TRANSCRIPCIÓN DE LA ENTREVISTA

Little Flower Schrader Entrevista «Detrás del escudo» TRANSCRIPCIÓN

Anfitrión

Hoy hablaremos con el padre Tom Schrader, O.Carm., director de la Sociedad de la Pequeña Flor. La Sociedad de la Pequeña Flor promueve la devoción a Santa Teresa del Niño Jesús, monja carmelita y doctora de la Iglesia. A través de oraciones y donaciones, los amigos de Santa Teresa permiten a los carmelitas de todo el mundo marcar la diferencia en la vida de las personas.

Padre Tom, preséntese brevemente y cuéntenos un poco sobre los ministerios en los que ha trabajado y cómo terminó trabajando en Little Flower.

Padre Tom

Sabes, lo que es fascinante es que recientemente tuvimos una reunión de pasantes en nuestra comunidad aquí en St. Simon Stock, y estuvimos hablando sobre sus experiencias como pasantes, pero también es inevitable recordar tu propia experiencia como pasante. Básicamente, comencé mi ministerio con las Carmelitas como profesor en la escuela secundaria South Point High School en Tucson, Arizona, y luego regresé al salón y volví al ministerio nuevamente.

Y como diácono, presté servicio en la parroquia de St. Rayfield, en Los Ángeles.

Con el padre Tracy. Y, ya sabes, una de las cosas en las que no puedes evitar pensar durante ese tiempo son todas las experiencias que has tenido como becario, ya sabes, cuando estás ayudando y aprendiendo. Y luego, cuando finalmente llegué a mi ministerio como carmelita ordenado, serví en la escuela secundaria Crespi Carmelite, primero como profesor, luego como subdirector y, finalmente, como presidente. Allí serví durante nueve años. Y fue allí donde tuve mi primera experiencia en la recaudación de fondos como presidente y donde realmente aprendí a relacionarme con la gente y a ayudar a hacer crecer el ministerio, a expandirlo y a convertirlo en un lugar emocionante para el futuro. Porque creo que eso es lo que hacemos en la recaudación de fondos. Estamos planificando el futuro.

Después fui al instituto Bishop Ward High School en Kansas City, Kansas, donde presté servicio para la archidiócesis local. Quizás recordemos que las Carmelitas llevaban más de 150 años en Kansas. Y después de prestar servicio allí, vine aquí, a Little Flower. Así que tuve la experiencia de estar realmente en todas partes. Pero mi verdadera pasión siempre ha sido la educación, la educación católica. Y Little Flower, en cierto sentido, también tiene un poco de eso.

Anfitrión

En Little Flower, un poco más específicamente, cómo surgió, cómo la Orden Carmelita la formó y su misión.

Padre Tom

Little Flower, en esencia, comencemos con Thérèse. Comenzaremos con Thérèse, porque fue realmente su don como alguien que fue verdaderamente tocada por Dios lo que llevó a tantas personas a comenzar a ver lo increíble que era realmente su vida. Realmente, a través de la historia de un alma que llegó a ser conocida por tanta gente. Pero también la gente comenzó a compartir historias sobre ella, compartiendo, ya sabes, experiencias que habían tenido. Y realmente desde el principio, Teresa estaba tocando los corazones de la gente, ya sabes, con su mensaje, ya sabes, obviamente el Pequeño Camino, pero también su mensaje de enviar una lluvia de rosas, ya sabes, desde el cielo. Y creo que nosotros, como carmelitas, nos subimos a ese carro, si se quiere ver así, en términos de lo poderosa que era ella. Y según tengo entendido, fue realmente Albert Dolan, un carmelita, quien trajo ese mensaje aquí, a Chicago.

Y empezó siendo algo pequeño. Al principio no era nada del otro mundo, pero la devoción se extendió. Y, ya sabes, desde nuestra parroquia que teníamos allí en Chicago, ese mensaje se difundió. Había un santuario allí. No era un santuario formal como el que tenemos hoy, pero sin duda era un santuario. Y luego, ya sabes, el objetivo de Little Flower es promover la devoción a Santa Teresa y también, ya sabes, ayudarnos a aprender sobre su vida, pero también proporcionar donaciones para los seminaristas y para los ministerios carmelitas.

