ABSCHRIFT DES INTERVIEWS

In dieser Folge von Behind the Shield sprechen wir mit Pater Samuel Citero, O.Carm., über seine karmelitische Reise und sein Leben im Dienst als Karmelit. 

Q (Ken Pino | Interviewer): Heute sprechen wir also mit Pater Sam Citero hier in der Pfarrei St. Therese in Creskill, New Jersey. Zunächst einmal möchte ich Ihnen danken, dass Sie sich die Zeit genommen haben, mit uns zu sprechen. Und ich würde gerne mit ein wenig über Sie anfangen, wie Sie die Karmeliten gefunden haben, als Sie jung waren, wie Sie die Karmeliten entdeckt haben und zu den Karmeliten gekommen sind.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Okay, das ist eine sehr interessante Geschichte. Sie geht zurück auf 1969, 1970, als ich in der 8. Klasse der St. Brendan's School in Clifton, New Jersey, war. In der Schule hatte die Schwester einen Berufungstag, und wir bekamen alle möglichen Broschüren vorgelegt, die wir durchgehen sollten, und man sprach über Berufungen. Damals war es vor allem in katholischen Schulen nicht unüblich, dass junge Menschen über diesen Lebensweg nachdachten. Und ich wurde von einer Broschüre der Karmeliten angezogen. Es waren keine Karmeliten da. Sie hatten nur Broschüren verschickt. Und in der Broschüre stand einfach, Wo immer Menschen leben und nach dem Sinn des Lebens ringen, gibt es eine Sehnsucht nach Gott.

Sie müssen bedenken, dass dies in den 1960er und 70er Jahren war, also in sehr turbulenten Jahren. Und ich war mir in diesem Alter - und bin es heute noch, das kann ich mit Stolz sagen - der Fragen der sozialen Gerechtigkeit sehr bewusst. Und ich war ein großer Anhänger von Dr. Martin Luther King und der Bürgerrechtsbewegung. Und in diesen Bewegungen gab es, wenn Sie sich erinnern, Priester und Nonnen, die mit ihm gingen. Und ich war der Meinung, dass wir als Kirche genau dort sein sollten, soweit ein Achtklässler das überhaupt denken kann. Und diese Broschüre berührte mich aus irgendeinem Grund. Auf der Rückseite der Broschüre, wenn man sie aufschlug, war die Silhouette eines Karmeliten im Gebet zu sehen, mit der Kapuze des Habits darüber, ohne Gesicht. Später erfuhr ich, dass dies Pater Jack Welch war, der Karmelit auf dem Foto. Ich hatte die Karmeliten noch nie zuvor gesehen oder von ihnen gehört. Bevor ich in die St. Brendan's Church kam, war ich in der St. Anthony's Church, einem franziskanischen Kapuzinerorden in Passaic, New Jersey, wo ich geboren wurde. Ich schickte also die Broschüre ein, ohne dass meine Eltern davon wussten, und ein Anruf kam ins Haus. Die Stimme am anderen Ende des Telefons gab sich als Karmelit aus, der daran interessiert war, unsere Familie zu besuchen, weil ich Interesse an den Karmeliten bekundet hatte. Meine Mutter schaute mich vom Telefon aus an und fragte: "Was hast du getan? Die Stimme am anderen Ende des Telefons war Pater Jack Russell. Und er kam zu uns nach Hause, und er und meine Eltern wurden von diesem Tag an Freunde fürs Leben. Und er half mir, die Karmeliten zu erkennen und zu den Karmeliten zu kommen. Und sie nahmen mich zu einem Berufungswochenende in Hamilton mit. Ich nahm an dem Berufungswochenende teil und dachte, die Karmeliten seien das Beste seit dem geschnittenen Brot. Diese Jungs haben uns eine tolle Zeit beschert. Sie haben es wirklich gut gemacht. Aber Hamilton lag mitten im Nirgendwo. Und ich wurde in Passaic, New Jersey, geboren, über einem Geschäft in der Innenstadt von Passaic. Und ich fühlte mich in dieser ländlichen Umgebung nicht wohl, wenn ich aus dem Fenster schaute und die Felder sah. Also sagte ich zu meinen Eltern: Nein, ich mag die Karmeliter. Ich denke, sie sind großartige Menschen, aber wir sollten uns weiter umsehen.

