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70 Jahre als Karmelit \u2013 ein Grund zum Feiern<\/h2>
Von Carissa Krautscheid<\/p>
Pater Thomas \u201cAidan\u201d Butler, O.Carm., feiert sein 70-j\u00e4hriges Priesterjubil\u00e4um als Karmeliter. Viele dieser Jahre hat er damit verbracht, die Salpointe Catholic High School zu unterst\u00fctzen und im Karmeliterpriorat von Salpointe zu leben.\u00a0<\/p>
Pater Tom trat im Alter von 13 Jahren den Karmeliten bei, nachdem ihn eine Ordensschwester dazu ermutigt hatte, die Oberschule am Karmeliter-Seminar in Niagara Falls, Ontario, zu besuchen. Pater Tom wurde am 6. Juni 1950 im Alter von 24 Jahren zum Priester geweiht. Am 17. Februar 2021 wird er 95 Jahre alt und ist das \u00e4lteste Mitglied der Karmeliterprovinz vom Reinen Herzen Mariens. Auch wenn er nicht ganz der \u00e4lteste Karmeliter ist, geh\u00f6rt Pater Tom doch schon l\u00e4nger zum Orden als jedes andere noch lebende Mitglied.<\/p>
Sein ganzes Leben lang war Pater Tom daf\u00fcr bekannt, Fallschirmspringen zu betreiben, zu jagen, zu malen, zu fotografieren und mehr Predigten zu schreiben, als er z\u00e4hlen kann. Dieser bemerkenswerte Priester war an zehn Gymnasien und in Pfarreien im ganzen Land t\u00e4tig und hat \u00fcberall, wo er gewirkt hat, ein beeindruckendes Verm\u00e4chtnis hinterlassen.<\/p>
Tom wurde in Pittsburgh, Pennsylvania, in eine Sportlerfamilie hineingeboren. \u201cJeder in der Familie hat Sport getrieben! Mein Vater war Profifootballspieler, noch bevor es diese gro\u00dfen Profimannschaften gab\u201d, sagt Pater Tom. \u201cEr galt als herausragend! Mein j\u00fcngerer Bruder Jack spielte professionell f\u00fcr die Pittsburgh Steelers und geh\u00f6rte zu deren besten Spielern.\u201d Jack Butler wurde 2012 in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen. Die Familie Butler ist nach wie vor eng mit der Familie Rooney befreundet, den Gr\u00fcndern und Eigent\u00fcmern der Steelers, und Pater Tom ist oft in Steelers-Fanbekleidung zu sehen.\u00a0<\/p>
Ja, die Butlers waren eine Sportlerfamilie, und Pater Tom bildete da keine Ausnahme. Der Sport war f\u00fcr Pater Tom schon immer wichtig. \u201cWo auch immer ich bei den Karmeliten stationiert war, war der Sport ein wichtiger Teil meines Lebens\u201d, sagt Pater Tom. \u201cDas war schon immer meine St\u00e4rke. Ich wollte mein Bestes geben. Die Kinder haben mich dazu inspiriert, mein Bestes zu geben. Wir waren \u00fcberall erfolgreich, wo ich war, und haben gewonnen.\u201c
Meisterschaften.\u201d<\/p>
Als stellvertretender Sportdirektor an der Mount Carmel High School in Chicago in den 1950er Jahren war Pater Tom \u201cin den glorreichen Jahren dabei, als die Schule drei Stadtmeisterschaften in Folge gewann. Das war ein Riesenspa\u00df.\u201d Sp\u00e4ter, als Sportdirektor, f\u00fchrte Pater Tom die Mount Carmel High School im selben Jahr zu zwei weiteren Stadtmeisterschaften, im American Football und im Basketball.<\/p>
Pater Tom kam nur drei Jahre, nachdem die Karmeliter die Leitung der Schule \u00fcbernommen hatten, nach Salpointe. Von 1956 bis 1962 war er Sportdirektor an der Salpointe High School, einer Zeit, in der die \u201cLancers\u201d zahlreiche Meisterschaften gewannen. Diese Jahre geh\u00f6rten zu den H\u00f6hepunkten seines Lebens. \u201cIch hatte viele T\u00e4tigkeiten bei den Karmeliten\u201d, sagte er, \u201eaber Salpointe war eine der besten davon.\u201c\u00a0<\/p>
Die Karmeliter lebten in der Sacred-Heart-Kirche in milit\u00e4rischen Quonset-H\u00fctten, bis 1956 das Priorat \u201cOur Lady of Mt. Carmel\u201d errichtet wurde. Pater Tom trug das Kreuz, als Bischof Daniel Gercke kam, um das neue Priorat zu segnen. \u201cAls ich ankam\u201d, sagt er, \u201egab es dort so gut wie gar nichts! Ich habe miterlebt, wie die Geb\u00e4ude Gestalt annahmen.\u201c W\u00e4hrend seiner Zeit bei den Lancers war Pater Tom am Bau des Stadions, der Sporthalle und von sechs Tennispl\u00e4tzen beteiligt. Neue Einrichtungen wurden errichtet und neue Traditionen entstanden.\u00a0<\/p>