Y esa es nuestra sencilla misión, y siempre ha sido así. Ya sabes, tiene más de 100 años. Y realmente es la experiencia real de la gente con Teresa, el hecho de que sus plegarias sean escuchadas y saber que ella les escucha, lo que realmente nos ha ayudado a crecer. Ahora también existe la tradición de que ayudamos con el proceso de canonización. Y eso es algo que, como sabemos, no es fácil de hacer. Se necesitan fondos. Y eso es algo en lo que también ayudamos. Y, como quizá sepan, aquí, en el campus de Darien, tenemos el mayor número de objetos que utilizó Teresa, objetos que tocó, que hizo, de todo el mundo, excepto en Lisieux.

Anfitrión

Es algo realmente extraordinario. Así que la gente puede venir aquí y ver todas esas cosas tan bonitas que Thérèse hizo aquí, en el museo del Santuario Nacional de Santa Teresa. Todos estos objetos que hay aquí, según tengo entendido, se deben en gran parte a la relación muy personal que existía entre los carmelitas y Lisieux, pero quizá también en parte a la canonización. Podemos hablar un poco sobre eso.

Padre Tom

Básicamente, querían promover la devoción a Teresa. Por eso estaban dispuestos a compartir esos objetos con nosotros. En aquel momento, no estoy seguro de que haya muchos objetos, pero si vas hoy a Lisieux, puedes verlos tú mismo. O si vas a Alençon, también hay bastantes objetos allí. Pero realmente tenían la sensación de que querían compartir esos objetos con el mundo y con los Estados Unidos. Y creo que una de las cosas que hay que tener en cuenta es que probablemente existía una relación personal con las carmelitas en aquella época en lo que respecta a visitar Lisieux y promover la devoción a Santa Teresa. Y creo que las monjas también tenían un espíritu misionero.

Se dieron cuenta de que había carmelitas en Estados Unidos. Se dieron cuenta de que, en aquel momento, éramos un lugar ideal para el crecimiento de las vocaciones. Y creo que deseaban que participáramos en la vida de Teresa de esa manera. Por eso querían compartir esos objetos con nosotros. Y es realmente increíble pensar en las cosas que tenemos aquí. En el museo, incluida una pintura de Teresa realizada por su hermana, Celine. Es realmente asombroso.

De verdad que sí.

Anfitrión

Y eso es todo. Sé que tenemos fotos de casi todo lo que hay aquí, así que pondré algunas de ellas en la pantalla. Conozco dos de los elementos más destacados: la celda, que tiene algunas partes especiales, y la escultura.

Padre Tom

Correcto.

Anfitrión

Habla un poco sobre ello.

Padre Tom

Bueno, la celda es... Lo que estaba pasando es que estaban haciendo algunas reformas en el Carmelo de Lisieux y, ya sabes, llega un momento en el que pensamos que nada debería cambiar nunca, pero se dieron cuenta de que necesitaban cambiar algunas cosas para planificar también su futuro. Así que sustituyeron las ventanas, que son las ventanas que tenemos, ya sabes, de una celda como la de Teresa. También tenemos parte del suelo y la puerta. Intentaron proporcionarnos objetos, y esto es bastante reciente, no es de la época de Teresa, es reciente, con el fin de crear una celda como la de Teresa aquí en Estados Unidos. Y eso me parece realmente increíble, porque puedes ver y experimentar el lugar donde vivió Teresa. Y lo que siempre nos llama la atención, creo, es lo pequeño que era. Lo sencillo que era y cómo nos da una idea de la vida austera que llevaban las hermanas en aquella época.