Ich erhalte einen Brief, in dem steht, dass ich von den Karmelitinnen in das Priesterseminar aufgenommen wurde. Allerdings haben sie das Ausbildungsprogramm von Hamilton nach Niagara Falls, Kanada, verlegt. Jetzt bin ich 14 Jahre alt, 13 Jahre alt, und ich kann in ein anderes Land gehen. Das war wie ein Abenteuer. Also machte ich mich auf den Weg nach Kanada. Und es war eine Liebesgeschichte, die begann und nie endete. Ich verliebte mich in Niagara. Ich bin einer der Letzten, den man "Lebenslänglichen" nennt. Also ging ich direkt von der 8. Klasse ins Priesterseminar. Ich hatte vier phänomenale Jahre im Priesterseminar und in der High School. Das Vatikanische Konzil war gerade zu Ende gegangen, und die Kirche feierte Messen auf Berggipfeln und benutzte Hamburgerbrötchen, und alles, was in der Kirche vor sich ging, um herauszufinden, wo wir standen, wie es nach dem Vatikanischen Konzil weitergehen sollte, geschah. Und sie schickten junge Karmeliterinnen als unsere Lehrerinnen dorthin, und sie waren einfach eine großartige Gruppe von Menschen. Und wir haben diese Jahre überstanden, und es war eine wunderbare Erfahrung.

Danach studierte ich an der Marquette University in Milwaukee, um meinen Bachelor-Abschluss zu machen, und trat dann ins Noviziat ein. Unsere Provinz hatte zu dieser Zeit kein Noviziat. Wir hatten auch keinen Novizenmeister. Also besuchte ich das Noviziat der New Yorker Provinz. Das war, bevor die Noviziate zusammengelegt wurden. Wir waren also einfach nur Gäste des New Yorker Noviziats, das sich in Williamstown, Massachusetts, befand. Auch das war ein wunderbarer Ort, um ein Jahr lang zu leben. Die Skipisten waren zu Fuß zu erreichen, und ich bin Ski gefahren, also hat es Spaß gemacht. Ich hatte ein gutes Noviziatsjahr, und danach kam ich für mein Praktikum hierher in die St. Therese's Church. Hier verbrachte ich also meine ersten zwei Jahre als Karmelitin mit Profess. Das war von 1979 bis 1982. Dann ging ich nach Whitefriars Hall in Washington, D.C., wo ich meinen Master-Abschluss in Theologie machte, die Priesterweihe empfing und meine erste Stelle an der Joliet Catholic High School in Joliet, Illinois, antrat, wo ich vier Jahre lang Oberstufenschüler unterrichtete und auch als Schulseelsorger tätig war.

Q (Ken Pino | Interviewer): Wenn ich, und zu der Zeit war es eine Jungenschule.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Das war vor der Verschmelzung. Vor der Verschmelzung. Ja, es war am Broadway. Es war das alte Gebäude am Broadway mit dem Turm, der Victory Light. Und wieder eine phänomenale Erfahrung. Pater Bob Colarisi war Teil des Verwaltungspersonals. Und Pater Bernie Bauerle, das war einfach eine Gruppe hervorragender Karmeliten, die wunderbare Mentoren und Führer waren. Ich verbrachte dort vier Jahre und beschloss dann, wenn die Jungs aufs College gehen konnten, wollte ich auch aufs College gehen. Und ich bat die Karmeliten um die Erlaubnis, auf dem Campus arbeiten zu dürfen, was sie mir erlaubten, und dafür bin ich sehr dankbar. Ich bekam eine Stelle an der DePaul University in der Innenstadt von Chicago und verbrachte dort die nächsten 12 Jahre. Und das war wieder eine wunderbare Erfahrung.

In diesen Jahren war ich auch in Teilzeit als Berufungsleiter tätig. Ich arbeitete mit Pater Terry Fender zusammen und kümmerte mich um die Berufungsarbeit. Und das war ungefähr 16 Jahre nachdem ich gegangen war. Ich war also zu diesem Zeitpunkt 16 Jahre lang ordiniert und dachte, es wäre vielleicht an der Zeit, zurückzukehren. Und so begann ich zu recherchieren. Ich schaute mir die Georgetown University an. Zu diesem Zeitpunkt war ich Campuspfarrer und das war es, was ich tat. Und auch an der NYU. Ich kam also hierher, um mich an diesen Orten zu bewerben, und währenddessen sagte der Provinzial, Pater Leo McCarthy, ob Sie nicht für ein Jahr nach St. Therese zurückkehren könnten, um auszuhelfen. Pater Joe Atcher war der Pfarrer, und er brauchte ein wenig Hilfe. Ich sagte, okay, nur für ein Jahr. Das war im Jahr 2000, also vor 25 Jahren. Ich blieb also hier, und dann wurde Pater Joe O'Brien Pfarrer, und wir hatten eine wunderbare Zeit zusammen. Und dann wurde ich Direktor für Berufungen. Nach fünf Jahren als Pfarrvikar hier ging ich zurück nach Washington, D.C. als Leiter der Berufungsabteilung und blieb dort weitere fünf Jahre, bis Pater Joe mich anrief und sagte: Ich möchte in den Ruhestand gehen, aber ich möchte nicht in den Ruhestand gehen, es sei denn, du kommst zurück und übernimmst meinen Platz. Also sagte ich: "Okay, ich glaube, ich werde nie wieder auf einen College-Campus gehen.

