Sanados por el amor: La contemplación como camino de curación
según San Juan de la Cruz

por Daniel Chowning, OCD | Liturgical Press, Collegeville, MN, 2025, 248 pp.
revisado por Gregory Houck, O.Carm.

Daniel Chowning, O.C.D., ha escrito Healed by Love pensando en un público católico, especialmente en aquellos que ya están familiarizados con las grandes figuras carmelitas y sus escritos. Para estos lectores, que hoy en día pueden ser menos numerosos, este libro ofrece un recurso reflexivo y accesible.

Los primeros capítulos ofrecen una sólida biografía de San Juan de la Cruz, junto con una clara introducción a la condición humana. Los lectores que no conozcan a Juan probablemente apreciarán esta base, mientras que los que ya estén familiarizados con su vida y su contexto puede que estén ansiosos por los capítulos posteriores, en los que Chowning se centra más directamente en su tema central de la curación.

Es en el capítulo 5, "El camino de la curación: Jesús el Médico Divino", donde emerge el corazón de la obra de Chowning. Aquí esboza cuidadosamente cómo Juan de la Cruz presenta un camino de curación enraizado en Cristo. Chowning subraya que el camino comienza con la imitación de Jesús y se profundiza a través de una relación personal con él. En una sola frase capta el reto y la promesa de este camino:

"Jesús vivió una vida de misericordia, compasión y amor abnegado que exigió una renuncia total a las falsas seguridades y a la autogratificación, lo que finalmente le llevó a una muerte agónica en la cruz" (p. 116).

Para John, y para Chowning, la "renuncia completa" a las falsas seguridades se desarrolla a través de las conocidas "Noches oscuras". Aunque éstas pueden parecer a veces abstractas, Chowning ofrece explicaciones claras, mostrando cómo cada etapa nos permite crecer en el amor. A medida que este amor madura, se revela no simplemente como nuestro, sino como el amor de Dios que fluye a través de nosotros. Escribe: "John cree que el proceso de curación requiere tomar conciencia de los contenidos inconscientes de nuestra psique y nuestro espíritu, y una unión cada vez más profunda con Dios, que habita en el centro de nuestro ser" (p. 148).

A partir de ahí, Chowning explora las reflexiones de Juan sobre las virtudes teologales -fe, esperanza y amor- y su relación con las potencias del alma: intelecto, memoria y voluntad. El uso que Juan hace de la imaginería (la túnica blanca de la fe, la cota de malla verde de la esperanza, la toga roja de la caridad) pone de relieve tanto su creatividad como la habilidad de Chowning para presentarlo a un público contemporáneo.

Un reto para los lectores modernos es que Juan de la Cruz escribió hace más de cuatro siglos. A veces, su vocabulario (y la forma en que Chowning lo presenta) requiere una traducción a categorías contemporáneas. Por ejemplo, la frase "purgado del amor propio" (p. 175) puede sonar inquietante al oído actual, ya que la psicología moderna asocia el amor propio sano con el bienestar. Evidentemente, el significado de John es diferente, y Chowning podría señalar esta distinción de forma más explícita.

Del mismo modo, términos como "pecado original" (p. 54) o incluso "Dios" conllevan connotaciones que no siempre resultan inmediatamente claras para los lectores modernos. El propio Juan prefería a veces utilizar palabras como "Amado", o Teresa de Ávila "Gran Rey", para aportar matices al misterio divino. Sin esas aclaraciones, los lectores contemporáneos pueden imponer involuntariamente sus propias interpretaciones.

Una lectura que merece la pena

Teniendo en cuenta estas consideraciones, Healed by Love resulta ser un libro gratificante. Si el lector ya está familiarizado con la vida de Juan, tal vez desee pasar rápidamente por los primeros capítulos, pero a partir del capítulo 5 encontrará un rico material para la reflexión y la oración. La síntesis que hace Chowning de las ideas de Juan sobre la curación y el amor nos invita, en última instancia, a ver la contemplación no sólo como un camino de transformación, sino también de plenitud y comunión con Dios.