Y luego, ya sabes, con esta talla de madera en particular que tenemos, realmente nos ofrece muchos de los momentos más destacados de la vida de Teresa. Y se supone que, ya sabes, de nuevo, no me gusta decir que todas estas cosas son, ya sabes, las más grandes del mundo y ese tipo de cosas, pero se supone que es una de las tallas de madera más grandes de los Estados Unidos. Y es una forma de comprender y experimentar realmente la vida de Teresa, así como de ver la relación de sus padres con ella y la relación de su hermana con ella. Por lo tanto, es una forma fácil para que la gente vea y experimente la vida de Teresa.

Anfitrión

Luego, en el museo, y por supuesto, uno de los principales objetivos de Little Flower es recaudar fondos para apoyar al museo, al santuario y a los ministerios de las Carmelitas. Hay varias formas de apoyar, ya sea donando mientras estás aquí o... Voy a olvidar el nombre. Donaciones más grandes. Sí.

Padre Tom

Sabes, básicamente, el objetivo principal de Little Flower es realmente la participación. Por eso enviamos artículos que ayudan a fortalecer la relación de las personas con Teresa, con diferentes citas suyas, diferentes formas de responder a la época del año. O a la estación, ya sea la estación litúrgica o simplemente la época del año en términos de primavera, verano, ese tipo de estaciones. Y tenemos la oportunidad de ver realmente cómo la experiencia vital de Teresa y sus citas nos ayudan a comprender cómo fue capaz de vivir su vida en relación con nuestro Señor y también con María. Ya sabes, su madre y nuestra madre. Y era un momento en el que realmente teníamos que llegar a la gente. Ya sabes, la mayor parte de nuestro material es informativo.

Y luego, ya sabes, la donación realmente está destinada a ayudarnos con los ministerios. Y principalmente, como quizá sepamos o quizá no, nuestro ministerio más importante es, como sabes, la educación de los seminaristas, que es muy cara, como sabemos, y hay muchos niveles diferentes en cuanto a la formación de un carmelita. Así que estamos ayudando con el prenoviciado, que son personas que están entrando en la vida religiosa y pensando en convertirse en carmelitas. Ayudamos con el noviciado, que es realmente un año intensivo de aprendizaje sobre lo que significa ser carmelita y experimentarlo de primera mano, lo que te lleva a los votos simples, y luego con el seminario que tenemos en Washington, D.C., pero también con el seminario que tenemos en Perú y el seminario que tenemos en El Salvador. Así que nuestra formación está realmente establecida en toda nuestra provincia. Y creo que es una experiencia muy importante que todos tenemos, porque ahora nos gusta decir que somos una provincia bilingüe. Es algo por lo que realmente estamos trabajando.

Por suerte, tuve la oportunidad de estudiar español en México cuando estaba, ya sabes, en formación. Y creo que es algo con lo que las generaciones futuras seguirán sintiéndose muy cómodas y dándose cuenta de que realmente estamos llegando a la gente, ya sabes, quién sabe lo que nos deparará el futuro. Pero por ahora, estamos llegando a personas que han tenido una experiencia en América. Digamos que también son capaces de compartir esa experiencia entre ellos.

Anfitrión

Cuando se habla de donaciones, hay varias formas diferentes de hacerlo. Si hay alguien de la zona o viene de visita, por supuesto, hay formas de hacer donaciones mientras está aquí.

Padre Tom

Correcto.

Anfitrión

Y luego están los envíos por correo, y luego están las donaciones planificadas, que ofrecen algunas opciones diferentes.

Padre Tom

Básicamente, digamos que nuestro sustento, como nos gusta decir, es el correo que la gente recibe y luego responde a esas donaciones. Y esas donaciones realmente nos ayudan a gestionar Little Flower y a poder ayudar a la provincia y a sus ministerios. Pero también tenemos las donaciones planificadas, que son una forma de ayudar a largo plazo a la salud de la provincia y sus ministerios, ya sea a través del programa de rentas vitalicias o de personas que nos recuerdan en sus planes sucesorios. Pero también tenemos formas en las que la gente puede decidir donar a través de donaciones en línea. Algunas personas lo hacen. Realmente nos estamos moviendo hacia esa área de Internet.