Also ging ich zurück, ich kam zurück nach Cresskill. Das war 2011, also vor 15 Jahren. Und seither bin ich hier als Pfarrer tätig. Und das bringt uns zu dieser wunderbaren Gemeinde. Sie war meine Praktikumsstelle. Es war meine erste Stelle als Gemeindepfarrer und jetzt als Pfarrer. Ich habe also fast 22 Jahre meiner 41 Jahre als Priester hier verbracht. Und es ist eine wunderbare Erfahrung, denn als ich Praktikant war, war ich sehr in das Leben der jungen Leute eingebunden. Und heute sind diese Leute Großeltern. Man kann eine ganze Generation von Menschen aufwachsen sehen. Und das ist eine wunderbare Sache. Das ist also die Geschichte meiner Berufung, wie ich hierher gekommen bin.

Q (Ken Pino | Interviewer): Ausgezeichnet. Ein wenig zurück zu Ihren Ausbildungsjahren. Einige der anderen Männer, die mit Ihnen dort waren, haben den Karmel verlassen und sind weiter in den Karmel eingetreten. Sie sagten, einige der jüngeren Männer, die geweiht wurden, waren dort Professoren und Lehrer.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Oh, also an, nun, lassen Sie mich kurz nachdenken. In Niagara war Peter McGarry mein Geschichtslehrer. Und was für eine wunderbare, was für eine Freude das war. Peter McGarry war einfach eine Menge Spaß. Und er ist eine phänomenale Person mit einem Herz. Er ist wirklich ein Heiliger, in vielerlei Hinsicht. Ich meine, er ist, Sie wissen schon, er. Aber er liebt es einfach, ein Karmelit zu sein, und er war ein großartiger Mentor. Pater Pharao Cain ist verstorben, und Pater Ray Clennon. Clennon, Entschuldigung, Ray. Unser Rektor war Don Chigar. Ray Clennon war eigentlich auch Rektor, und Pater Don, der zu Pater Michael Chigar wurde. Paul Robinson, Terry Sempowski, einfach ein paar von ihnen. Ja, genau. Und in Marquette hatten wir Aloysius Zaraki, der dort war. JJ McCarthy, der ein phänomenaler Ausbilder und ein Vorbild war und bis heute ein großartiger Karmelit ist. Er ist immer noch bei uns. Cecil Pickert, einfach großartige Jungs, einfach großartige Jungs.

Q (Ken Pino | Interviewer): Als Sie diese Zeit durchliefen, hätten Sie dazu ein paar Fragen. Gab es während dieser Zeit einen Punkt, an dem Sie eine Art Entscheidung getroffen hatten, Sie wussten, dass Sie Priester werden wollten, Sie fanden die Karmeliten, es hat Sie wirklich angesprochen. Aber gab es einen Zeitpunkt oder ein Ereignis während der Ausbildung, bei dem Ihnen etwas aufgefallen ist, bei dem Sie sagten: Ja, das war die richtige Entscheidung, das ist der Ort, an dem ich sein soll.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Ich muss Ihnen sagen, als ich im Alter von 14 Jahren durch die Tür des Niagara ging und die vier Stockwerke hohen Treppen hinaufschaute, war ich zu Hause. Und ich wußte es. Ich wusste von dem Moment an, dass ich zu Hause war. Und das hat mich nie verlassen. Und gab es Dinge, habe ich Fehler gemacht? Gab es Dinge, die ich ändern würde? Aber das nicht. Nicht, als ich durch die Tür trat. Das würde ich nie ändern. Und ich würde es wieder tun. Ich würde alles noch einmal machen. Hoffentlich nicht mit den Fehlern, die ich gemacht habe, aber hoffentlich würde ich, ja, ich wusste es einfach von dem Moment an.

Q (Ken Pino | Interviewer): Und Sie sagen, vielleicht würden Sie die Fehler nicht machen. Ich bin der Meinung, dass die Fehler, die wir gemacht haben, uns zu der Person gemacht haben, die sie heute sind.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Das tun sie. Ja, das stimmt.

Q (Ken Pino | Interviewer): Gab es jemanden? Sie erwähnten, dass Pater Peter ein Mentor war und einige andere Männer. Gab es jemanden, der Ihnen wirklich geholfen hat, Sie zu formen, vielleicht durch einige dieser kleinen Fehler hindurch, der für Ihre persönliche Ausbildung wirklich von Bedeutung war?