W\u00e4hrend seiner Zeit an der Salpointe unterrichtete Pater Tom Geometrie und Religion. Au\u00dferdem leitete er den Lettermen\u2019s Club und trainierte die Leichtathletik- und Crosslauf-Mannschaften, wobei er oft gemeinsam mit den Sch\u00fclern lief. Im Jahr 1956 trug Pater Tom dazu bei, die Crosslauf-Mannschaft zu den ersten Liga- und Divisionsmeisterschaften der Schule zu f\u00fchren, und er erh\u00e4lt noch heute Briefe von jenen Sportlern, die er vor \u00fcber 60 Jahren trainiert hat.\u00a0<\/p>
Sp\u00e4ter, als er als Pfarrer der St. Bernadette-Gemeinde in Clear Lake, Texas, t\u00e4tig war, lernte Pater Tom viele der \u00f6rtlichen Astronauten und Gemeindemitglieder kennen, die f\u00fcr die NASA arbeiteten. \u201cSie nahmen immer etwas von mir oder aus der Gemeinde mit ins All\u201d, erinnert er sich. Pater Tom schickte das erste Karmeliter-Skapulier ins All. Au\u00dferdem ernannte er die Astronauten zu Kommunionhelfern, damit sie sich im Weltraum gegenseitig die Heilige Kommunion reichen konnten. Als Pater Tom bei einem j\u00e4hrlichen Abendessen der Weltraumbeh\u00f6rde das Er\u00f6ffnungsgebet sprach, erw\u00e4hnte er \u201cden ersten Menschen auf dem Mond\u201d. Nach dem Abendessen kam ein Mann auf ihn zu und sagte: \u201cIch bin dieser erste Mann auf dem Mond.\u201d Pater Tom sch\u00fcttelte Neil Armstrong die Hand (Catholic Exchange, 2007).<\/p>
W\u00e4hrend seiner Zeit in Texas verfasste Pater Tom w\u00f6chentlich einen Artikel f\u00fcr das Pfarrblatt. Ein Gemeindemitglied beschloss, die Beitr\u00e4ge und Predigten aus zwei Jahren zusammenzustellen und als Buch mit dem Titel \u201eThe Good Word\u201c zu ver\u00f6ffentlichen, das den Lesern bis heute als Inspiration dient. Pater Tom besitzt Kopien seiner unz\u00e4hligen Predigten, die eine ganze Wand in seinem Zimmer bedecken. Gelegentlich schickt er sie an Freunde oder Pfarreien, und einige wurden auf vielfachen Wunsch sogar online auf der Website der Pfarrei St. Thomas der Apostel ver\u00f6ffentlicht.<\/p>
Pater Tom zog sich 1998 nach Tucson zur\u00fcck und hat zusammen mit seinem Freund Bruder Tom Conlon O.Carm. jedes Softballspiel besucht und vor jedem Training mit der Mannschaft gebetet. Er wurde 1995 in die Salpointe-Sport-Ruhmeshalle aufgenommen und ist nach wie vor einer der gr\u00f6\u00dften Fans der Lancers. \u2019Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie bewegt ich war, als ich in die Sport-Ruhmeshalle aufgenommen wurde\u201c, sagte er. \u201dDiese Erfahrung werde ich nie vergessen.\u201c<\/p>
Pater Toms Glaube wird durch seine lebenslange Verehrung der Heiligen Jungfrau Maria gen\u00e4hrt. \u201cSie ist der Anfang und das Ende von allem\u201d, sagt er. \u201cIch bitte sie um Beistand und Hilfe.\u201d<\/p>
Pater Tom ist ein Mann mit vielen Interessen; er hat sich auch gerne mit Fotografie und Malerei besch\u00e4ftigt. Fr\u00fcher malte er die Bewohner seines Hauses und h\u00e4ngte ihre Bilder an die Wand, damit sie sie sehen konnten.<\/p>
Pater Tom, der schon immer ein begeisterter Sportler war, fuhr fr\u00fcher mit Bruder Tom im Jeep in die Berge, um dort auf die Jagd zu gehen. \u201cDie beiden Toms\u201d, wie man sie in Tucson nannte, sprangen auch dreimal gemeinsam mit dem Fallschirm ab \u2013 damals, als das Solo-Fallschirmspringen noch die einzige M\u00f6glichkeit war, aus einem Flugzeug zu springen. \u201cWir sind Fallschirmspringen gegangen, bis der Prior davon erfuhr\u201d, sagt er mit einem Schmunzeln. \u201cDanach haben wir es nicht mehr gemacht.\u201d<\/p>
Pater Tom Butler hat ein langes Leben voller Abenteuer und Gemeinschaft hinter sich. Seine Energie und seine Begeisterung sind nach 70 Jahren als Karmeliterpriester, die ganz im Zeichen des Glaubens standen, bemerkenswert. Auf die Frage nach seiner sp\u00e4teren Reise in den Himmel meinte Pater Tom, er werde wohl wohl kaum zu den bekannten Heiligen geh\u00f6ren.\u00a0 Lachend sagte er: \u201cVielleicht schleich ich mich einfach durch die Hintert\u00fcr in den Himmel.\u201d<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/div>\n\t\t\t\t