Es como el futuro. Pero, siendo realistas, es el correo que recibimos lo que sigue ayudándonos a mantenernos. Una de las cosas que diría es que, cuando promovemos el interés de la gente por donar, lo hacen realmente de corazón. No es algo por lo que se sientan presionados ni nada por el estilo. Y creo que la mayoría de las veces se debe a su relación con Teresa y a la experiencia que han tenido con ella en su vida. Y diría que es una forma de agradecerle lo que ya han recibido. Y es una forma de participar, tal vez, en su deseo de que el mensaje de nuestro Señor se difunda por todo el mundo.

Y sin duda lo hacemos porque no solo ayudamos a nuestra Provincia Carmelita, como sabemos, sino que también ayudamos a los Carmelitas de todo el mundo. Quiero decir que uno de los dones que tenemos por estar aquí, en Estados Unidos, y también en Canadá, es que somos países bendecidos y tenemos la capacidad de, ya sabes, mucha gente que sería, ya sabes, gente de clase media, gente corriente que realmente puede hacer un sacrificio y, ya sabes, puede ayudar con nuestros ministerios. Pero siempre volveré a lo mismo: es por Teresa. Es por su relación con Teresa. Y por su experiencia de cómo ella les ha tocado el corazón y sus vidas, y por responder a sus oraciones.

Anfitrión

Hablamos un poco sobre esto con el padre Chris, pero como estamos sentados frente al belén, sé que el viernes pasado fue Navidad en el pesebre. ¿Podría hablarnos un poco sobre ese evento, sobre lo que fue?

Padre Tom

Sabes, básicamente es uno de esos eventos que ha ido creciendo con los años. Una de las cosas que tenemos. Nuestro coro infantil viene acompañado de algunos adultos y cantamos villancicos. Si tuviera que resumir mi experiencia con este evento, diría que es una oportunidad para experimentar esa sensación tradicional de lo que significa ser católico en Navidad, durante la temporada navideña. Durante el Adviento, como tiempo de preparación.

Está pensado para los niños, pero también acuden muchos adultos y personas mayores para vivir la experiencia. Pero lo que realmente entiendo es que, ¿en qué otro lugar puede reunirse gente de todos los ámbitos sociales durante una hora para escuchar la historia del nacimiento de Jesús y cantar algunas de sus canciones navideñas favoritas junto con el coro? Por lo tanto, es una experiencia comunitaria más que cualquier otra cosa. Y es un momento para nosotros en el que realmente... es casi como un flashback al pasado, donde realmente experimentamos lo que significa la Navidad aquí, en Christmas at the Crib. Y creo que es una forma maravillosa de expresarlo. Y tenemos la suerte de contar con este increíble belén. De verdad, no creo que St.

La catedral de San Patricio tiene una más bonita. No lo creo. Si quieres escribirme y decirme cuál es más bonita, hazlo. Pero es bastante increíble.

Anfitrión

Creo que eso también significa que puedes vivir esa experiencia. Al tener el museo aquí, a tanta gente de Estados Unidos y Canadá, e incluso de Centroamérica, le resulta mucho más fácil venir y conocer de verdad a Teresa, algunas cosas de su vida, y eso ofrece esa oportunidad aquí.

Padre Tom

Exactamente. Una de las cosas que me divierte es visitar a muchos de nuestros donantes, que se encuentran repartidos por todo el país. También visito a donantes en Canadá. Y una de las cosas que siempre encuentro es que muchos de los donantes con los que me he reunido en la costa este, porque, ya sabes, estamos en las Cataratas del Niágara, Ontario, lo que ayuda, han estado en ambos santuarios. Y son tan diferentes entre sí, y realmente hablan de las experiencias de la gente y de la época, y, ya sabes, incluso de la vida de los carmelitas. Pero muchos de ellos sienten un gran apego por ambos santuarios. Y creo que es una oportunidad para que veamos el regalo que tenemos al poder contar con un santuario aquí, en Estados Unidos, y también con el santuario de las Cataratas del Niágara, en Ontario, porque son lugares increíblemente tranquilos y propicios para la oración.