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Ich würde also sagen, dass Pater Terry Fender in diesem Sinne ein Mentor für mich war. Er war zwar sechs oder sieben Jahre älter, aber in jenen Tagen kannten wir uns sozusagen. Und ich könnte mir vorstellen, dass ich jetzt hier sitze und sage: "Ich gehe in diese Richtung, und ich spüre, wie Terry sagt: "Das willst du nicht tun. Und er sagte sanft und liebevoll: "Du willst das tun. Pater Pat McMahon war auch ein guter, lehrte mich vieles darüber, wie ich selbst bin und wie ich ein Karmelit bin, und wie man diese beiden Dinge mit Authentizität zusammenbringt, denn das ist es, was die Leute sehen. Wenn du vorgibst, etwas zu sein, was du nicht bist, oder jemand, der du nicht bist, werden die Leute das sofort durchschauen. Wissen Sie, Terry und Pat, die sehr gute Freunde waren, sind jetzt beide nicht mehr da. Sie waren, wer sie waren. Sie waren echte Menschen und sie waren wunderbare Karmeliten, zumindest in meiner Vorstellung. So würde ich das sagen. Und meine Lehrer, Peter und solche Leute.

Q (Ken Pino | Interviewer): Wenn Sie in Ihren Diensten dienen, und ich möchte besonders auf diesen und einige der Dinge eingehen, die an diesem speziellen Dienst einzigartig sind, wie leben Sie dann konkret, ein Karmelit zu sein, wenn Sie in Ihren Diensten dienen? Das ist eine ziemlich weit gefasste Frage, aber Sie können ein wenig darüber nachdenken.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Für mich ist der Karmelit also das, was ich bin. Es ist nicht das, was ich bin: ein Pfarrer, ein Gemeindepfarrer. Aber ein Karmelit ist das, was ich bin, und die Karmeliten sind meine Familie. Als ich als Campuspfarrer tätig war, habe ich viele Jahre allein gelebt. Manchmal wohnte ich in St. Gelasius in Woodlawn. Eine Zeit lang lebte ich mit dem Provinzial in Kenwood. Quinn Connors, als er Provinzial war, ist ein weiterer, den ich der Liste der Mentoren und Führer, über die wir vorhin gesprochen haben, hinzufügen muss. Aber meine karmelitische Identität ist in der Vorstellung eines kontemplativen Lebensakts verankert. Und mein kontemplatives Leben besteht darin, dass ich mich selbst an diesen Ort begebe. Ich habe ein bisschen was von einem Eremiten an mir. Ich bin gerne für mich allein. Ich mag die Stille, aber ich bin auch sehr gesellig, sehr engagiert, sehr offen und habe Spaß. Und ich habe Freunde, sogar Gemeindemitglieder, die mir eine phänomenale Unterstützung sind. Und wir haben eine Menge Spaß zusammen. Aber ich muss mich zurückziehen und an meinen Platz gehen, und das ist für mich meine karmelitische Spiritualität, die wirklich eine Art Wüstenplatz ist, in die Wüste zu gehen. Und es muss nicht unbedingt eine physische Wüste sein, denn das würde mich verrückt machen. Bei allem Respekt vor meinem Klassenkameraden, Mitbewohner, College-Mitbewohner Bill Harry, der in der Wüste lebt und sie liebt, ich muss in einer städtischen Gegend sein, wissen Sie, aber dort findet man Kontemplation.

Ich erinnere mich, als ich auf dem College war, gab mir jemand ein Buch, ein leeres Buch, und es war ein berühmtes spirituelles Buch mit dem Titel The Cloud of Unknowing. Und der Titel, den sie geschrieben hatten, war Der Bus des Unwissens. Und es war für meine urbane Spiritualität, für mich, um mein Buch über urbane Spiritualität zu schreiben. Ich finde Gott auf der Straße und im Bus, was ich auch tue. Und als Karmelitin bin ich einfach so, wie ich bin.

Q (Ken Pino | Interviewer): Du hast erwähnt, dass du Pläne hattest, wo du hinwolltest, aber die Provinz und Gott hatten eine andere Richtung für dich, was auf den bettelnden Kern der Karmeliten hinweist: dorthin zu gehen und zu dienen, wo du in der Gemeinschaft gebraucht wirst. Das ist die Berufung. So wie ich es verstehe, haben Sie einige ziemlich einzigartige Dienste, die Sie hier oben sehen, zusätzlich zu, Sie wissen schon, ich werde sie jeden Tag den General nennen, aber wen interessiert das?

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Zusätzlich zur Verabschiedung.

