezcla de pigmentos naturales procedentes de minerales y plantas con yema de huevo. Hoy en día, la témpera al huevo sigue siendo muy utilizada, aunque las pinturas acrílicas son una alternativa popular.
El primer icono se atribuye a San Lucas, Salus Populi Romani (Salvación del pueblo romano). Llegó a Roma en el año 590 d. C. y se encuentra en la Basílica de Santa María la Mayor en Roma, Italia.
Según la tradición, en el siglo XII, el icono conocido como ‘La Bruna‘, ’La Dama Morena‘ o ’La Virgen de la Ternura» se encontraba con los ermitaños en el Monte Carmelo. Durante el siglo XIII, cuando los ermitaños huyeron del Monte Carmelo debido a las persecuciones de los invasores musulmanes, se establecieron en Nápoles, Italia. La imagen permanece en la Basílica Santuario del Carmine Maggiore, en Nápoles.
Los iconógrafos suelen utilizar la expresión ‘escribir’ un icono. Una explicación es que un icono se considera la forma visual de las Escrituras. Es una combinación de varias disciplinas, entre las que se incluyen:
- Antes de pintar el icono se recita una oración que incluye plegarias por todos aquellos que vendrán a venerarlo. El acto de pintar un icono es en sí mismo una oración. Una vez pintado, uno puede entrar en el misterio de la imagen mediante la meditación.
- Narrativas espirituales. Al reflexionar sobre las Escrituras relacionadas con el icono o la historia de la imagen escrita, la mente del iconógrafo se llena de pensamientos sagrados. La belleza de la imagen se forma, a la luz del Espíritu Santo que obra a través de las manos del iconógrafo.
- Geometría sagrada. Al reconocer a Dios como el Creador del Cielo y la Tierra, vemos a nuestro alrededor los principios matemáticos de la naturaleza, las celdas hexagonales de un panal de abejas o la proporción áurea de la concha de un ammonite. La geometría sagrada se utiliza en la creación de iconos, reflejando el equilibrio, la armonía y el centro.
‘Icono ’La génesis de Cristo»
Hecho por las manos de Lourdes Crabtree, T.O.Carm.
“Toda la tierra es un icono viviente del rostro de Dios”.”
San Juan Damasceno
“En aquellos días salió un edicto del emperador Augusto para que se empadronara todo el mundo. Este fue el primer empadronamiento y se realizó cuando Quirino era gobernador de Siria. Todos iban a sus propias ciudades para empadronarse. José también fue de la ciudad de Nazaret, en Galilea, a Judea, a la ciudad de David llamada Belén, porque era descendiente de la casa y la familia de David. Fue a empadronarse con María, su prometida, que estaba encinta. Mientras estaban allí, le llegó el momento de dar a luz. Y dio a luz a su hijo primogénito, lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el mesón”.”
Lucas 2:1-7
Historia
El icono de la Natividad de Nuestro Señor y Salvador Jesucristo es originario del siglo XV y se atribuye a San Andréi Rubliov, un monje ruso. Representa al Creador del Cielo y de la Tierra entrando en el tiempo como un bebé recién nacido. Existen varias versiones de esta imagen con distintos grados de detalle.
La luz y los rayos
En la parte superior del icono hay un óvalo azul, conocido como almendra, del latín ‘almendra’. La parte interior de la mandorla tiene siete rayos, un número que simboliza la plenitud (Génesis 2.2), la perfección (las siete palabras pronunciadas por Cristo en la cruz) y el orden divino (Apocalipsis: siete iglesias, sellos, trompetas y copas que revelan el plan de Dios).
Los tres rayos del cielo representan la Santísima Trinidad, el rayo central apunta a la segunda persona de la Trinidad, Cristo, nuestro Señor, que entra en el tiempo, en forma humana.
El Niño Jesús
En el centro del icono se encuentra el niño Jesús, envuelto en pañales similares a un sudario funerario. El pesebre de Jesús se representa como un ataúd, lo que nos lleva a su amor redentor.
“La cueva, el pesebre, los pañales... son indicios de la kenosis [o “auto-vaciamiento”] de la Divinidad, de Su humillación, de la absoluta humildad de Aquel que, invisible en Su naturaleza, se hace visible en la carne por amor al hombre, nace en una cueva, es envuelto en pañales, presagiando así Su muerte y entierro, el sepulcro y los paños funerarios”. (Ouspensky y Lossky, ‘El significado de los iconos’).
La Virgen María
La Virgen María, Theotokos, la Portadora de Dios o la Madre de Dios está junto a su hijo, besándolo con dulzura y ternura. María está sentada sobre un cojín alargado, que algunos interpretan como una crisálida.
