Fulton Sheens Professversprechen im 3. Orden in der Whitefriars Hall

Wenn wir hören, dass Fulton Sheen in der Whitefriars Hall in Washington, D.C., seine Profess als Mitglied des Karmeliter-Drittordens abgelegt hat, kommt uns ein Name in diesem Bericht vielleicht unbekannt vor: Pater Kilian Lynch, O.Carm., der damalige Generalprior des Karmeliterordens, der am 17. Juli 1948 Sheens Gelübde entgegennahm.

Aber wer war Lynch?

Die kurze Antwort lautet: Lynch war Ire. Sein Leben als Karmeliter führte ihn jedoch von Irland nach Rom, in die Vereinigten Staaten und schließlich nach England. Seine Geschichte verdeutlicht, wie eng die Karmeliterfamilie schon damals über Länder- und Provinzgrenzen hinweg miteinander verbunden war.

Kilian Lynch wurde am 23. Februar 1902 in der Grafschaft Wicklow, Irland, geboren. Er trat über die irische Provinz in den Karmeliterorden ein und legte 1922 seine Gelübde ab. Im selben Jahr ging er an das internationale Kolleg des Ordens, das St. Albert in Rom, und wurde 1928 zum Priester geweiht.

Lynch begann sein Leben als Karmeliter also nicht in den Vereinigten Staaten, und er gehörte auch nicht der Provinz „Most Pure Heart of Mary“ an, deren Haus in der Whitefriars Hall eine zentrale Rolle in der Geschichte um Sheen spielt. Seine Verbindung zu Amerika entstand erst später.

Die irische Provinz hatte Karmelitergemeinschaften in New York gegründet, aus denen 1931 die Provinz St. Elias hervorging. Lynch war in dieser Provinz tätig und lehrte Philosophie am Marymount College in Tarrytown, New York. Später wurde er Provinzial dieser Provinz, bevor er 1947 zum Generalprior gewählt wurde.

Pater Ernest Larkin O.Carm. schrieb, dass Lynch sich im Juli 1948 in Washington aufhielt, um Brüder aus der Provinz „Most Pure Heart of Mary“ für die internationale Karmelitergemeinschaft in St. Albert in Rom zu gewinnen, und dass er zu dieser Zeit geschäftliche Angelegenheiten mit der Provinz zu regeln hatte. Sheen legte am 17. Juli 1948 in der Kapelle der Whitefriars Hall sein Gelübde ab, und Lynch nahm es entgegen.

Lynchs Wirken setzte sich noch lange nach jenem Tag in Washington fort. Während seiner Amtszeit als Generalprior erlangten die Karmeliter 1949 ihre historische Heimat in Aylesford in Kent, England, zurück. Seine Brüder Elias und Malachy waren ebenfalls Karmeliter und trugen dazu bei, die Präsenz des Ordens in Großbritannien wieder aufzubauen. Malachy wurde der erste Prior der wiederhergestellten Gemeinschaft in Aylesford, und 1969 wurde Kilian der erste Provinzial der wiederhergestellten anglo-walisischen Provinz.

In diesem einen Leben spiegelt sich ein großer Teil der Geschichte des Karmeliterordens wider: irische Wurzeln, Ausbildung in Rom, Dienst in den Vereinigten Staaten, Leitung des weltweiten Ordens und Mitwirkung an der Erneuerung des Karmeliterordens in Großbritannien.

Und dort, im Rahmen dieser größeren Geschichte, gab es einen bestimmten Tag in der Whitefriars Hall, an dem ein bekannter amerikanischer Prediger sein Gelübde im Dritten Orden der Karmeliter ablegte.

Der Rundbrief gibt uns Anlass, an Sheen als bekennenden Karmeliten zu denken. Ein genauerer Blick auf Kilian Lynch hilft uns zu verstehen, welcher Familie Sheen sich angeschlossen hat: einer gemeinsamen Spiritualität, die an verschiedenen Orten, in unterschiedlichen Diensten und Berufungen gelebt wird und deren Kern das Gebet bildet.