Q (Ken Pino | Interviewer): Außerdem, ja, haben Sie noch ein paar andere einzigartige, auf die Sie ziemlich stolz sind.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Da ich seit so vielen Jahren Teil dieser Gemeinde bin, kenne ich viele Menschen in der Gemeinde und im Bezirk. In den letzten 15 Jahren war ich als Seelsorger für die Polizei von Cresskill tätig. Später wurde ich Seelsorger bei der Feuerwehr. Ich bin auch Kaplan der Bergen County Police Chiefs Association sowie Kaplan im Kaplanbüro der Staatsanwaltschaft von Bergen County. In vielen dieser Positionen besteht die Aufgabe darin, zu dieser Veranstaltung zu kommen und ein Gebet zu sprechen und solche Dinge zu tun. Bei der Staatsanwaltschaft und manchmal auch bei der Polizei ist es ein bisschen mehr so, dass man in Krisenzeiten angerufen wird. Und das mache ich gerne, das ist nicht meine Stärke. Ich mag fröhliche Dinge. Vor ein paar Jahren, am frühen Morgen, klingelte das Telefon und ich sah, dass es der Polizeichef war. Ich sagte: "Das kann nicht gut sein. Er bat mich, mit ihm zu einem Gemeindemitglied zu fahren, dessen Frau bei einem Autounfall ums Leben gekommen war, und es dem Ehemann und der Familie zu sagen. Und ich war für diese Familie genauso da wie der Polizeichef. Wissen Sie, es ist wie ein Unterstützungssystem, das einen zusammenhält. Manchmal sind Familien in Schwierigkeiten, und eine dieser Stellen fragt: Können Sie dieser Familie helfen? Und so sind die Verbindungen sehr, sehr wichtig und relevant. Und es macht Spaß, denn es sind verrückte Leute, Polizisten und Feuerwehrmänner, vor allem Feuerwehrmänner. Und es macht auch viel Spaß, mit ihnen zusammen zu sein. Man hat also beide Seiten der Medaille. Auch das kann man erleben.

Q (Ken Pino | Interviewer): Und das ist auch ein gutes Beispiel dafür, dass Sie, wie Sie sagten, ein Mitglied der Gemeinschaft sind, dass Sie als Karmelitermönch die Gemeinschaft kennen, dass Sie in der Gemeinschaft gewesen sind. Das ist wahrscheinlich ein weiterer Grund, warum Pater O'Brien Sie gebeten hat, zurückzukommen und mich zu ersetzen, um diese Kontinuität nicht nur durch die Präsenz der Karmeliten zu gewährleisten, sondern auch durch eine Person, die diese Erfahrung kennt. Sie haben gesehen, wie sie Kinder waren, wie sie aufgewachsen sind, wie sie geheiratet haben, wie sie Kinder hatten, die Kinder hatten und immer noch hier sind. Ich gehe also von einer sehr aktiven Gemeinde aus. Gibt es besondere Ereignisse oder Veranstaltungen, die hervorstechen, einzigartige Feste, die das ganze Jahr über hier stattfinden, die einzigartig für diese Region oder diese Pfarrei sind?.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Nun, einer unserer wertvollsten Besitztümer ist, dass wir jeden Monat eine Messe für Familien mit Kindern mit besonderen Bedürfnissen veranstalten. Und das ist ein Ableger eines Programms, das jedes Jahr zu Ostern stattfindet. Es gibt eine Organisation hier in Bergen County, die American Special Children's Pilgrimage Group. Jedes Jahr fahren sie mit einer Gruppe von Kindern, jungen Erwachsenen, nach Lourdes, zum Wallfahrtsort Lourdes in Frankreich, und verbringen eine Woche mit ihnen, während ihre Eltern zu Hause bleiben können. Für einige Eltern war es seit dem Tag der Geburt des Kindes das erste Mal, dass sie nicht aufwachen und sich um das Kind kümmern mussten. Jemand anderes gab ihnen den Freiraum, sich ein wenig zu entspannen. Und so ist es ein Geschenk für die Eltern und die Kinder, denn sie haben eine phänomenale Zeit. Es macht sehr viel Spaß.

Aber in diesem Zusammenhang kamen der Gründer dieser Organisation und ich ins Gespräch darüber, wie man den Geist dieser Realität nach Hause bringen könnte. Und das führte zu der monatlichen Messe. Die Messe ist sehr stark an die Woche des Herrn, die Osterwoche, angelehnt, in der unsere Kinder mit besonderen Bedürfnissen aus der ganzen Welt nach Lourdes kommen, Tausende und Abertausende. Die Musik macht Spaß, und die Kinder und Menschen mit diesen Bedürfnissen können hierher kommen und sich sicher fühlen. Kinder mit Autismus schreien manchmal laut. Und wenn sie in der Messe sind, schauen die Leute sie manchmal an oder sagen: "Das gibt es hier nicht. Sie können tun, was immer sie tun, und alles fließt einfach weiter. Und sie haben das Gefühl, dass die Eltern sie nicht angucken und ihnen nicht sagen, dass sie still sein sollen. Und sie können die Messe und die Liturgie und die Musik genießen. Und sie haben einfach eine wunderbare Zeit. Im Laufe der Jahre hat sich eine wunderbare Gemeinschaft gebildet, die sich natürlich auch auf das gesellige Beisammensein ausweitet und all das. Und dann haben unsere Gemeindemitglieder, vor allem einige unserer Senioren, die Verantwortung übernommen, nach der Messe für das Essen zu sorgen, für Kekse, Kuchen und so weiter. Das ist ein ganz neuer Dienst und eine Freude für sie geworden. In dieser Hinsicht ist es eine wunderbare Sache. Es ist also großartig. Es ist eine großartige Sache.