Y eso podría llevarnos a, ya sabes, como carmelitas, ya sabes, nosotros somos, ese es nuestro ministerio. Nuestro ministerio es la oración. Y aportamos ese tiempo de reflexión, de ralentizar, de escuchar a nuestro Señor. Y este es uno de los momentos, especialmente durante este tiempo de Adviento, en este tiempo de preparación, en este tiempo de esperanza, en el que realmente nos centramos en nuestra oración, en nuestra relación con Dios, en lo que le pedimos. Y las lecturas nos señalan esta increíble esperanza también en las misas diarias. Y toda la temporada es realmente una oportunidad para que sepamos cuánto desea nuestro Señor tocarnos. Y Teresa es, para muchos de nosotros, una instructora en cuanto a cómo podemos vivir esa vida.

Anfitrión

Hay algo que quiero mencionar, ya que hablamos del dinero y las donaciones, y tenemos este hermoso santuario nuevo aquí, pero el dinero realmente se destina a apoyar los ministerios y la espiritualidad carmelita. El santuario fue un importante donante. Correcto. Ayudó a ponerlo en marcha.

Padre Tom

Claro. Si quieres hablar un poco sobre ello, adelante. Ya sabes, la Fundación Peterson, sus principales patrocinadores, Robert y Margie Peterson. Y creo que una de las cosas más sorprendentes es que se trata de un regalo para la construcción del nuevo santuario. Y es realmente un regalo de alguien, especialmente de Margie, que se sintió muy conmovida por Santa Teresa. Y ella deseaba promover la devoción a Santa Teresa.

Thérèse y todas las historias que he oído sobre ella de sus amigos. Y creo que para nosotros también es un recordatorio de que hay personas que son capaces de ser tan generosas en ocasiones. Y, ya sabes, una de las cosas que ocurre cuando ves el santuario, especialmente la primera vez, es que reconoces que es el Santuario de Santa Teresa. Entras y ves el grabado de Santa Teresa de nueve metros de altura. Y, de alguna manera, te sientes realmente abrumado por ello.

Es muy sencillo. Es arquitectónicamente limpio, creo que lo verás. Y es una experiencia de la presencia de Teresa con las rosas, ya sabes, dejando que las rosas caigan del cielo. Y creo que para nosotros es uno de esos regalos que son, ya sabes, regalos generacionales. Son transformadores, pero se hicieron por devoción y amor a Santa Teresa, especialmente por la Novena a la Oración de la Rosa. Y es una oración muy sencilla. A algunas personas les puede parecer trivial, pero en realidad es una forma de expresar lo que hay en nuestro corazón y nuestras intenciones.

Anfitrión

A Teresa, a nuestro Señor. El santuario ofrece realmente a la comunidad local. Así que cuando hablamos de ministerio comunitario de oración, eso ha creado una comunidad en sí misma que se ha extendido, pero también hace que vengan personas de todo el mundo. Por lo tanto, se abre a esa comunidad más amplia para que venga a conocer el campus. Y cuando hablaste de todos los detalles, que el santuario es en realidad muy sencillo, pero cada aspecto del mismo es un elemento específico de la vida de Teresa, las velas, el reloj. ¿Puedes hablar un poco sobre eso?

Padre Tom

Sí, bueno, básicamente, la esencia del santuario es que es un lugar al que la gente puede acudir para experimentar a Teresa. Y creo que, a medida que vas avanzando en él, supuestamente tiene forma de rosa, en la que vas volando.

Creo que hiciste un dron. Así que, ya sabes, en términos de la forma desde arriba. Pero, en esencia, es un lugar en el que puedes experimentar a Thérèse estando allí. Y creo que una de las cosas que lo hacen tan maravilloso es el juego entre el paisaje natural y la propia arquitectura. Es un lugar del que hemos hablado hoy sobre el grabado en madera. Es decir, es un lugar donde Thérèse vivió muchas experiencias al aire libre, especialmente con su padre. Y, ya sabes, puedes tener ese mismo tipo de experiencia de interacción entre la naturaleza y, ya sabes, estar en la iglesia.