La Madre de Dios lleva una prenda interior azul, que representa la majestad celestial. La prenda cubre los pies de María y es un símbolo de su dignidad y humildad como Theotokos, una parte importante del plan divino de salvación. Su prenda exterior roja representa su humanidad, lo creado. Aunque era plenamente humana, María fue elegida por el Espíritu Santo para dar a luz al Hijo de Dios.
Las estrellas en la vestimenta exterior de Nuestra Señora representan a las tres personas de la Trinidad. La parte superior representa a Dios Padre. La estrella en su hombro izquierdo representa al Espíritu Santo. En el hombro derecho de María está el niño Jesús, donde estaría situada la estrella. En el rito ortodoxo oriental, la señal de la cruz se hace de arriba abajo y de derecha a izquierda.
Otra explicación de las estrellas es que simbolizan la virginidad de María ‘antes, durante y después del parto’. María permanece virgen antes, durante y después de dar a luz.
La cueva
La cueva en la que nace Cristo es una metáfora de fortaleza, refugio y salvación (Salmo 18:2). El color negro del interior de la cueva expresa el abismo de la eternidad.
La cueva también refleja el misterio de las cámaras ocultas dentro de nuestros corazones. En la noche del nacimiento de Cristo, nuestro Señor busca un lugar donde morar en lo profundo de nuestros corazones.
El buey y el burro
El buey, que mira dentro del pesebre, es un símbolo de fuerza, servicio y sacrificio: ‘las cosechas abundantes llegan gracias a la fuerza del buey’ (Proverbios 14:4b)
El burro simboliza la humildad, la paz y el servicio: ‘... Cuando el burro vio al ángel del Señor, se tumbó debajo de Balaam...’ (Números 22:27). Para ver la versión completa, lea NNúmeros 22:21-33.
Además, en las Escrituras leemos: ‘El buey conoce a su dueño, y el asno el pesebre de su amo; pero Israel no conoce, mi pueblo no entiende’. (Isaías 1:3)
San José
San José está sentado meditando sobre el significado de esta experiencia. En algunos iconos, el diablo está de pie a su lado vestido como un anciano, sembrando dudas en su mente.
La túnica azul de José representa una profunda sensibilidad espiritual, y su túnica púrpura simboliza su conexión con la realeza, como descendiente de la Casa de David.
Aspectos destacados
Los reflejos en un icono, artísticamente, sacan la luz de la oscuridad de los colores base. Un primer reflejo revela la forma básica de la imagen. El segundo reflejo sigue una dirección o flujo de energía, por ejemplo, los pliegues de una prenda. El tercer reflejo enfatiza el gesto y el movimiento de la figura.
En iconografía, el primer resalte representa una luz natural, que pone orden en el caos. El segundo resalte, Anthropos, representa la luz del intelecto y la cultura humanos. El tercer resalte representa Theocosm, la luz espiritual o angelical.
El título
Las palabras en el icono en griego. “Ή ΓЀNNHCIϚ” significa «El Génesis» o «El Nacimiento».
El himno Kontakion, procedente de la tradición litúrgica bizantina, se canta en ‘La Natividad de nuestro Señor Dios y Salvador Jesús’.,
“Hoy la Virgen da a luz al Trascendente,
¡Y la tierra ofrece una cueva al Inaccesible!
¡Ángeles, junto con los pastores, glorificadle!
¡Los Reyes Magos viajan con la Estrella!
Puesto que por nosotros el Dios eterno ha nacido como un niño pequeño”.”
En el rito oriental, un icono se considera ‘una ventana al cielo’. Los misterios de nuestra fe están velados, y los iconos son una herramienta para la oración, que levantan el velo entre el cielo y la tierra y nos permiten ver el rostro de Dios.
La experiencia de pintar un icono es un microcosmos del misterio de la iconografía y de la vida espiritual. Una vez creada la imagen, solo hay que adentrarse en el misterio mediante diversos métodos de oración, como simplemente contemplar la imagen o seguir un enfoque más estructurado, como la Visio Divina, o una combinación de ambos, la Lectio y la Visio Divina. Se puede leer la Escritura o una oración asociada al icono y reflexionar sobre cómo la oración se revela en la imagen y cómo la imagen revela la oración, desvelando el misterio del reino de los cielos en lo más profundo del corazón.
Al reflexionar sobre el nacimiento de nuestro Salvador, Jesucristo, que puedas conocer y compartir la alegría de la Navidad.
A Dios sea la gloria y la alabanza por siempre.
Los Carmelitas de la Provincia del Purísimo Corazón de María, en fidelidad a Jesucristo, viven en una postura profética y contemplativa de oración, vida común y servicio. Inspirados por Elías y María e informados por la Regla Carmelita, damos testimonio de una tradición de ocho siglos de transformación espiritual en los Estados Unidos, Canadá, Perú, México, El Salvador y Honduras.
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