Und wir haben eine Menge anderer Dinge. Das ist nicht das Einzige. Wir haben natürlich auch ein sehr erfolgreiches Ministerium für soziale Gerechtigkeit. Und wir tun eine Menge. Wir haben eine Schwestergemeinde in Jersey City. Wir sammeln Lebensmittel, wir sammeln Kleidung, wir sammeln alles, was sie brauchen. Die Menschen in dieser Gemeinde sind sehr großzügig, wenn es um Menschen in Not geht. Und wenn ein Bedarf entsteht und ich in die Gemeinde komme, reagieren sie. Ich sage, wir brauchen Müsli. Wir bekommen Wagenladungen von Müsli, nicht nur Kartons, sondern Wagenladungen von Müsli. Und so ist es mit allem, mit dem man zu ihnen kommt. Das ist die Natur dieser Gemeinde. Das war schon immer das Wesen dieser Gemeinde. Und das ist eines der Dinge, die ich an dieser Gemeinde liebe. Die Menschen sind sich sehr bewusst, was richtig und was falsch ist, und sie entscheiden sich für das Richtige und tun das Richtige für ihre Nachbarn, sogar für Menschen, die sie nicht kennen. Sie sind einfach wunderbare Menschen.

Q (Ken Pino | Interviewer): Nach dem, was ich in meinen 30 Jahren gesehen habe, ist das auch ein großer Teil des Karmel. Und das liegt am Karmel, aber nicht an einem heiligen Karmel, sondern daran, dass man einfach in die Fußstapfen von Jesus tritt.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Richtig.

Q (Ken Pino | Interviewer): Jesus ist mit allen gleich umgegangen. Und ich sehe das so einzigartig bei den Karmelitinnen im Alltag, nicht, dass ich es nicht auch bei anderen Orden sehe, aber bei den Karmelitinnen steht es so sehr im Vordergrund. Und ich denke, diese Dinge, die Sie erwähnt haben, waren einfach. Gute Beispiele dafür.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Ja. Und ich denke, das ist eine Gabe der Karmeliten, dass sie in der Lage sind, mit den Menschen als Menschen umzugehen. Ich denke, dass Pater Joe O'Brien mir in meinen fünf Jahren als Pfarrvikar wirklich beigebracht hat, wie man ein Priester ist, wie man ein Priester ist. Er ist der Priester eines Priesters. Und diese beiden Welten zusammenzubringen, ein Karmelit und ein Priester zu sein, denn nicht alle Karmeliten sind Priester. Aber um Karmelit und Priester zu sein, ist er in der Lage, für die Menschen da zu sein, er merkt sich den Namen von jedem. Er ist mit den Familien verbunden. Und er hat diesen Teil unseres Lebens wirklich vorgelebt: Wir sind Teil einer karmelitischen Familie, aber wir sind auch Teil von etwas anderem, vor allem wenn wir Gemeindepriester sind. Das fügt eine ganz wunderbare Dimension hinzu, um das Bild zu vervollständigen. Es geht nicht nur darum, Karmelit zu sein. Wir sind nicht nur Karmeliten. Wir sind Karmeliten in Gemeinschaft mit den Menschen, denen wir dienen. Und dienen ist hier das Schlüsselwort. Das ist der einzige Grund, warum wir hier sind, nämlich um ihnen zu dienen. Es hat nichts mit unserem eigenen Ich zu tun. Und deshalb, um auf das zurückzukommen, worüber wir vorhin sprachen, als die Karmeliten mich baten, dies zu tun und ich das tun wollte, müssen Sie sich an diese Worte am Berufstag der Lesung erinnern, dass Sie in eine Richtung gegangen sind, aber jetzt hat jemand einen Gürtel um Sie gelegt und führt Sie in eine andere Richtung. Und man muss sich einfach darauf einlassen und darauf vertrauen. Und ich habe die Erfahrung gemacht, dass, wann immer man etwas tut, was man nicht tun wollte, es sich als phänomenal herausstellt. es ist einfach so, dass Gott dich zu etwas Größerem und Besserem als dich selbst ruft. Und ich denke, das ist alles Teil unseres karmelitischen Erbes, unserer karmelitischen Tradition. Ich bin allen Lehrern und Mentoren, die ich hatte, sehr dankbar. Pater Joe ist, glaube ich, der wichtigste Mentor für mein Priestertum und meinen Erfolg hier als Priester in St. Therese. Und er ist heute hier. Er ist 88 Jahre alt und kommt jede Woche und hält die Messe. Er ist immer noch hier und lehrt mich immer noch. Er zeigt mir immer noch, wie man es macht, und fordert mich mit 88 Jahren heraus, einfach weiterzumachen. Mach weiter, denn die Menschen brauchen dich.