Así que siempre hay esa apertura a mirar hacia fuera. Y creo que la torre del reloj, como has mencionado, era un homenaje a su padre, San Luis. Y en los pequeños adornos de encaje que se repiten más o menos por toda la arquitectura del campus también se nos recuerda a Santa Celia, su madre. Y creo que todo encaja. Hay un tema que se repite en todo el campus. No es solo el santuario en sí, pero sin duda, digamos, alcanza su punto álgido allí.

Pero sin duda es un lugar en el que, al recorrer el campus, vemos muchas formas en las que la vida y la presencia de Teresa resuenan por todo el campus. Creo que la glorieta del jardín de meditación es un lugar maravilloso con el agua. Y es que a Teresa le encantaba estar al aire libre. Si vas a su casa en Lisieux, donde creció, verás que era un lugar muy al aire libre. Y salía a pasear con su padre. Hay un parque justo al otro lado de la calle.

Desde su casa. Así que fue realmente una experiencia al aire libre. Y queremos que la gente tenga aquí el mismo tipo de experiencia.

Anfitrión

Como directora de Little Flower y como carmelita, viviendo su fe carmelita al servicio de ese ministerio, ¿hay algún mensaje personal que le gustaría transmitir a los devotos de Teresa, teniendo en cuenta a aquellos que han dado?

Padre Tom

Sabes, creo que una de las cosas que caracterizan a Teresa es que, en cierto modo, su mensaje es muy sencillo, pero a la vez muy profundo. Podría profundizar mucho más en esto, pero para resumirlo en pocas palabras, ya sabes, creo que en un momento en el que vivimos en un mundo muy secular, y se hace tanto hincapié en no fijarse en la espiritualidad que hay en nuestro mundo, en no ver cómo Dios está presente en todas las cosas de nuestro mundo, creo que una de las cosas que empezamos a ver con Teresa cuando miramos a través de sus ojos, en cierto modo, es, como ella dijo a las hermanas carmelitas, que todo es gracia. Que Dios está presente en nuestras vidas de muchas maneras. Y, en cierto modo, creo que eso es lo que nos depara el futuro, ya sabes, a medida que continuamos como carmelitas en nuestro mundo, es realmente llevar ese mensaje de cómo Dios está presente en nuestras vidas y se acerca a nosotros y desea tocar nuestros corazones, nuestras mentes y nuestras almas cada día. Quiero decir, es algo a lo que tenemos que estar atentos. Porque, de lo contrario, si nos vemos a nosotros mismos como personas que simplemente viven sus vidas en un mundo muy físico sin ver esa espiritualidad, nos estamos perdiendo mucho de lo que realmente hay en nuestro mundo. Y Teresa es sin duda alguien que lo vio. Ya sabes, yo lo haré.

Un pequeño desvío aquí.

Pero en Nueva York hay un parque nuevo que se construyó básicamente sobre unas vías de tren abandonadas. Está en el West Village, más o menos, y llega hasta Chelsea. Se llama High Line y está en pleno centro de Nueva York. Está, y está sobre vías de tren abandonadas, esencialmente. Pero lo que intentaron hacer con ese parque en particular fue traer plantas naturales, plantas originales de la zona. Tienes una vista maravillosa de la ciudad, pero también del río.

Pero también tienes la experiencia de estar en un lugar muy urbano, pero al mismo tiempo tienes la experiencia de un mundo natural. Y un día estaba caminando por allí y había un niño pequeño en Nueva York, de tres o cuatro años, y le gritó a su madre: «¡Una mariposa!». Y empezó a correr y a perseguir a la mariposa. Y me di cuenta de que, si eso no es Thérèse en nuestro mundo, nada lo es. Porque esa apertura a la mera presencia de algo que es mucho más de lo que podemos comprender, no es solo físicamente una mariposa, sino que realmente nos abre a la libertad que nuestro Señor desea que experimentemos también en nuestras vidas.

Anfitrión

Muchas gracias por dedicarnos su tiempo hoy.

Padre Tom

Sí, de nada.

Anfitrión

De acuerdo.

Padre Tom

Gracias.

Anfitrión

Gracias.