Q (Ken Pino | Interviewer): Wenn Sie etwas zu jungen Menschen sagen könnten, die A) das Ordensleben in Erwägung ziehen, aber B), wenn sie das Ordensleben in Erwägung ziehen, wenn sie den Karmel in Erwägung ziehen, was wäre Ihre Botschaft an sie, die ihnen helfen könnte, zu entscheiden, ob dies der richtige Weg für sie ist, der Karmel?

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Wenn ihnen also der Gedanke in den Sinn käme, ein Gespräch anzustoßen, würde ich ihnen dasselbe sagen, was der Engel zu Maria gesagt hat: Habt vor allem keine Angst. Und dann würde ich ihnen sagen, dass es dir nicht um dich selbst geht. Wenn es euch nur um euch selbst geht, wenn ihr in den Karmel oder ins Ordensleben kommt, um sicher zu sein, um es bequem zu haben, dann ist das nicht das, worum es geht. Wenn Sie kommen, weil Sie eine Führungspersönlichkeit sein wollen, dann ist das in Ordnung, aber es muss eine dienende Führungspersönlichkeit sein. Sie müssen wissen, dass es um das geht, wofür Sie hier in dieser Welt sind, nämlich um Ihre Beziehungen zu anderen Menschen. Und man muss bereit sein, Opfer zu bringen und loszulassen. Und du musst einfach du selbst sein. Und wenn du hierher kommst, um etwas anderes zu sein, wenn du vor etwas fliehst, dann ist dies nicht der richtige Ort, denn dies ist das Leben. Wenn du denkst, dass du hierher kommst und keine Konflikte und keine Persönlichkeitskonflikte hast, dass du alles hast, was du in der realen Welt hast, dann machst du dir etwas vor. Aber wenn du hierher kommst, um deine Gaben, deine Talente, deine Liebe und deinen Glauben einzubringen, um das mit den anderen Karmelitinnen und den Menschen, denen du dienst, aufzubrechen, dann wirst du hier sehr glücklich sein.

Q (Ken Pino | Interviewer): Etwas, das, wie Sie erwähnten, meiner Meinung nach bei den Karmeliten besonders hervorsticht, ist, dass, wenn man an Franziskaner oder Jesuiten denkt, es für jeden der Orden ein bestimmtes Amt gibt, in das sie typischerweise gehen werden. Und die Karmeliten sind im wahrsten Sinne des Wortes Bettelorden. Was braucht die Gemeinschaft? Und ich denke, wenn man davon spricht, die Talente in den Orden und in den Dienst einzubringen, dann geht es um die Karmeliten: Welche Fähigkeiten und Talente haben Sie und sind Sie bereit, sie zu teilen? Und es gibt eine Gemeinschaft, die sie braucht und die dich zu dieser Gemeinschaft bringt und dir erlaubt, sie zu teilen. Das ist mein eigenes Kleines.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Ja, ich stimme zu, 100%.

Q (Ken Pino | Interviewer): Diese Pfarrei im Besonderen, weil Sie gesehen haben, wie Menschen von jung verheiratet, dann ihre Kinder, dann Nur für Sie persönlich, und das ist vielleicht nicht Karmeliter im Allgemeinen, das ist nur für Sie persönlich, was hat das in Ihr Leben gebracht, zu sehen, dass das passiert?

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Nun, es bringt Ihnen eine Intimität mit den Menschen. Es bringt eine Nähe zu den Menschen. Es ist ein Privileg, Menschen in diesen besonderen Momenten ihres Lebens zu begleiten. Und ich habe meine eigene Familie, meine Nichten und Neffen, die alle nicht weit weg wohnen und immer wieder hierher kommen. Und ich habe diese Verbundenheit, diese Familienverbundenheit, die Italiener haben. Und wir sind eine sehr enge Familie. Aber dennoch habe ich diese Großfamilie und Menschen, die mich in ihrem Haus und in ihrem Leben willkommen heißen. Und man ist in besonderen Momenten für sie da, besonders in den schwierigen Momenten, wenn sie krank sind oder sterben. Und du begleitest sie in diesen Momenten. Das ist wirklich ein Privileg. Und Sie haben Menschen, die Sie, wie Sie sagten, ihr ganzes Leben lang kennen. Und sie kommen zu dir, weil sie dich kennen, wenn sie in Schwierigkeiten sind, wenn sie krank sind oder ein Problem in ihrer Ehe haben, oder was auch immer, sie vertrauen dir, sie kennen dich. Und du kennst sie wirklich.

Jemand kann zu mir kommen und sagen: Ja, ich erinnere mich, als du in der Grundschule warst, hast du genau das Gleiche gemacht, und das ist dein Problem. Wir haben nicht alle immer diese einzigartige Erfahrung, 22 Jahre an einem Ort zu sein und diese Art von Verbindung mit einigen Leuten zu haben, aber es ist Teil der Realität. Ich komme an den Punkt, an dem sich dieser Teil meines Lebens wieder ändern wird. Ich bin zwar schon über das Rentenalter hinaus, aber ich bin noch nicht fertig. Das ist die Herausforderung für Pater Joe O'Brien. Und ich glaube nicht, dass Priester oder Karmeliten sich so zurückziehen wie andere Menschen, so wie man sich nicht in den Country Club und auf den Golfplatz zurückzieht. Man zieht sich auf andere Dinge zurück und stellt sich selbst auf verschiedene Weise zur Verfügung.

Und wieder ist es selbstverschuldet, aber es ist dieselbe Dynamik, die sich einstellt, wenn man an einen Punkt kommt, an dem einem die traditionellen Dienste und Verantwortlichkeiten nicht mehr auferlegt oder abverlangt werden, dann gibt es eine Unbekannte. Ein Teil meiner Polizeiseelsorge sind pensionierte Polizeibeamte, weil sie es sehr, sehr schwer haben. Und Polizeibeamte und Priester haben dieselbe psychologische DNA, wenn es darum geht, warum sie tun, was sie tun. Es ist der Dienst am Nächsten. Und wenn man eines Tages aufwacht und das nicht mehr da ist, wird es für sie sehr, sehr schwierig. Ich denke, das Gleiche könnte für uns gelten, wenn wir nicht, während ich versuche, einigen dieser Leute mit den gleichen Fragen zu helfen, unseren Zweck und unseren Grund, hier zu sein, neu ausrichten.

Und so denke ich, dass man nie aufhört, Karmelit zu sein, dass man nie aufhört, Priester zu sein, und dass man nie aufhört, als Karmelit in dieser Welt zu sein, aus keinem anderen Grund, als im Dienst des Volkes Gottes zu stehen. Ich denke, der Ruhestand kann eine Chance sein, die gleichzeitig beängstigend und herausfordernd ist. Und ich komme auf das zurück, was ich dieser Person sagen würde, was der Engel zu Maria sagte: Hab keine Angst. Wissen Sie, wenn ich dieses Jahr in den Ruhestand gehe, weiß ich nicht, wo ich nächstes Jahr um diese Zeit sitzen werde. Okay, ich werde irgendwo sitzen und etwas tun. Und hoffentlich ist es sinnvoll und hoffentlich ist es lebensspendend und hoffentlich ist es die Verbreitung der karmelitischen Spiritualität und Präsenz in der Welt. Wie auch immer Gott uns dazu beruft. Einige sind dazu berufen, wir alle sind auf unterschiedliche Weise berufen, weil wir durch die Gaben, die wir haben, gebraucht werden. Und ich bin noch lange nicht bereit, ins Heim zu gehen. Es gibt also noch viel zu tun, so Gott will, und ich bin bereit, es zu tun, was immer es auch sein mag. Und ich denke, das ist das Geschenk dieses Lebens und das Geschenk des Ordenslebens. Es gibt dir eine Menge Freiheit. Die Leute sehen das Ordensleben vielleicht so: Oh mein Gott, warum willst du dein Leben kontrollieren lassen oder in so eine kleine Schachtel stecken? Das Gegenteil ist der Fall. Es gibt Ihnen eine Menge Freiheit, eine Menge Freiheit, und hoffentlich ist es die Freiheit, den Kindern Gottes zu dienen.

Q (Ken Pino | Interviewer): In Father Bills NGO-Interview hat er am Ende eine Bemerkung gemacht, und ich glaube, es war ein Zitat von Papst Franziskus oder so. Ich weiß nicht, wohin das führt oder wie lange es noch andauern wird, aber es wird lustig.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Das hat er gesagt, ja. Ja, das habe ich gehört.

Q (Ken Pino | Interviewer): Und so viele der jetzigen, nun ja, Pater Peter zum Beispiel, ich meine, bis vor kurzem hat er noch Fußballmessen in der Schule abgehalten. Ich kann mich an keinen von ihnen erinnern, der noch körperlich in der Lage ist, irgendeinen Dienst oder eine Art von Dienst zu tun, egal wie klein oder groß. Das stimmt.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Ich könnte mir vorstellen, dass ich etwas tun würde.

Q (Ken Pino | Interviewer): Ich glaube, das war's. Also vielen Dank für Ihre Zeit. Ich weiß es zu schätzen.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Gern geschehen. Ich danke Ihnen.

Q (Ken Pino | Interviewer): Danke, dass Sie die Geschichten mit uns geteilt haben. Sicher. In Ordnung.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Ja.

Q (Ken Pino | Interviewer): Danke.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Danke.

Q (Ken Pino | Interviewer): In Ordnung.

A (P. Samuel Citero, O.Carm.): Und Schnitt.